龍血巴豆
巴豆屬的 *Croton lechleri* 是一種大戟科（Euphorbiaceae）的開花植物，原產於南美洲西北部。它通常被稱為「sangre de grado」（秘魯西班牙語）、「sangre de drago」（厄瓜多西班牙語）或「sangre de grada」（玻利維亞西班牙語）。這些名稱指的是這種樹（以及數種相關物種）的濃稠紅色乳膠。
這種乳膠具有藥用特性，被當地人用作液體繃帶，塗抹以封閉傷口，因為它能迅速乾燥，形成一層保護性的皮膚狀屏障。原住民對其的使用，促使了科學界對其體外抗氧化活性以及其致突變與抗突變行為的研究與觀察。
該乳膠亦含有多種化學物質，包括 taspine。乳膠中含有的另一種化學物質——寡聚前花青素，已被研究用於治療HIV相關的腹瀉，其藥物名稱為 crofelemer。2013年1月，crofelemer 以商品名 Mytesi 獲美國食品藥物管理局（FDA）批准，用於治療HIV陽性患者的非感染性腹瀉。
描述
- Croton lechleri* 屬於大戟科，為中型常綠喬木。儘管樹高相對較高，其樹幹卻非常狹窄。葉片大，互生，心形，呈鮮綠色，長寬約為15至30公分。花朵為綠白色、白色或琥珀色，會結出小型、三室的蒴果，生於長30至50公分的細長花穗上。其光滑斑駁的樹皮，以及從受傷樹幹分泌出的黏稠、紅色、富含乳膠的樹脂，皆可入藥。 [9] 雖然其汁液可以像從橡膠樹採集天然乳膠一樣用龍頭採集，但反覆被採集的樹木容易受到真菌感染。
- Croton lechleri* 原產於亞馬遜盆地，分布於玻利維亞、巴西、哥倫比亞、厄瓜多、秘魯和委內瑞拉等南美國家的熱帶地區。它們最常見於海拔0至1000公尺的西北部低地，主要生長在礦物質豐富的受擾動土壤和河流沿岸。
歷史
關於 *Croton lechleri* 的最早文字記載可追溯至17世紀，當時西班牙耶穌會傳教士、博物學家兼探險家貝爾納維·科博（Bernabé Cobo）發現墨西哥、秘魯和厄瓜多的原住民部落使用這種植物的樹脂。這項發現在歐洲的影響力，遠不及他對金雞納樹皮（或稱耶穌會樹皮）的描述；後者對於奎寧的發現與分離至關重要。
藥用
傳統醫學
- Croton lechleri* 的樹脂，俗稱「sangre de drago」（龍血），具有悠久的土著藥用歷史，在秘魯和厄瓜多的城市與鄉村地區被廣泛使用，在其他原產國的使用程度則較低。 [8] 數百年來，其汁液被用來覆蓋擦傷、割傷、抓傷、水泡、咬傷和螫傷，以防止出血、減輕發炎、封閉傷口以防感染。該汁液在柔軟、受損的組織上會迅速乾燥，形成一道厚度與被移除的皮膚相似的屏障，被形容為有如「第二層皮膚」。人們進一步相信，該植物提供的抗菌活性可為傷口提供保護。這種抗性屏障的形成，很可能是由於汁液能與周圍的蛋白質或細胞外基質元素共沉澱。與「sangre de grado」相關的止血特性，在傷口癒合中至關重要，對於亞馬遜原住民社群在產後止住大量出血也同樣重要。除了皮膚疾病外，「sangre de grado」也被口服，用於治療腸胃不適和功能失調，包括胃炎、胃潰瘍、腸道感染和發炎。
現代應用與臨床研究
傷口護理
近期的研究證實了「sangre de grado」的化學成分所扮演的生化角色，其作為結痂劑有助於縮短平均傷口癒合時間。汁液中的多酚化合物能在傷口表面形成保護層，防止病原微生物入侵。這些化合物會濃縮並與周圍的細胞外蛋白質結合，堵塞傷口並在受傷部位提供血管收縮作用，這對傷口癒合至關重要。在小鼠模型中，Taspine 被發現是主要的結痂劑，並且能夠增強人類纖維母細胞的趨化性，這很可能是樹脂和 taspine 加速傷口癒合過程的主要機制。纖維母細胞的趨化性有助於再上皮化後基質的重塑，從而使受損皮膚得以再生。
抗菌活性
在一項特定研究中發現，樹脂中的某些化合物，如 2,4,6-trimethoxyphenol、1,3,5-trimethoxybenzene、crolechinic acid，以及 korberins A 和 B，個別展現出抗菌特性。據報導，來自近緣種 *Croton urucurana* 的「sangre de grado」因樹脂中含有兒茶素和表沒食子兒茶素而具有抗真菌特性，這兩種物質也存在於 *Croton lechleri* 中。一項研究中，紙錠擴散法證明了其對毛癬菌屬（Trichophyton）、小孢癬菌屬（Microsporum）和表皮癬菌屬（Epidermophyton）具有濃度依賴性的抗真菌活性；這三者是引起人類淺表性皮膚真菌感染最常見的皮癬菌。然而，仍需進一步研究，以檢驗來自 *Croton lechleri* 的「sangre de grado」在動物和人體模型中作為有效抗真菌劑的作用。
抗病毒活性
- Croton lechleri* 的萃取物和化合物已展現出對抗流感病毒、副流感病毒、I型與II型單純疱疹病毒，以及A型與B型肝炎病毒的活性。參與抗病毒活性的最著名化合物是 SP-303，亦稱為 crofelemer，其對抗前述病毒的體外抗病毒活性已被大量研究，包括對 HSV-1 和 HSV-2 的胸苷激酶突變株以及對阿昔洛韋具抗藥性的病毒株。
止瀉活性
Crofelemer 是一種從 *Croton lechleri* 汁液中提取的純化前花青素寡聚物，其潛在的止瀉活性已受到研究。多項臨床研究證實，服用 crofelemer 能顯著改善由大腸桿菌（*E. coli*）和霍亂弧菌（*V. cholera*）引起的急性腹瀉病例。在腸道液體分泌的主要管腔膜決定因素背景下，crofelemer 的作用機制涉及其分子對頂端膜上 cAMP 刺激的 (CFTR) 和鈣離子刺激的 (CaCC) 氯離子通道的抑制作用，而對陽離子通道或 cAMP/鈣離子信號傳導影響甚微。結果是，較少的氯離子被排入腸道，從而減少鈉離子和水分的排出，改善糞便稠度並預防腹瀉。
高達90%的HIV感染者面臨HIV相關腹瀉，這主要是由抗反轉錄病毒藥物（如核苷類似物反轉錄酶抑制劑和蛋白酶抑制劑）的副作用所引起，且隨著免疫系統日益受損而惡化。多項臨床試驗強調了 crofelemer 在治療HIV相關腹瀉和恢復消化規律方面具有統計學上的顯著療效。2012年，一項針對HIV患者腹瀉的第三期臨床試驗完成，該藥物於次年以商品名 Mytesi 獲得美國食品藥物管理局（FDA）的批准。
化學成分
前花青素是 *Croton lechleri* 所產生樹脂的主要成分，佔其乾重的90%以上。剩餘的10%主要為生物鹼 taspine，以及兒茶素、表沒食子兒茶素、表兒茶素和少量萜烯類化合物。