髒故事(小說)
《骯髒故事:亞瑟·阿卜杜勒·辛普森的人生與冒險續篇》(Dirty Story: A Further Account of the Life and Adventures of Arthur Abdel Simpson)是艾瑞克·安卜勒於1967年出版的小說。該書也曾以《此槍出租》(This Gun for Hire)為名出版。
本書延續了安卜勒筆下的反英雄、小罪犯亞瑟·阿卜杜勒·辛普森的人生。辛普森的父親是英國人,母親是埃及人,這使他的國籍不明。在安卜勒的早期小說《光天化日》(The Light of Day)中,辛普森曾參與一場大膽的伊斯坦堡搶案。
在《骯髒故事》中,辛普森面臨淪為身無分文的流亡者——一個不屬於任何國家的非公民——的窘境。他被迫為一家唯利是圖的中非礦業公司擔任傭兵,該公司企圖確保對富含稀土礦土地的控制權。他缺乏軍事經驗,是個格格不入、不適合擔任傭兵角色的人;然而,他卻設法智取了那些身為經驗老道的冷酷對手。
這是安卜勒的數本小說之一,其中無國籍狀態或成為無國籍者的危險(成為一個不屬於任何國家公民、且在所有國家都不受歡迎的流亡者)在情節中佔有重要地位。
本書獲提名1967年的金匕首獎。
情節
先前曾在《光天化日》中登場的亞瑟·阿卜杜勒·辛普森,在申請換發英國護照時遭到拒絕。他賒帳訂製了一本假護照,但他的雇主不願借錢給他支付費用。為了償還債務,他被迫為一家在雅典拍攝的色情電影公司工作。他從艾瑪夫人的妓院招募女演員。當電影製片人之一的古塔先生試圖說服女孩們跳槽到一家新妓院時,艾瑪夫人告發了電影製作,辛普森和古塔被迫乘船逃離。
辛普森向古塔謊稱自己有軍事經驗。他們的船在吉布地受困後,古塔設法讓他們倆被SMMAC的金克少校僱用為傭兵。SMMAC是一家在中非馬欣迪共和國營運的礦業公司。他們飛往馬欣迪,金克在那裡解釋了任務。馬欣迪共和國與其鄰國烏加齊共和國一直在進行談判,希望重新劃定邊界,以符合尼奧卡河的天然疆界。然而,在烏加齊營運的礦業公司UMAD發現了大量的稀土礦床後,烏加齊中斷了談判。SMMAC決定奪取含有稀土的領土,使邊界談判成為既成事實。
辛普森被指派負責其單位的無線電通訊。傭兵之一的威倫斯少校向辛普森透露,他是為UMAD工作的雙面間諜。他需要辛普森透過無線電發送一則訊息,並承諾給予豐厚的報酬。辛普森懷疑這個承諾的價值,因此決定延後發送訊息,作為任務失敗時的保險,但又不能太早發送,以免危及SMMAC的成功機會。
隔天早上,攻勢展開,辛普森發送了訊息。攻擊很成功,在戰爭迷霧中,辛普森成功竊取了一疊屬於UMAD員工的護照。到了晚上,UMAD的無線電操作員認出了辛普森的聲音,並揭露他曾與辛普森進行過無線電聯繫。辛普森和金克逃過河,進入了烏加齊。
透過威脅擊沉SMMAC的船隻,UMAD迫使SMMAC同意成立一家合資企業。辛普森飛往丹吉爾,在那裡成功賣掉了護照。他下定決心,要以一個不存在的國家之名,開創一門簽發假護照的生意。