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阿特米斯III:失落的種族

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《阿特米斯奇幻歷險5:失落的殖民地》(Artemis Fowl and the Lost Colony),美國版書名為《Artemis Fowl: The Lost Colony》,是愛爾蘭作家歐因·科弗所著「阿特米斯奇幻歷險」系列的第五集。本書原定於2006年9月7日在英國和愛爾蘭出版,但提前發貨至各書店。同年9月12日,《失落的殖民地》在美國上市,並很快在其他國家發行。本書的續集為《阿特米斯奇幻歷險6:時間悖論》。

情節

在西班牙巴塞隆納,阿特米斯·法爾二世和他的保鑣巴特勒正在等待一隻惡魔。他們突然遇到一隻將阿特米斯傳送穿越時間的惡魔。在阿特米斯迷失於時間洪流前,巴特勒憑藉著手上戴的銀手銬,及時抓住阿特米斯,將他拉回了現在。與此同時,溫亞雅指揮官將冬青·蕭和姆指·迪肯斯帶到秘密組織「第八區」,這是一個負責監控惡魔活動的精英小隊;冬青和姆指最近正經營著他們半成半敗的私家偵探社。在泰爾特之役中,惡魔島嶼海布拉斯被惡魔男巫們抽離了時間,好讓惡魔們休養生息,以便能重啟與人類之間的精靈戰爭。然而,這個過程出了差錯,惡魔們從此無法返回。偶爾會有惡魔因其與月球的強烈連結而被拉回地球。佛利告知冬青,阿特米斯竟能預測到惡魔的物質化,而第八區卻辦不到。冬青奉命去詢問阿特米斯是如何能如此精準地描繪出這些資訊。

在懸浮於「時空 limbo」(時間不存在之處)的海布拉斯島上,小惡魔一號因為是年紀最大卻尚未「變形」(轉化為成年惡魔)的小惡魔而備受欺凌,他對同類渴望返回地球並向人類復仇的想法感到厭惡。在一次意外中將一根木籤變成石頭後,一號開始懷疑自己是否為泰爾特之役以來的第一位男巫;據說當時所有的男巫都在施展時間咒時喪生,導致海布拉斯被困在時空 limbo 中。泰爾特之役的最後倖存者及戰爭英雄,現為惡魔族群領袖的里昂·阿伯特,使用一種極似催眠術的能力,慫恿一號跳入島上的火山(用於施展時間咒的媒介)以前往人類世界。

阿特米斯、巴特勒和冬青抵達馬西莫·貝里尼歌劇院,阿特米斯預測這裡將有惡魔現身。他們再次見到在巴塞隆納遇到的那個金髮女孩。阿特米斯斷定她對惡魔有所了解。這名女孩被認出是密涅瓦·帕拉迪索。一號在舞台的黑暗角落中物質化,隨即被密涅瓦雇用的不穩定傭兵比利·崗用偽裝成拐杖的步槍射中鎮定劑飛鏢。密涅瓦前往她位於法國的住所,冬青則持續追蹤,而阿特米斯和巴特勒則由另一條路線跟進。在一號待在密涅瓦的家中時,他告訴了她關於惡魔的文化,並驚訝地得知密涅瓦竟計畫將惡魔關在動物園裡。他還得知里昂·阿伯特曾在此地接受照料,當時他表現出看似嚴重的分裂人格,然後在挖出自己的銀彈後,帶著一本書和一把弩回到了海布拉斯,他非常清楚惡魔在現代人類面前毫無勝算。冬青在試圖營救小惡魔時被捕,但阿特米斯讓佛利招募了姆指·迪肯斯和精靈罪犯嘟噠·戴,來破壞帕拉迪索城堡的保全系統。當阿特米斯分散密涅瓦的注意力時,冬青和一號成功逃脫,這是因為戴在城堡線路中植入的竊聽器讓佛利能夠使閉路電視監控畫面上顯示一場對房屋的大規模軍事攻擊,並摧毀了密涅瓦的研究資料。

在大部分保全系統被毀後,密涅瓦被說服放棄她的計畫。然而,比利·崗另有盤算,他希望殺死所有惡魔,為他兄弟的死復仇——他的兄弟謊稱自己被惡魔攻擊,但實際上是死於幫派火拼。崗控制了密涅瓦的保全系統,並要求密涅瓦再抓一隻惡魔。她無法遵從,於是他將她挾為人質。阿特米斯在得知一號可能是男巫後介入,並達成協議,將在台灣的台北101用一號交換密涅瓦。崗計畫在一號身上綁上炸彈,並移除將一號錨定在此次元的銀彈,這樣炸彈就能摧毀海布拉斯和所有惡魔。然而,在台灣進行交換時,阿特米斯早已移除了子彈,並指示一號扔掉他一直握在手中的銀彈。當一號扔掉子彈時,他幾乎立刻非物質化以逃離崗,並在附近的一個銀製鐘擺旁重新出現,讓冬青能用一個手鐲將惡魔保護起來。阿特米斯、巴特勒、密涅瓦和冬青隨後到達尚未開幕的金世基美術館,這才是阿特米斯讓崗前往台灣的真正原因。美術館展示了一座一萬年前的「舞人」雕塑,實際上是參與時間咒的七位惡魔男巫中的四位,他們被凍結在石頭中。只有在最後關頭施咒以求生還的領袖關,沒有因休克或重傷而死亡。一號成功釋放了關,就在此時,崗的幫派趕到美術館並試圖破門而入。在巴特勒與崗的幫派戰鬥時,密涅瓦將自己置於險境,當巴特勒救下她時,崗的炸彈被手銬銬在了冬青身上。阿特米斯、關、一號和冬青設計了一個計畫,利用冬青的翅膀帶著阿特米斯、冬青和一號飛到隔壁大樓,阿特米斯可以在那裡拆除炸彈。但他們的計畫因冬青的翅膀失靈而失敗,他們撞在大樓的側面。阿特米斯於是啟動他的備用計畫,脫下一號的銀手鐲,他們一同非物質化前往海布拉斯。阿特米斯推斷炸彈將為一個逆轉原始時間咒的咒語提供足夠的能量。關告訴他,至少需要五個魔法生物。他們都以為(除了在時間隧道中偷取了一些魔法的阿特米斯)只有三個。隨後,巴特勒和密涅瓦讓崗被捕,巴特勒並悄悄告訴警方,崗以其本名被通緝謀殺罪。

在海布拉斯,阿伯特加冕自己為惡魔之王。他被告知有四個人影——阿特米斯、一號、冬青和關——出現在火山上。他們指控他使用催眠術,但他聲稱惡魔無法使用魔法。阿特米斯宣稱阿伯特在時間隧道中從關的學徒身上奪取了魔法。當阿伯特要求證據時,阿特米斯展示了他自己也偷取了一些魔法,並在他同伴不知情的情況下,用他從隧道中取得的魔法創造出一道火花來證明這一點。有了這個進展,現場將有五個魔法生物(包括阿伯特),足以逆轉時間咒。阿伯特於是命令惡魔們攻擊,冬青被惡魔領袖殺死。然而,阿特米斯利用時間咒的崩解及其隨之而來的不規律性讓她復活,這段經歷讓他感覺像度過了六十年。沒有魔法經驗的阿特米斯在關的指導下,組成了「魔法陣」。然而,由於失去意識的阿伯特貢獻的魔法不足,魔法量仍舊不夠。在惡魔領袖受到催促時,關的前學徒奎弗現身,揭示自從第一次時間咒被中斷後,他一直被困在阿伯特的腦海中。有了奎弗增強的魔法,一行人得以返回阿特米斯和冬青的次元。

當他們回到21世紀時,阿特米斯注意到他與冬青交換了一隻眼睛。儘管奎弗的意識再次被阿伯特佔據,但一號成功地擴展了奎弗的意識,足以將阿伯特排除在外。不幸的是,一行人來到了三年後的未來。阿特米斯和冬青震驚地得知,阿克·蘇爾因建議讓惡魔種族自生自滅而被解僱,而姆指則繼續經營著私家偵探事務所,還招募了嘟噠·戴。當阿特米斯找到留著鬍子的巴特勒時,巴特勒透露密涅瓦已長大成一位「相當美麗的年輕女子」,並時常談論阿特米斯,而他自己現在則成了一對雙胞胎的哥哥。

評價

本書獲得了正面評價。VOYA雜誌稱《阿特米斯奇幻歷險5:失落的殖民地》「節奏明快、風趣幽默,且完全令人享受」,並且是「一場穿越奇幻世界、充滿動作場面的刺激旅程」。

密碼

精靈密碼寫在書的最後。這組密碼可用於破解所有「阿特米斯奇幻歷險」系列書籍中的神秘訊息(通常位於每頁底部)。

參考資料