西田利貞

西田 利貞（Toshisada Nishida，1941年3月3日 – 2011年6月7日）是一位日本靈長類動物學家，他建立了最早的長期黑猩猩田野研究地點之一。他率先發現黑猩猩並非以類似核心家庭的模式生活，而是過著具有領地邊界的群體生活。他對於野生黑猩猩使用植物進行醫療的發現，為動物生藥學領域奠定了基礎。

西田是京都大學動物學的正教授、日本靈長類學會會長、國際靈長類學會會長，以及《靈長類》（Primates）期刊的總編輯。2008年，他因其在人類演化科學領域的成就而榮獲李奇獎。

科學生涯

早期生涯

作為一名研究生，西田利貞在京都大學師從日本靈長類動物學家今西錦司的傳人伊谷純一郎，學習靈長類動物學。在前往坦尚尼亞研究黑猩猩之前，西田於1963年至1965年間與今西一同研究日本獼猴。

黑猩猩研究

儘管狒狒在基因上與人類的親緣關係比黑猩猩遠，但在1960年代，狒狒仍被視為人類演化的最佳模型，因為牠們和早期人類一樣，從樹上來到稀樹草原生活。然而，狒狒並不具備許多被認為對人類演化至關重要的特徵，例如工具技術、合作狩獵、食物分享、領域性、文化傳統，以及某些認知能力，如計畫與心智理論。然而，黑猩猩展現了所有這些特徵。

早期的靈長類動物學家曾觀察到黑猩猩在樹林間穿梭，悠閒地吃著水果，但很少注意到牠們行為中有任何值得關注之處。在1960年代，僅有兩個田野研究地點在研究黑猩猩的行為：一個由珍·古德在貢貝溪領導，另一個則位於坦干依喀湖畔的馬哈萊山脈山麓，由日本科學家組成，並由西田領導。西田的團隊種植甘蔗以吸引黑猩猩，僅六個月後，黑猩猩便開始固定造訪該地點。基於他的田野觀察，西田於1968年在京都大學完成了他的博士論文答辯。

關於黑猩猩的發現

在西田首次造訪馬哈萊期間，他觀察到黑猩猩生活在具有領地邊界的社群中，並注意到相鄰群體之間存在敵對行為。由於黑猩猩在森林中通常是獨自或以小群體形式出現，且難以確定黑猩猩之間的社群關係，這一發現挑戰了當時科學界認為黑猩猩以類似核心家庭的群體生活的觀點。

在馬哈萊研究地點，科學家們遵循今西錦司的方法來辨識和命名個別黑猩猩，並長期追蹤牠們，以了解社群內部的關係。馬哈萊的科學家們透過食物供給的方式讓黑猩猩習慣他們的存在：一開始是甘蔗，後來是香蕉。西田發展出一種「移動式投餵」技術，即隨機選擇一個地點分發食物，然後科學家們會模仿黑猩猩的嚎叫來宣告自己的存在，讓猿類靠近並獲取食物。由於科學家從未使用固定的餵食地點，黑猩猩正常的遊走模式得以保持完整。

自1960年代以來，馬哈萊田野研究地點對於黑猩猩研究一直相當重要。在那裡，科學家們了解到黑猩猩會用植物自我醫療、牠們擁有複雜且因群體而異的工具技能、牠們會狩獵並食用肉類、牠們會侵襲鄰近的領地，以及雄性在爭奪地位和雌性時會進行權力政治。

1982年，正當法蘭斯·德瓦爾撰寫關於圈養猿類的《黑猩猩政治學》時，西田和他的學生們也記錄到野生黑猩猩中非常相似的權力鬥爭，其中包括一隻名為卡倫德的雄性。卡倫德玩著一種西田稱為「結盟-變節」的遊戲，這種策略讓年長的雄性透過在與年輕雄性的結盟中頻繁轉換陣營，以維持在群體中的關鍵地位。

黑猩猩的文化差異

西田經常與西方科學家合作。1975年，他邀請了熟悉貢貝國家公園黑猩猩的靈長類動物學家威廉·麥格魯和卡洛琳·圖坦來到馬哈萊。他們當時沒有理由預期在生態環境相同的同一個黑猩猩亞種中，會存在重大的行為差異；然而，麥格魯和圖坦觀察到馬哈萊的黑猩猩經常進行握手理毛，這種行為在貢貝的黑猩猩中從未被觀察到。基於這次的訪問，麥格魯和圖坦成為了最先嚴肅質疑「典型」黑猩猩行為此一假設的學者，這是對大型猿類進行文化研究的重要一步。

動物生藥學

在1970年代初期於馬哈萊研究地點時，西田觀察到野生黑猩猩食用沒有營養價值且無法消化的蘆莉菊葉。他注意到黑猩猩在早晨非常緩慢地食用這些葉子，並且是未經咀嚼就直接吞下。西田與靈長類動物學家理查·藍翰於1971年發表了他們對野生黑猩猩可能利用植物進行醫療的觀察。德瓦爾認為，這篇論文以及後來針對動物自我醫療所進行的研究，成為了動物生藥學（研究動物透過攝取植物、昆蟲或土壤進行自我醫療的學科）領域的基礎。

已出版著作

西田名列17本書籍與卷冊的第一作者或編輯，其中兩本為英文著作。他的著作中，包含了一些日本靈長類動物學家最早以英文發表的論文，這些作品通常極其注重細節，從而彙整出全面的行為模式目錄。他的最後一本書《湖畔的黑猩猩》（Chimpanzees of the Lakeshore），由劍橋大學出版社於2012年在其身後出版。

保育工作

西田是聯合國環境規劃署「大型猿類生存計畫」的贊助人，並與聯合國教科文組織合作，試圖將大型猿類確立為「世界遺產物種」。1985年，他成功遊說坦尚尼亞政府保護馬哈萊山脈，成立了馬哈萊山脈國家公園。1994年，他創立了馬哈萊野生動物保育協會。

榮譽

2008年，西田利貞與靈長類動物學家珍·古德共同榮獲李奇獎，該獎項旨在表彰在人類演化科學領域的成就。同年，西田還獲得了國際靈長類學會的終身成就獎。

退休與逝世

2004年3月，西田從京都大學退休。經常去聽他演講的德瓦爾表示，他的課「引人入勝，特別是考慮到我們知識多年來如何增長的歷史細節，以及日本科學家在現代靈長類動物學中所扮演的關鍵角色」。

退休後，西田仍專注於靈長類動物學與黑猩猩保育。2004年，他成為日本獼猴中心的主任，並擔任其期刊《靈長類》的總編輯，直到去世。他於2009年夏天進行了最後一次前往馬哈萊的田野旅行。2011年，西田請求他的兩位同事確保馬哈萊計畫至少能再延續一個世紀。同年稍晚，西田於2011年6月因癌症去世。

外部連結

• 馬哈萊野生動物保育協會
• 馬哈萊山脈國家公園

Category:靈長類動物學家 Category:日本哺乳動物學家 Category:京都大學教職員 Category:日本保育人士 Category:1941年出生 Category:2011年逝世 Category:京都府科學家