艾薩克·牛頓的宗教觀點

艾薩克·牛頓（Isaac Newton，1643年1月4日－1727年3月31日）被當時的新教徒同儕視為一位富有洞察力且博學的神學家。他撰寫了許多如今會被歸類為神秘學研究的著作，也寫過探討聖經字面解釋的宗教文章。 他將自己的異端信仰保密。

牛頓的物理世界觀提供了一種自然世界的模型，這種模型能加強公民社會的穩定與和諧。牛頓視一神論的上帝為一位萬物的偉大創造主，面對萬物的宏偉，其存在不容否認。他出生於一個英國國教家庭，後來成為一名虔誠但非正統的新教徒。到了三十多歲時，牛頓所持的基督信仰，倘若公諸於世，將不會被主流基督徒視為正統。如今，許多學者認為他是一位不信奉三位一體的阿里烏教派信徒。

他可能受到了索西尼派基督論的影響。

早期歷史

牛頓出生於一個英國國教家庭，其父亦名為艾薩克·牛頓，是一位富裕的農夫，在牛頓出生前三個月去世。牛頓三歲時，母親嫁給了鄰近的北威特姆教區的牧師，並與新丈夫巴拿巴·史密斯牧師同住，將兒子交由其外祖母瑪格麗·艾斯克照顧。艾薩克顯然很討厭他的繼父，童年時期與史密斯毫無交集。他的舅舅，即伯頓卡格爾斯教區的牧師，在一定程度上參與了艾薩克的照料。

1667年，牛頓成為劍橋大學三一學院的院士，因此他必須承諾在完成碩士學位（他於次年完成）後的七年內接受聖職。他還被要求立下獨身誓言，並承認英國國教的《三十九信條》。牛頓曾考慮在完成學業前中止研究，以避免因國王查理二世的法律而必須接受的聖職任命。在艾薩克·巴羅的協助下，他最終成功規避了這條法規，因為在1676年，時任北方部國務大臣的約瑟夫·威廉姆森修改了三一學院的相關規章，准予免除此項義務。牛頓隨後開始對早期教會歷史進行調查研究，這在1680年代發展成為對宗教起源的探究。大約在同一時間，他發展出關於運動和物質的科學觀點。關於《自然哲學的數學原理》，他曾說道：

基督教異端

根據大多數學者的說法，牛頓是阿里烏教派信徒，不信奉三位一體論。學者們普遍認為，牛頓的異端信仰是自學而來，但他可能受到了當時流行的異端著作的影響；當時關於一位論的爭議正甚囂塵上。

除了拒絕三位一體論，牛頓的研究也使他拒絕相信靈魂不朽。儘管抱持非正統的信仰，艾薩克·牛頓爵士仍肯定嬰兒洗禮，這與他的英國國教背景一致，他寫道：「按手宣告禮是一種猶太儀式。我們稱之為堅信禮，意指確認教父們在為嬰兒施洗時所做之事。」

雖然他不是索西尼派信徒，但他與他們有許多相似的信仰。索西尼派是波蘭的一個一位論宗教改革運動。他曾寄給約翰·洛克一份手稿，其中對三位一體的存在提出質疑，但該手稿從未出版。2019年，約翰·羅傑斯指出：「約翰·彌爾頓和艾薩克·牛頓都是異端，正如大多數學者現在所同意的，他們都是阿里烏教派信徒。」

牛頓在臨終前拒絕了英國國教提供的聖餐。

他去世後，自然神論者有時聲稱他是同道中人，三位一體論者亦然。事實上，他是一位積極的護教者，既反對正統教義，也反對宗教懷疑主義。

上帝作為萬物的偉大創造主

牛頓視上帝為一位萬物的偉大創造主，面對萬物的宏偉，其存在不容否認。然而，他拒絕了萊布尼茲的論點，即上帝必然會創造一個完美的世界，無需創造者介入。在《光學》的〈疑問31〉中，牛頓同時提出了設計論證以及上帝介入的必要性：

這段話引來了萊布尼茲在他寫給朋友安斯巴赫的卡羅琳的信中的攻擊：

萊布尼茲的信引發了萊布尼茲-克拉克通信，表面上是與牛頓的朋友兼弟子薩繆爾·克拉克通信，但正如卡羅琳所寫，克拉克的信「並非未經牛頓爵士的建議而寫」。 克拉克抱怨說，萊布尼茲將上帝視為建立「預定和諧」的「超越塵世的智慧」之概念，離無神論僅一步之遙：「正如那些聲稱在一個塵世政府中，即使沒有國王本人下令或安排任何事情，事務也能完美運作的人，可以合理地被懷疑他們很想把國王撇在一邊一樣；所以，任何主張世界萬物可以在沒有上帝持續指導下運作的人……他的學說實際上傾向於將上帝排除在世界之外。」

除了介入重塑太陽系，牛頓還援引上帝的積極干預來防止恆星相互墜落，並可能防止宇宙中的動量因黏滯性和摩擦力而衰減。在私人信件中，牛頓有時暗示引力源於一種非物質的影響力：

萊布尼茲說，這樣一種非物質的影響力將是一個持續的奇蹟；這是他與克拉克辯論的另一條主線。

牛頓的觀點被認為接近自然神論，一些傳記作家和學者將他標籤為深受基督教影響的自然神論者。然而，他與嚴格的自然神論者不同，因為他援引上帝作為一種特殊的物理原因，以維持行星的軌道。他警告不要用萬有引力定律將宇宙視為一部純粹的機器，像一個巨大的時鐘，他說：

另一方面，廣教派和牛頓的思想若被過度引申，則產生了千禧年主義者，這是一個致力於機械宇宙概念的宗教派別，但在其中找到了與啟蒙運動奮力消除的同樣的熱情和神秘主義。牛頓對千禧年主義表現出相當大的興趣，他在其《預言之觀察》中同時論及《但以理書》和《啟示錄》。

牛頓的物理世界觀提供了一種自然世界的模型，這種模型能加強公民社會的穩定與和諧。

聖經

牛頓花費了大量時間試圖發現聖經中隱藏的訊息。1690年後，牛頓撰寫了多篇宗教文章，探討聖經的字面解釋。在牛頓於1704年撰寫的一份手稿中，他描述了自己試圖從聖經中提取科學資訊的努力。他估計世界末日不會早於2060年。在預測此事時，他說：「我提及此事，並非為了斷言末日的確切時間，而是為了制止那些憑空幻想之人輕率的猜測，他們頻繁預測末日時間，每當預測失敗時，便使神聖的預言信譽掃地。」

劍橋大學三一學院圖書館藏有牛頓個人使用的《英王詹姆士欽定本》，書中有他大量的手寫邊註以及約500個讀者標記，指向他特別感興趣的段落。聖經附有一張字條，註明此書「由艾薩克·牛頓爵士在臨終前贈予照顧他的護士」。該書最終於1878年遺贈給圖書館。牛頓在其聖經中標記或註解的地方，見證了他對神學、年代學、煉金術和自然哲學的研究；其中一些與《原理》第二版的〈總附注〉中的段落有關。他標記的其他一些段落則讓我們得以一窺他的靈修實踐，並揭示了他性格中明顯的張力。牛頓的聖經似乎首先是一位聖經學者和評論家手中量身定製的參考工具。

牛頓的煉金術知識影響了他的宗教觀點。

三位一體

牛頓的新約聖經文本批判著作《兩處著名聖經經文之歷史溯源》於1690年11月14日以信件形式寄給約翰·洛克。在信中，他檢視了證明早期基督徒不相信三位一體的證據。

預言

牛頓依賴現存的經文來進行預言，相信他的詮釋能在面對他認為「如此缺乏理解」的情況下撥亂反正。雖然他從未就預言寫過一部連貫的著作，但牛頓的信仰促使他撰寫了幾篇關於此主題的論文，包括一本未出版的預言詮釋指南，題為《解釋聖經文字與語言之法則》。在這份手稿中，他詳細說明了他認為正確詮釋聖經所需的要求。

世界末日 vs. 千禧年王國的開始

在他死後出版的《但以理預言與聖約翰啟示錄之觀察》中，牛頓表達了他的信念，即聖經預言要到「末期」才能被理解，而且即便到那時「惡人中無一人能明白」。他將此指為一個未來的時期（「末後的時代，即揭示這些事物的時代，現正臨近」），牛頓也預期「福音的普遍傳播即將來臨」，以及「福音必須先傳遍萬國，然後大災難和世界末日才會來到」。

多年來，大量媒體關注和公眾興趣都圍繞著顯然由艾薩克·牛頓撰寫的、基本上不為人知且未出版的文件，這些文件顯示他相信世界可能在2060年終結。雖然牛頓也有許多其他可能的日期（例如2034年），但他並不認為世界末日會確切地發生在2060年。

與他時代的大多數新教神學家一樣，牛頓相信教宗職位而非某一位特定的教宗，應驗了聖經中關於敵基督的預言，其統治被預言將持續1260年。他們將日年原則（即預言中一日代表一年）應用於《但以理書》和《啟示錄》（又稱《默示錄》）中的某些關鍵經文，並尋找教宗權力崛起過程中的重要日期作為此時間線的起點。牛頓以2060年為終點的計算，是基於從公元800年開始的1260年時間線，當時查理曼成為第一位神聖羅馬帝國皇帝，並再次確認了先前（公元756年）的〈丕平獻土〉給予教宗的權力。

2016年 vs. 2060年

從他寫下2060年預測（約1704年）到他於1727年去世之間，牛頓與當時的其他神學家進行了親身及書信的交流。在他生命最後23年中認識他的同時代人似乎都同意，牛頓以及包括約拿單·愛德華茲、羅伯特·弗萊明、摩西·洛曼、菲利普·多德里奇和托馬斯·牛頓主教在內的「最佳詮釋者」，最終「相當一致地同意」這1260年的時間線應從公元756年開始計算。

F·A·考克斯也確認這是牛頓及包括他本人在內的其他人的觀點：

托馬斯·威廉斯表示，這條時間線已成為當時主要新教神學家之間的主流觀點：

公元756年4月，法蘭克國王丕平在教宗斯德望二世的陪同下進入義大利北部，迫使倫巴底國王艾斯杜爾夫解除對羅馬的圍困並返回帕維亞。艾斯杜爾夫投降後，丕平通過〈丕平獻土〉將新征服的領土贈予教宗，從而將教宗從拜占庭帝國的臣民提升為國家元首，對新成立的教宗國擁有世俗權力。

該時間線的終點基於《但以理書》8章25節，經文寫道「他必非因人手而滅亡」，這被理解為教宗權位的終結並非由任何人類行為造成。火山活動被描述為羅馬將被推翻的方式。

1870年，新成立的義大利王國吞併了剩餘的教宗國，使教宗在接下來的59年裡失去了任何世俗統治權。由於未預見到教宗的統治將於1929年作為梵蒂岡城國元首而恢復（儘管規模大大縮小），歷史主義觀點（即教宗是敵基督）以及描繪其統治的時間線迅速失寵，因為敵基督的一個定義性特徵（即在耶穌再來時他同時也是一個政治世俗權力）已不再符合。

最終，該預測基本上被遺忘了，目前沒有任何主要的新教教派認同這條時間線。

儘管世界末日的預測具有戲劇性，但牛頓所指的2060年日期可能並非指導致地球及其居民毀滅的破壞性行為，而是他相信世界將被一個基於神聖啟示的和平時代所取代的過渡。在基督教神學中，這一概念通常被稱為耶穌基督第二次降臨及上帝在地上建立天國樂園。

其他信仰

亨利·摩爾對宇宙的信仰及對笛卡兒二元論的拒絕，可能影響了牛ton的宗教思想。後來的著作——《修正古代王國年表》（1728年）和《但以理預言與聖約翰啟示錄之觀察》（1733年）——在他去世後出版。

牛頓和波以耳的機械哲學被理性主義小冊子作者推崇為泛神論者和狂熱派的可行替代方案，並被正統教士以及像廣教派這樣的異議傳教士猶豫地接受。科學的清晰和簡潔被視為一種對抗迷信狂熱的情感和神秘主義的誇張，以及無神論威脅的方式。

對前啟蒙時代魔法思維以及基督教神秘元素的攻擊，其基礎建立在波以耳的宇宙機械觀之上。牛頓通過數學證明完善了波以耳的思想，更重要的是，他在普及這些思想方面非常成功。牛頓將一個由干預主義上帝統治的世界，重塑為一個由一位依循理性和普世原則進行設計的上帝所創造的世界。這些原則可供所有人發現，讓人們能夠在此生而非來世卓有成效地追求自己的目標，並用自己的理性力量來完善自己。

艾薩克·牛頓還有一些相當奇特和意想不到的信仰，即他相信阿拉伯的伊斯蘭教先知穆罕默德。這一點在《艾薩克·牛頓爵士與科茨教授通信集》（倫敦：John W. Parker，1850年，J. Edleston編）中被提及，一位名叫比約恩斯塔爾的瑞典教授於1774年12月在阿姆斯特丹拜訪了一位名叫方丹先生的重浸派傳教士，後者向他講述了自己於1738年訪問英國時，從劍橋的教授或院士那裡聽到的關於牛頓的幾則軼事。其中他被告知（譯成英文）：「……牛頓相信穆罕默德是上帝派來引導阿拉伯人脫離黑暗，走向對獨一真神的信仰等等。……這位開明之士並不相信《古蘭經》和穆罕默德生平中出現的寓言和奇蹟。」然而，沒有證據表明艾薩克·牛頓曾有機會能夠妥善研究伊斯蘭教的經文。

著作

他第一篇關於宗教主題的著作是《導論：啟示錄通論》（Introductio. Continens Apocalypseos rationem generalem），在第一頁和第二頁之間有一張未編號的頁面，副標題為《論第一預言》（De prophetia prima），以拉丁文寫成，時間約在1670年之前。隨後以英文寫成的是《關於早期教會歷史及「野蠻人」相對於羅馬人之道德優越性的筆記》。他的最後一篇著作，於1737年與約翰·格里夫斯的雜著一同出版，題為《論猶太人的聖肘尺及各國之肘尺》。 牛頓生前並未出版任何聖經研究著作。牛頓所有關於聖經經文和教會腐敗的著作都寫於1670年代末至1690年代中期之間。

參見

• 古典力學
• 發條宇宙論
• 阿爾伯特·愛因斯坦的宗教與哲學觀

延伸閱讀

• Eamon Duffy, "Far from the Tree" 《紐約書評》, vol. LXV, no. 4 (2018年3月8日), pp.28–29；羅伯·伊里夫《自然的祭司：艾薩克·牛頓的宗教世界》（牛津大學出版社，2017年）書評。
• Feingold, Mordechai. "Isaac Newton, Heretic? Some Eighteenth-Century Perceptions." 收錄於《在早期現代歐洲閱讀牛頓》（Reading Newton in Early Modern Europe） (Brill, 2017) pp. 328-345.
• Feingold, Mordechai. "The religion of the young Isaac Newton." 《科學年鑑》（Annals of science） 76.2 (2019): 210-218.
• Greenham, Paul. "Clarifying divine discourse in early modern science: divinity, physico-theology, and divine metaphysics in Isaac Newton’s chymistry." 《十七世紀》（The Seventeenth Century） 32.2 (2017): 191-215. .
• Iliffe, Rob. 《自然的祭司：艾薩克·牛頓的宗教世界》（Priest of Nature: The Religious Worlds of Isaac Newton）. 牛津大學出版社: 2017, 536 pp. 線上書評
• Joalland, Michael. "Isaac Newton Reads the King James Version: The Marginal Notes and Reading Marks of a Natural Philosopher". 《美國書目學會論文集》（Papers of the Bibliographical Society of America）, vol. 113, no. 3 (2019): 297–339. .
• Manuel, Frank. E. 《艾薩克·牛頓的宗教》（The Religion of Isaac Newton）. 牛津: Clarendon Press, 1974.
• Rogers, John. "Newton's Arian Epistemology and the Cosmogony of Paradise Lost." 《英語文學史》（ELH: English Literary History） 86.1 (2019): 77-106 線上版.
• Snobelen, Stephen D. "Isaac Newton, heretic: the strategies of a Nicodemite." 《英國科學史期刊》（British journal for the history of science） 32.4 (1999): 381–419. 線上版

外部連結

• Isaac Newton Theology, Prophecy, Science and Religion– Stephen Snobelen所寫關於牛頓的文章
• The Newton Manuscripts at the National Library of Israel– 牛頓所有宗教著作的收藏

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