細尾刺尾蠍

Centruroides exilicauda，即下加州樹皮蠍，是發現於下加利福尼亞州的一種樹皮蠍。牠與亞利桑那樹皮蠍（Centruroides sculpturatus）親緣關係密切，但不被認為具有危險性。先前，這兩個僅能以地理分佈範圍區分的變種，在1980年被歸類為同一物種。隨後，其毒液毒性的差異被記錄下來，並在2004年，DNA分析

顯示牠們為獨立物種。下加州樹皮蠍是一種體型修長、尾巴細長的蠍子，雖然通常呈沙色，但也會出現較深的顏色。

背景

下加州樹皮蠍是一種蠍子，屬於 Centruroides 屬及 exilicauda 種，是現今約529種蠍子中的一種，也是41種樹皮蠍中的一種。牠們原產於北美西部地區，包括下加利福尼亞州、加利福尼亞州、亞利桑那州和新墨西哥州。在科羅拉多河周邊也曾見其蹤跡。C. exilicauda 的體長範圍從1.5英吋到3英吋。牠們的尾巴寬度為1/16英吋。C. exilicauda 的外骨骼可呈現黃色、淺棕色至金色，這對其周遭環境而言是理想的保護色。有兩個主要特徵可將下加州樹皮蠍與其他蠍子區分開來。第一是其螫針末端的棘下齒。第二是下加州樹皮蠍會將尾巴平放在地面上休息，這與其他將尾巴拱於背上的蠍子不同。

生態

Centruroides 屬在其生態系統中是肉食性掠食者。由於牠們以環境中的昆蟲為食，Centruroides 屬在調節昆蟲數量方面扮演著關鍵角色。Centruroides 屬同時也是其生態系統中許多較大型掠食者的獵物，例如貓頭鷹、蜥蜴、蛇、蝙蝠、老鼠和鼩鼱。由於 Centruroides exilicauda 所居住的自然環境，牠們長時間不進食或飲水的情況並不少見。因此，牠們的身體已適應保留養分。蠍子是肉食性動物，在野外會捕食多種昆蟲、蜈蚣、蜘蛛及其他蠍子。在野外，C. exilicauda 通常每二至三日進食一次。

與人類的互動

Centruroides exilicauda 分佈於整個下加利福尼亞州，並且是美國三個州——加利福尼亞州、亞利桑那州和新墨西哥州——的原生物種。由於牠們是夜行性生物，這些蠍子主要在夜間於戶外活動。Centruroides 屬蠍子通常被發現穴居或藏匿於岩石、樹皮下或地面的天然洞穴中。曾有蠍子進入住宅的紀錄，但由於 Centruroides 屬視力不佳，這種情況並不常見且罕見。雖然下加州樹皮蠍作為寵物較難尋得（但並非不可能），Centruroides 屬的許多其他物種則普遍可作為寵物飼養。

毒液

Centruroides exilicauda 利用毒液狩獵，透過注射使獵物麻痺或死亡。牠們的毒液對人類可能致命。然而，發生這種情況的機率很低。由於每個物種獨特的遺傳因素，每種蠍子的毒液都有其獨特的層析圖譜。由於不同蠍子物種的形態可能幾乎無法區分，毒液中的遺傳差異對於鑑定物種至關重要。2004年，C. exilicauda 的物種地位獲得確認，當時牠們與其近親亞利桑那樹皮蠍（Centruroides sculpturatus）的毒液經過測試，發現其毒性水平不同。研究人員提取了 C. exilicauda 和 C. sculpturatus 的可溶性毒液，並在小鼠身上測試了與毒素相關的胺基酸序列。結果顯示 C. exilicauda 的毒液所構成的醫療威脅較不常見。在人體中，下加州樹皮蠍的毒液可能會導致呼吸困難或肌肉痙攣。

棲息地

下加州樹皮蠍常被發現於涼爽潮濕的地區，如小溪、溪流或湖畔環境。Centruroides exilicauda 通常躲藏在樹皮下、岩石縫隙或其他地面覆蓋物中，以躲避白日的炎熱。Centruroides 屬的蠍子能夠攀爬並具有負趨地性，牠們會倒掛在物體表面。這種蠍子也可能被發現在住家或其他人工建築環境中棲身。