第70步兵師（英國）

第70步兵師是英國陸軍的一個步兵師，曾在第二次世界大戰的西部沙漠戰役中作戰。第70師的前身是第7步兵師，該師成立於1938年，在阿拉伯起義期間於英屬巴勒斯坦託管地服役。第二次世界大戰爆發後，該師轉移至埃及，不久後成為第6步兵師，並接著參與了克里特島戰役及敘利亞-黎巴嫩戰役。1941年10月10日，第6師被改編為第70步兵師，此舉旨在就英軍在中東的實力欺騙軸心國的情報單位。

從9月19日至10月25日，皇家海軍將該師運送至托布魯克。這是一項具政治爭議的行動，旨在換防自托布魯克圍城戰開始以來已防守該港近七個月、以澳洲部隊為主力的守軍。在每日的空襲和砲擊下，該師保衛港口並每晚對德義陣地進行攻擊性巡邏。11月18日，英國第八軍團發動「十字軍行動」。該師的任務是在軸心國裝甲部隊被摧毀後，從托布魯克突圍。在初期取得意想不到的成功後，該師於11月21日，在德義裝甲編隊被擊敗前便展開攻擊。隨著該師攻佔數個防守嚴密、深入地下的德義據點，激烈的戰鬥隨之而來。次日，軸心國戰車的迫近威脅終結了這次突圍攻勢。11月26日戰火再起，該師與前進中的紐西蘭師會師，切斷了軸心國的交通線。作為回應，德軍發動數次反攻，企圖將第70師從其佔領的領土上擊退。這些攻擊的失敗對「十字軍行動」產生了持久的戰略影響；軸心國部隊開始撤退，並解除了托布魯克之圍。兩名隸屬該師附屬單位的士兵，因其在「十字軍行動」中的英勇表現獲頒維多利亞十字勳章。

在托布魯克的戰鬥結束後，該師從前線撤下，轉為預備隊。當日本參戰後，該師被調往印度。它被認為是當時亞洲最有經驗、訓練最精良的英國編隊。在印度，該師組成一支預備隊以應對日本可能的登陸行動，同時進行叢林作戰訓練。它也扮演警察部隊的角色，保護鐵路並被用來鎮壓因「退出印度運動」引發的公民不服從運動。雖然曾有請求將該師派往緬甸前線，但它最終被轉移至特種部隊，即俗稱的「欽迪特部隊」。此舉遭到印度和緬甸最高軍事指揮官的反對，並在部隊本身中引發爭議。儘管他們提出請求，該師仍被拆分，並於1943年11月24日正式解散。歷史學家伍德本·柯比和（當時領導英軍在緬甸作戰的）陸軍中將威廉·斯利姆皆認為，倘若該師能維持單一編制，它本可對日軍造成更大的衝擊。

背景

巴勒斯坦的阿拉伯起義

1936年，阿拉伯起義在英屬巴勒斯坦託管地爆發。英軍被派遣前往，並於年底結束了戰爭的第一階段。戰鬥不久後再起，並於1938年夏天達到頂峰。隨著歐洲緊張局勢加劇，英國開始從巴勒斯坦撤軍以供他用。1938年9月30日《慕尼黑協定》的簽訂，緩和了歐洲日益緊張的局勢並避免了戰爭，使英國得以恢復在巴勒斯坦的軍事集結。

第7步兵師於次月成立，由理查·歐康諾少將指揮。作為該地區18,500人兵力集結的一部分，該師被部署至巴勒斯坦執行內部維安任務。這支部隊隨後開始鎮壓起義。與此同時，巴勒斯坦游擊隊已佔領耶路撒冷舊城。歐康諾的部隊接著掃蕩該區，並於10月19日宣布舊城已無武裝分子。同日，該師攻佔阿卡，並於月底前清除雅法的叛亂分子。許多巴勒斯坦人被拘留，該地區的叛亂活動顯著減少。在北方，由伯納德·蒙哥馬利少將領導的第8步兵師及特別夜間小隊從事反恐行動，歐康諾寫道，某位准將「總是鼓勵他的手下要殘酷」。駐巴勒斯坦及外約旦英軍總指揮官羅伯特·海寧在1938年底寫道，必須遏制「不必要的暴力、報復心……以及冷血殺戮」。歐康諾同樣反對北方的措施，並寫道必須遏止「我方士兵的苛刻與不必要的暴力」。在耶路撒冷的行動中，僅有四至十九名游擊隊員被殺。1939年初，起義終於結束。

第二次世界大戰

1939年9月1日，隨著德國入侵波蘭，第二次世界大戰爆發，兩天後英國對德宣戰。8月31日，第7步兵師司令部交出其部隊的指揮權。歐康諾與師部參謀隨後離開耶路撒冷，前往埃及開羅。部隊從開羅前進至馬特魯港，於9月7日抵達。司令部接著被指派指揮當地除第7裝甲師外的所有部隊。英國官方歷史學家伊恩·S·O·普萊費爾評論道，此舉是為了減輕駐埃及英軍總指揮官亨利·梅特蘭·威爾遜中將的負擔，因他「除了指揮埃及所有部隊外，還需直接掌控作戰行動」。由於在西部沙漠及利比亞-埃及邊境維持大量部隊存在後勤問題，馬特魯港成為英軍的前線作戰基地，並由鐵路補給。該地位置在亞歷山卓以西，距邊境190公里，其選址是為了掩護其後方的皇家空軍（RAF）前線簡易機場並保衛尼羅河三角洲。馬特魯港也為英軍提供了一種策略，即引誘義大利或其他部隊向其推進，待敵軍陷入補給困難後再發動反擊。

11月3日，該師改名為第6步兵師。該師最初指揮後方區域人員及第22步兵旅。在接下來的幾個月中，第14及第16步兵旅從巴勒斯坦抵達埃及後，也被編入該師。1940年6月10日，義大利對英國及其盟友宣戰。七天後，第6步兵師被解散，其司令部轉型為一支名為西部沙漠部隊（WDF）的軍級指揮參謀部。1940年9月初，駐利比亞的義大利部隊入侵埃及。三個月後，西部沙漠部隊發動了一次有限的突襲，即「羅盤行動」。這次突襲成功並擴大規模；在兩個月內，西部沙漠部隊推進了800公里，佔領了義大利的昔蘭尼加省並摧毀了義大利第10軍團。該行動於1941年2月中止，以優先支援希臘戰役。

1941年2月17日，第6步兵師在埃及重組。它最初由駐埃及的第16及第22禁衛旅組成，但缺乏砲兵或其他支援武器。第22禁衛旅不久後被撤走，該師被指派第14及第23步兵旅。在此，該師為在多德卡尼斯群島的兩棲作戰進行訓練。北非局勢惡化，埃爾溫·隆美爾將軍的非洲軍團奪回了義大利在「羅盤行動」中失去的領土，這導致第6步兵師被重新指派防衛埃及。該師原定部署至克里特島，第14旅自11月起便駐紮該地，但最終改在馬特魯港佔據防禦陣地。第14旅後來在克里特島戰役中保衛伊拉克利翁的機場，當時有2,000名德軍傘兵於5月20日在該地區降落。德軍曾一度滲透進伊拉克利翁，但在激烈戰鬥後被英希聯軍清除出城。儘管損失慘重，傘兵部隊仍得以在該旅陣地周圍的山脊上固守。由於克里特島局勢惡化，第14旅於5月29日由皇家海軍船隻撤離。在前往埃及途中，他們屢遭德國空軍轟炸，傷亡達800人。

到4月底，由於英伊戰爭，英國的注意力已轉向中東，儘管局勢在5月底前得到解決。一個更大的擔憂是德義部隊已介入伊拉克，並利用維琪法國統治下的敘利亞為基地。由於德義軍隊威脅要完全控制法國領土，從而危及英國在中東的地位，盟軍於6月8日入侵敘利亞（「出口商行動」）。面對維琪法軍的頑強抵抗，英軍意識到需要增援。6月13日，第6步兵師（轄有兩個步兵旅）奉命增援。第16步兵旅的先頭部隊於6月17日抵達並佔領庫奈特拉。第23步兵旅於6月28日抵達。該師接著參與了大馬士革戰役。戰役於7月14日結束，該師留駐敘利亞。

作戰史

托布魯克

「太陽花行動」，即義大利部隊與非洲軍團橫越昔蘭尼加發動的反攻，迫使英軍及國協部隊在3月和4月間撤退。當時擔任駐埃及英軍總指揮官的理查·歐康諾被俘。澳洲第9步兵師撤回要塞港口托布魯克，其餘的英軍及國協部隊則再向東撤退160公里，至利比亞與埃及邊境的索盧姆。

這些行動開啟了托布魯克圍城戰。儘管陸路被隔絕，守軍仍由皇家海軍補給，軸心國的首次攻擊未能攻下港口。這次失敗意義重大；埃爾溫·隆美爾在索盧姆的前線陣地，處於一條從的黎波里延伸而來的漫長補給線末端，並受到托布魯克守軍的威脅。圍攻托布魯克也需要投入大量兵力，並阻止了隆美爾進一步向埃及推進。藉由保住托布魯克，盟軍重奪了主動權。

澳洲對於第二澳洲帝國部隊（2AIF）的運用政策，是將所有部隊集中在一個由澳洲指揮的澳洲軍之下。至6月，澳洲部隊已分散於中東、賽普勒斯及北非各地。自4月18日起，這個問題便一直受到澳洲政府的關切。此事在7月18日達到白熱化，當時第二澳洲帝國部隊指揮官兼中東司令部副司令托馬斯·布萊梅中將致信給北非及中東所有部隊的新任指揮官克勞德·奧金萊克將軍，信中表示「英澳兩國政府間關於澳洲部隊運用的既定政策是……部隊應作為單一兵力作戰。」布萊梅也強調，托布魯克的部隊因圍城而健康狀況下降，且他們所承受的耗損率，若不由新部隊替換，將導致「相當大的」傷亡。這在溫斯頓·邱吉爾與澳洲政府間引發了一場外交爭執，爭執持續到戰後，並將格雷厄姆·弗羅伊登伯格所稱的「七月份的合理要求」，變成了「十月份的冒險之舉」。

最終，以新部隊換防守軍的行動獲得同意。第一階段是由波蘭獨立喀爾巴阡步兵旅替換澳洲第18步兵旅。接著是第6步兵師的第16步兵旅，於9月底進駐，隨同的還有第32陸軍戰車旅的部隊，以取代澳洲第24步兵旅。10月10日，出於安全考量，並為了混淆軸心國情報單位對該師完全重新部署時間的判斷，第6步兵師改名為第70步兵師。羅納德·斯科比少將被任命為指揮官。

換防行動的最後階段在10月12日至25日間進行。第70師的其餘部隊被運入托布魯克，而剩餘的澳洲守軍（除第2/13營及第2/15營的部分官兵外）則被運出。總計，這次換防行動撤離了47,280人（包括囚犯），並運入了34,113人；同時也將守軍的裝甲兵力提升至126輛戰車。10月22日，第32陸軍戰車旅被編入第70師。換防結束後，守軍指揮權交給斯科比。圍困托布魯克的是部分德國步兵及義大利第27「布雷西亞」步兵師、第25「波隆那」步兵師、第17「帕維亞」步兵師及第102「特倫托」摩托化師。

撤離前，澳洲部隊向接防的英軍進行了簡報。該師的官兵隨後從澳洲部隊手中接過防務，並投入保衛托布魯克的任務，黑衛士兵團描述當時的感受是，這彷彿是「英國戰士所能獲得的最高榮譽崗位」。士兵們的生活並不舒適：淡水稀少，洗澡是奢侈之事且需用海水，剃鬚刀片短缺，伙食單調，沙塵暴更是家常便飯。部隊從事著單調的例行公事：雙方每日的砲擊、軸心國每晚對托布魯克港的空襲，以及步兵的夜間巡邏。這些巡邏被黑衛士兵團形容為「純粹是1914至18年間的戰事風格」，任務種類繁多，從旨在查明特定位置情況的偵察任務，到俘虜敵軍士兵，以及對敵方陣地的大規模壕溝突襲。奧金萊克與隆美爾同時計畫了攻勢。後者意圖攻佔托布魯克，計畫在11月20日至12月4日間發動攻擊，而奧金萊克則計畫以稍早的日期解救托布魯克。

十字軍行動

奧金萊克的計畫是由威洛比·諾里中將指揮的第30軍，包含英軍裝甲部隊，從西迪奧馬爾以南未設防的軸心國南翼推進，然後朝托布魯克移動，與德義裝甲部隊交戰。一旦軸心國裝甲部隊被擊敗，英軍將向托布魯克方向攻擊，目標是攻佔西迪雷澤格，同時守軍突圍，目標是攻佔杜達隘口，以切斷敵軍的交通線。11月18日，第八軍團發動攻勢。隆美爾認為這次攻擊是為了阻礙他自己攻擊托布魯克的計畫，因此對英軍的攻勢幾乎未加反擊。這導致西迪雷澤格被攻佔，並有人建議第70師應於11月21日，在軸心國裝甲部隊被擊敗前便展開攻擊。從托布魯克突圍的計畫已演練純熟；第2約克與蘭卡斯特團、第2黑衛士兵團、第2國王親衛皇家（蘭卡斯特）團及第2女王親衛皇家（西薩里）團將領導攻擊，並由第32陸軍戰車旅的戰車提供近距離支援。

部隊在夜色掩護下前進，在他們陣地前的鐵絲網和雷區中開闢通道，並在托布魯克的反戰車壕上架設橋樑。11月21日早上6時30分，該師開始對「波隆那」師及德國第90輕裝師的陣地發動攻擊（儘管後者是意料之外的遭遇）。軸心國的陣地構築完善，位於地雷和鐵絲網後方，並有機槍和火砲支援。代號為「布奇」的第一個陣地在9時前被攻下，緊接著是「吉爾」，但兩次攻佔「圖貢」的嘗試均被義大利守軍擊退。由義大利和德國部隊混合防守的「老虎」據點，是當天抵抗最頑強的地方。支援的馬蒂爾達戰車駛入未探測到的雷區，並不時遭到軸心國反戰車砲的攻擊。黑衛士兵團在其他軸心國據點的側翼火力及「老虎」據點守軍的直接射擊下，伴隨著風笛聲發動刺刀衝鋒，並與第1皇家戰車團（1 RTR）及第4皇家戰車團（4 RTR）的部隊協同攻下該陣地。黑衛士兵團傷亡達百分之七十五，減員至165人。

儘管損失慘重，黑衛士兵團仍發動另一次攻擊以攻佔「傑克」。負責該德軍防區的指揮官梅塔勒少校當時正駐守該處，並報告又有九輛英軍戰車因觸雷損失。在他報告後數分鐘，於10時30分，黑衛士兵團攻佔了該據點。第1皇家戰車團接著攻克了「沃爾夫」，但在試圖攻擊「弗雷迪」時被反戰車砲火擊退。下午，另一次攻擊發動並攻佔了「圖貢」的一半，但 дальнейший 進展因義大利砲火而受阻。原計畫奪取杜達隘口的最後一擊，因南方局勢變化而取消。至當日結束，一個深5.5公里、寬6.5公里的突出部被建立起來，550名德軍和527名義大利士兵被俘，第32陸軍戰車旅損失59輛戰車，其中半數獲修復。德國第90輕裝師的作戰日誌將當天的行動描述為「非常嚴峻」，並總結道「次日『可能帶來一場危機』」。

次日，該師改善了其陣地。位於「老虎」西南方的「獅子」據點被攻下，但一次攻佔「圖貢」剩餘部分的嘗試被擊退。由於戰鬥，該師的火砲開始面臨彈藥短缺。因南方戰車大戰正酣，斯科比奉命不得再前進。《1939-45年第二次世界大戰紐西蘭官方戰史》的作者W·E·墨菲表示，英軍裝甲部隊與第70師的戰鬥造成了「敵營極大的混亂」，並且，若第32陸軍戰車旅當時嘗試，「肯定能抵達杜達隘口」，這麼做將會挫敗德軍的計畫，大大幫助處於困境的第7裝甲師。

在南方，隆美爾在暫時擊敗英軍裝甲部隊後，發動非洲軍團及義大利機動師向埃及進行「奔向鐵絲網」行動。他意圖解救沿邊境被圍困的義大利守軍，切斷英軍補給線，並對第八軍團造成壓倒性的失敗。儘管在後梯隊部隊中引起恐慌，這次攻擊力道薄弱，並在面對有準備的陣地時遭遇困難。紐西蘭第2師已繞過義大利邊境防線，並於11月24日開始向托布魯克推進。至次日，該師已抵達扎夫蘭，並奪回了爭奪激烈的西迪雷澤格機場。

從這些陣地出發，紐西蘭部隊奉命攻佔貝爾哈邁德、西迪雷澤格本身及杜達隘口。這是在第70師發動新一輪突圍攻勢之前。斯科比已告知負責托布魯克附近所有行動的第13軍指揮官阿爾弗雷德·戈德溫-奧斯汀中將，他與杜達隘口之間的陣地防守堅固。戈德溫-奧斯汀向斯科比保證，在紐西蘭師攻下杜達隘口前，他沒有義務發動攻擊。紐西蘭步兵發動夜襲，儘管抵抗頑強，仍攻佔了貝爾哈邁德，但他們攻佔其他目標的攻擊被擊退。

斯科比意識到杜達隘口仍在軸心國手中，且紐西蘭師在試圖向該地推進時陷入僵局並捲入激戰，遂命令其部隊攻佔杜達隘口。第1艾塞克斯團在皇家諾森柏蘭燧發槍團的機槍支援及第32陸軍戰車旅的協同下，於11月26日正午過後發動攻擊。軸心國砲火在兩輛戰車越過起跑線前便擊傷了它們，但剩餘的1.6公里路程則順利通過。第4皇家戰車團成功壓制了數個軸心國砲位，皇家諾森柏蘭燧發槍團的Z連也加入，協助摧毀了另一個砲位。戰鬥結束後，艾塞克斯團奉命與戰車會合。

第1艾塞克斯團現向杜達隘口推進，該地並非如該師先前所面對的堅固陣地。一輪砲擊及逼近的英軍說服了防守的義大利排投降。至下午3時，杜達隘口已落入英軍手中，艾塞克斯團開始挖掘工事以鞏固陣地。攻佔該陣地後，軸心國發動了數次反擊。三輛德軍戰車在艾塞克斯主陣地前對一支英軍分隊造成重創，後被擊退。兩個步兵連向艾塞克斯團推進，「在約200碼的距離上，他們還在卡車上時就遭到猛烈射擊。」在隨後的交戰中，艾塞克斯團俘虜了超過110人。至當日結束，陣地已穩固，僅損失65人。當晚，紐西蘭部隊重啟攻勢，成功與第70師會師，切斷了軸心國的交通線。

11月27日，隆美爾放棄其攻擊，並命令非洲軍團及隨行的義大利部隊返回托布魯克地區。直到11月29日，軸心國裝甲部隊才對第70師和紐西蘭師發動攻擊。約50輛隸屬第15裝甲師的戰車向第1艾塞克斯團推進，並與反戰車砲及少數英軍步兵戰車交戰。數輛英軍戰車被擊中，其餘則撤退。艾塞克斯團的反戰車砲被壓制，300名來自第115步兵團第2營的德軍士兵推進。艾塞克斯團的兩個連被攻破，150人被俘。夜幕降臨時，英德戰車再次交鋒，隨後前者撤退。在夜色掩護下，澳洲第2/13營奉命與第4皇家戰車團的殘部（總共十一輛戰車）一同反擊。艾塞克斯營的部分官兵自發加入攻擊，奪回失地並俘虜167人，自身損失約25人。不到60名德軍成功撤回友軍單位。

軸心國的注意力現集中於紐西蘭師；經過近期的戰鬥，該師（除去加入第70師的4,500人）撤向邊境，需要休整、補充及重組；第70師再次被切斷聯繫。12月1日，戈德溫-奧斯汀對英軍在杜達隘口暴露的陣地感到擔憂，第70師的參謀人員亦然，他們認為該地區已無法防守。步兵已增援佔領區，第14步兵旅從杜達隘口向東北約5.5公里處維持一條防線。艾塞克斯團仍堅守杜達隘口，紐西蘭第19營在其東北方，接著是第4邊境團，紐西蘭第18營在其東方，第1貝德福德郡與赫特福德郡團在其北方，位於比爾（馬根）貝爾哈邁德及被稱為「豹」的已佔領軸心國據點。第1艾塞克斯團的指揮官報告說，陣地準備充分，他有信心擊退任何攻擊。斯科比傳話說：「幹得好，我欽佩你們的精神。」

數日間，第70師遭到砲擊，12月1日，德國第90師一次未經協調的攻擊被紐西蘭第18營擊退。次日，一次更大規模的攻擊向第1貝德福德郡與赫特福德郡團發動。這次攻擊也被擊退，對德軍一個營造成重創。12月4日，第21裝甲師的部分部隊，在由500名德國步兵和義大利工兵組成的臨時編隊支援下，並得到第90輕裝師的砲兵支援，對杜達隘口發動攻擊。這次攻擊遭到艾塞克斯團、第4邊境團、紐西蘭第18營及第32陸軍戰車旅部分部隊的迎擊。德軍的攻擊被擊敗，第4邊境團在戰車支援下反擊，奪取了0.8公里的土地，但損失了十五輛戰車。

第70師原計畫發動另一次攻擊以攻佔阿代姆，但這場戰鬥使這些計畫變得多餘。德義軍隊未能擊敗第70師並將其逼回托布魯克內部，這帶來了戰略性後果。隆美爾得出結論，他的部隊因兵力過於分散而無法維持圍城，並決定將所有能調動的部隊撤至托布魯克以東。第70師最初加入其他第八軍團編隊向西追擊，但至12月12日已返回托布魯克。在12月間，「十字軍行動」繼續進行，軸心國部隊撤退至阿蓋拉，戰鬥才停止。第70師被撤至埃及進行休整和補充。由於缺乏運輸工具，這次調動直到一月中旬才完成。至月底，該師已返回敘利亞，在大馬士革附近紮營。

印度與解散

1941年12月7日至8日夜間，在珍珠港事變前一小時，大日本帝國以入侵馬來亞的方式參戰。珍珠港遭襲四小時後，香港保衛戰打響；該城於聖誕節投降。1942年1月15日，日軍入侵緬甸，擴大了攻擊範圍。接著，2月15日，新加坡淪陷。2月間，第70師開始移防回埃及。2月17日，該師奉命調往印度。次日，喬治·賽姆斯少將接掌該師指揮權。他們在蘇伊士登船，並於2月28日前全部離開埃及。該師（不含第16旅）於3月10日抵達孟買。由於預期日軍將入侵英屬錫蘭，第16旅作為增援部隊被派往，於3月15日抵達。它一直留駐至1943年，才回歸該師。1942年6月，第70師位於蘭契附近；與印度第50裝甲旅一同構成東方軍的預備隊。該師被視為一支訓練有素的編隊，並與印度第23步兵師一同構成一支機動預備隊，以應對日軍在緬甸若開地區的登陸或推進。在蘭契，該師也從事叢林作戰訓練。

1942年8月，聖雄甘地的「退出印度運動」導致公民不服從運動蔓延至比哈爾、奧里薩及孟加拉。該師被部署至這些地區，鎮壓動亂並保護比哈爾的鐵路。在受影響地區恢復文官統治後，第70師再次集中於蘭契，並作為印度第15軍的一部分恢復訓練。該軍指揮官威廉·斯利姆中將在其回憶錄中寫道，第70師「是我所見過最優秀的英國編隊之一，具有在中東磨練出的卓越戰鬥精神。」

1943年5月，該師的一名成員寫道，它不會

1943年4月，斯利姆請求將第70師從東方軍預備隊中釋出，以接替若開前線的其他部隊，但該師的部隊僅被緩慢地重新部署。第23步兵旅於5月抵達若開地區。至6月，該師的其餘部分仍是軍隊預備隊。

1943年2月14日，奧德·溫蓋特准將發動「長布行動」。這次行動中，印度第77步兵旅在日軍戰線後方作戰，由空投補給，伏擊日軍並摧毀鐵路線。該部隊於4月間返回盟軍戰線，已損失近三分之一的兵力；其餘大部分人，如歷史學家克里斯多福·錢特所描述，皆「因筋疲力盡、營養不良、痢疾和瘧疾而衰弱不堪」。儘管如此，這次行動仍被視為成功。1943年8月，溫蓋特（現為少將）被派往參加魁北克會議。邱吉爾及美國人對溫蓋特印象深刻，下令擴編特種部隊，即俗稱的「欽迪特部隊」。在此擴編計畫下，第70師將被拆分，其單位轉移至特種部隊。

時任印度總司令的奧金萊克強烈反對此舉，他傾向於保留該師作為一個整體。他提議，可改用新抵達的第81（西非）師。儘管他提出論據，且該師已無法用於對抗日軍佔領的蘭里島的行動，但由於邱吉爾支持溫蓋特，他的意見被駁回。9月6日，該師開始為遠程滲透任務進行重組。原先估計有百分之十的人員不適合，但此估算是基於一份在倫敦收到的錯誤報告（據信來自溫蓋特），該報告稱該師並非一流部隊，儘管其步兵素質很高。

10月25日，該師被拆分，所有部隊轉移至特種部隊。賽姆斯儘管資歷較深，卻成為溫蓋特的副手，並試圖阻止師級單位的進一步拆分，以保留英國陸軍團級結構的傳統、歷史和團隊精神，這使他的部下得以和解，並有助於確保向特種部隊的平穩過渡。第70師已不復存在，於11月24日正式解散。

英國官方歷史學家斯坦利·柯比寫道，訓練最精良、經驗最豐富的英國師被拆分以增強特種部隊，該部隊最終吸納了東南亞司令部六分之一的步兵。他判斷，若該師得以保留，它本可增援第十四軍團，使1944年英帕爾與科希馬的防衛更加容易。歷史學家F·W·佩里寫道：「很難不得出這樣的結論：該部隊所取得的成果，與投入的資源不成正比。」他進一步論證，該部隊武裝過於輕便，無法攻佔堅固陣地或在攻佔後守住，並總結道，特種部隊「對英國陸軍造成的損害和干擾，遠超過它對日軍造成的。」同樣地，斯利姆在其回憶錄中也認為，拆分第70師是個錯誤，因為它是唯一一支受過叢林作戰訓練的英國師，且作為一支經驗豐富的常規編隊，其效能將是作為特種部隊一部分時的兩倍。