示範與科學實驗

示範與科學實驗衛星 (DSX) 是由美國空軍研究實驗室太空載具處開發的小型太空船，旨在執行實驗以研究中地球軌道的輻射環境。

太空船

空軍研究實驗室 (AFRL) 負責開發與執行 DSX（最初稱為可展開結構實驗，現為示範與科學實驗）任務，該任務亦稱為太空科學技術實驗 (SSTE-4)。此為一套由四個科學酬載組成的任務，整合於一個以改進型一次性運載火箭 (EELV) 的次級酬載轉接器 (ESPA) 環為基礎的三軸穩定衛星平台上，原定於 2019 年期間發射進入 6000 × 12000 公里、軌道傾角 30 度的中地球軌道 (MEO)，要求具備一年、期望具備三年的操作能力。

與傳統的 ESPA 方式不同，DSX 的實驗裝置與主體太空船保持連接，並不會部署分離。在 EELV 上的主衛星部署後，DSX ESPA 會與 EELV 的第二節推進器分離，成為一艘自由飛行的太空船。為了解決快速反應問題中的太空進入層面，DSX 利用 EELV 次級酬載轉接器 (ESPA) 的能力，作為一個平台，用於搭載具備強大能力的中小型自由飛行衛星（或稱 ESPA 衛星），這些衛星能以次級酬載的形式，在 EELV 上獲得大量且相對廉價的發射機會。

其中一支可展開式懸臂長 80 公尺，另一支長 16 公尺，這使得 DSX 成為有史以來為在軌道上運行而建造的最大可展開結構之一。

酬載

DSX 進行了四項實驗：

• 波粒交互作用實驗 (WPIx)
• 太空天氣實驗 (PWx)
• 太空環境效應實驗 (SFx)
• 自適應控制實驗 (ACE)

任務

AFRL 讓這顆衛星運行了近兩年，而非原計畫的一年，並利用它進行了超過 1,300 項實驗。

DSX 任務於 2021 年 5 月 31 日成功完成。由於其軌道較高，該太空船最終被鈍化處理，而非脫離軌道。