斯溫隊長

「史溫上尉」是在1830年農村的史溫暴動期間，幾封威脅信末尾附加的署名。當時，勞工們因新型打穀機的引進和生計的喪失而發起暴動。「史溫上尉」這個名字是虛構的，它逐漸象徵著英格蘭農村貧困勞工的憤怒，他們希望回到使用人力的前機械時代。

勞工戰爭

威廉·科貝特是一位支持工人的政治活動家。他騎馬走遍肯特郡和薩塞克斯郡，與農業工人談論他們的問題。隨後，他將這些內容作為其期刊《政治紀事報》的素材。他了解到，許多農業勞工薪資微薄，或失業且半饑半飽。一名被解僱的農工所獲得的經濟補助，比監獄裡供養一個罪犯的費用還少。科貝特意識到，許多教區為避免承擔濟貧責任，將勞動人口送往美國，以節省供養他們作為貧民的開銷。科貝特預測農業工人將會出現問題。當1830年8月農村動亂從肯特郡開始並蔓延至薩塞克斯郡時，科貝特稱之為「勞工戰爭」。

動亂的主要原因，是勞動力過剩，其中大部分是參與拿破崙戰爭後返鄉的男性。此外，流動的愛爾蘭勞工願意為極低的工資工作，削價競爭，排擠了當地的農業工人。這恰逢農產品價格下跌。在隨之而來的經濟蕭條中，農民無法支付農業工人足以維生的工資。農民還停止了讓工人在穀物收成後撿拾剩餘莊稼的習俗，而這本可以幫助他們度過冬天。教會什一稅和公有地圈佔則使情況雪上加霜。

此外，農民開始引進取代工人的打穀機。被取代的工人在冬天沒有辦法養家糊口。薩塞克斯郡劉易斯市的一位居民，英國產科醫生、地質學家與古生物學家吉迪恩·曼特爾，在他1830年的日記中寫道：

英格蘭南部的農業地區普遍發生了農場工人的抗議活動。抗議群眾的主要目標是地主，他們摧毀或拆毀地主的打穀機，並請求提高工資。

這些抗議活動以其紀律性而聞名，這是一種可追溯至十八世紀的民眾抗議傳統。向冒犯他們的農民的莊園行進的行為，不僅有助於維持團體紀律，也向更廣泛的社區發出警告，表明他們有組織且意志堅定。 他們也時常尋求當地教區官員、偶爾還有地方法官的支持，以提高濟貧金的水平。1830至1831年間，英格蘭各地共有2,000名抗議者受審；252人被判處死刑（儘管只有19人實際被絞死），644人被監禁，481人被流放到澳洲的罪犯流放地。

誰是史溫？

自拿破崙戰爭以來，打穀機就一直備受爭議。早在1811年，雷丁地區就已有信件寄給農民，建議他們棄用打穀機，以下兩封信被刊登在《倫敦公報》上：

1830年8月28日星期六晚上，在肯特郡的埃勒姆谷，一台打穀機被暴動者摧毀。主謀於1830年9月27日被捕，而在九天前，「史溫」（Swing）這個詞被塗鴉寫在坎特伯里和多佛之間的未上漆牆壁上。此外，還有兩封署名為「史溫」的威脅信寄給了當地農民：

這些信件威脅要使用暴力，意圖恐嚇農民。當地報紙報導，收到前兩封信的農民極度恐懼，以至於將他們的機器放在空曠的田野裡，任其被摧毀。

起初，當局不清楚是誰應對摧毀打穀機和其他農具的事件負責，將其歸咎於盜獵者、走私者或偷鹿賊。然而，不久他們就意識到，這主要是當地村民勞工所為。

當局試圖查明這個「史溫」是誰並逮捕他：他們花了一段時間才意識到「史溫上尉」可能是一個虛構的名字。「史溫」這個名字的起源尚不清楚，但「Swing」（搖擺、揮動）一詞似乎有著刻意的雙重含義。它既可以代表連枷中被稱為「甩棍」的部分，打穀者揮動它來擊打穀物；也可以代表在絞刑架上搖擺的屍體。一個或許更合理的解釋是，當一群工人在磨利長柄大鐮刀後準備重新開始工作時，領頭者會喊出「Swing!」（揮動！），而領頭者通常被稱為「上尉」，因此有了「史溫上尉」。 「史溫上尉」這個名字成為暴動的同義詞，並很快象徵著整個農村的反抗。

「史溫」威脅信範例

並非所有信件都來自試圖改善處境的貧困農場勞工；有些人純粹為私人利益而利用「史溫」這個同名人物。例如，一封寄給威爾特郡珀西教堂農場錢德勒夫人的信，顯然是一次勒索企圖：

寄信者後來被發現是一名龍騎兵團的士兵。

文化影響

• 在架空歷史小說《差分機》中，史溫被描寫為一個真實存在的人物。
• 《史溫上尉》（Captain Swing）是創作歌手蜜雪兒·夏克德於1989年發行的一張專輯。
• 在泰瑞·普萊契的小說《夜巡》中，一個名為「芬席·史溫」（Findthee Swing）的角色是安卡·摩波「不可說」秘密警察的一名上尉。
• 《史溫船長與煤灰島的電氣海盜》（Captain Swing & The Electrical Pirates Of Cindery Island）是華倫·艾利斯創作的圖像小說，主角史溫船長擁有先進的電氣技術和一艘飛行船。
• 由彼得·惠蘭編劇、比爾·亞歷山大執導的舞台劇《史溫上尉》，於1979年由皇家莎士比亞劇團製作。

參見

• 勒德將軍
• 利百加暴動
• 洛克上尉

外部連結

• 《曼徹斯特衛報》1831年文章：〈史溫上尉招募了一位曼斯菲爾德的牧師〉

Category:1830 in England Category:Anonymity pseudonyms Category:Social history of England Category:Riots and civil disorder in England