古掘蝟科

古掘獸科（Palaeoryctidae，意為「古代的挖掘者」）是已滅絕的古掘獸目下一個非特化的真獸類哺乳動物科，生存於晚白堊世至始新世中期的北美洲、歐洲、亞洲與非洲。

描述

根據在新墨西哥州發現的古掘獸屬（Palaeoryctes）一個近乎完整的頭骨，我們可知古掘獸科是小型的、外觀類似鼩鼱的食蟲動物，其吻部拉長，與麗蝟科動物相似。然而，與麗蝟科動物相比，我們對於古掘獸科的顱後解剖結構（即不含頭骨的骨骼）所知甚少。2024年的一項研究發現，古掘獸科與麗蝟科動物的顱骨細節有共通之處，這表明兩者之間可能存在密切的親緣關係、祖徵殘存或趨同演化。麗蝟科動物存續的時間不長，而古掘獸科似乎是始新世物種的祖先。儘管牠們的牙齒形態仍表明其主要以昆蟲為食，但在某種程度上也與始新世的肉食動物（如肉齒目動物）有關。

分類與種系發生

種系發生史

這個古老類群與其他食蟲哺乳動物之間的關係尚不確定。古掘獸科最初由Sloan與Van Valen（1965年）歸類於現已廢棄的食蟲目，後來被歸於攀獸演化支，最近Scott等人（2002年）則將其歸類於真獸下綱。

一般來說，古掘獸科一直被當作許多古老食蟲哺乳動物的垃圾箱類群。

根據Bertrand等人於2022年的一項研究，古掘獸科動物被確定為胎盤哺乳動物的一個基群。

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