光葉紫錐花

平滑紫錐花（學名：Echinacea laevigata）是一種在美國東部皮埃蒙特地區發現的植物，為聯邦表列的受威脅物種。其多數族群分佈於路旁及其他陽光充足的開闊地區，通常生長在富含鈣和鎂的土壤上。

描述

平滑紫錐花是一種具根莖的多年生草本植物，與其近親紫錐花（Echinacea purpurea）相似。兩者可由葉片區分，常見的紫錐花物種其葉片為心形。平滑紫錐花可長至約 1.5 公尺（5 英尺）高，莖部多為光滑無葉的裸莖。若有葉片，則大致呈披針形。莖頂為頭狀花序，內含長達 8 公分（3.2 英寸）的狹長粉紅色或淡紫色舌狀花。舌狀花自花序中心向外下垂。中心的管狀小花為深紫色。花期為五月至七月。果實為瘦果，長約半公分，可能由前來覓食的鳥類及小型哺乳動物傳播。已觀察到部分營養繁殖現象，即多個莖從共同的根莖或地上的蓮座狀葉叢中長出。

棲地

平滑紫錐花的自然棲地是森林中的向陽開闊地。這類開闊地是由野火、北美原住民的焚燒活動以及動物的啃食所形成。此植物偏好的土壤富含鈣和鎂，包括石灰岩、大理石、輝長岩和輝綠岩。與其共享棲地的植物包括北美圓柏（Juniperus virginiana）和絲蘭葉刺芹（Eryngium yuccifolium）。此處有多種橡樹，但因生長矮小，陽光得以照射到林下植被。當人類活動開始減少該區域剩餘的森林棲地時，此植物便在其他開闊、陽光充足的棲地類型中存活下來，例如雪松貧瘠地、皆伐區、路旁、公用事業設備周圍的清理區以及石灰岩懸崖。自該植物首次被發現以來，已知族群中有三分之二現已消失。

為此植物授粉的昆蟲有多種，包括蜜蜂（Apis mellifera）、熊蜂（Bombus spp.）、Psithyrus citrinus 和 Xylocopa virginica 等蜂類、多種蝴蝶，以及一種名為 Lygaeus kalmii 的椿象。

分佈

其目前的分布範圍位於維吉尼亞州、北卡羅萊納州、南卡羅萊納州和喬治亞州，歷史上亦曾見於賓夕法尼亞州和馬里蘭州。此植物自為人所知以來一直很罕見，但許多人類活動及相關過程使其分佈範圍進一步縮小。現今約有 100 個族群點，其中許多狀況不佳。此植物的適宜棲地數量已大幅減少，且仍在持續下降中。

保育

平滑紫錐花持續面臨的威脅包括土地的進一步破壞與劣化、植物愛好者的採集、惡意破壞、除草劑及外來植物物種。1992 年此植物被列為瀕臨絕種物種時，大多數族群規模甚小，許多族群的植株數量不足 100 株，且半數位於路旁，容易遭到破壞。儘管有人擔心此植物可能成為紫錐花藥用貿易中商業採集的目標，但目前幾乎沒有證據顯示存在此威脅。

當棲地被破壞，或因自然干擾過程受阻而劣化時，平滑紫錐花的族群便隨之消失。此植物需要能接收到陽光的開闊棲地。當實施火災抑制時，棲地會過度生長，導致開闊地封閉；這已造成數個歷史族群的局部滅絕。在開發、農業活動、道路建設以及瓦斯管線等公用事業設施的安裝過程中，棲地也遭到直接破壞。

正在進行的保育工作包括研究恢復土地自然干擾循環的最有效方法，例如啟動控制性焚燒。

2022 年，美國魚類及野生動物管理局根據《瀕危物種法案》，將平滑紫錐花的等級重新歸類為受威脅物種。這意味著自 1992 年被宣布有滅絕危險以來，其族群數量已有顯著恢復。