使者

《A Messenger》是第十一季《美國偶像》參賽者Colton Dixon的首張專輯。這張專輯於2013年1月29日由Sparrow Records發行，並在告示牌二百大專輯榜（Billboard 200）上首週登上第 15名。專輯亦在頂尖基督教專輯榜首週奪冠。

背景

從《偶像》被淘汰後，Dixon表示他希望製作一張「信仰導向的專輯」，同時又不疏遠更廣泛的聽眾。Dixon於2012年9月與Sparrow Records簽約，並在同月晚些時候發行了他的第一首單曲。Dixon說，他最大的挑戰是「試圖從我寫的大約50首歌中，為專輯挑選出11、12首，但最終成果非常好。」

Dixon參與了專輯中除了〈Let Them See You〉之外所有歌曲的創作，他表示：「我從一位朋友那裡聽到了這首歌，我就是覺得我的專輯裡必須有它。它完美地為這張專輯收尾！」

《A Messenger》的大部分歌曲由Red Decibel（Adam Watts、Andy Dodd和Gannin Arnold）製作與混音。

宣傳

2013年2月14日，Dixon在馬尼拉為同為《美國偶像》第十一季的選手Jessica Sanchez擔任開場嘉賓。之後，Dixon作為特別嘉賓，在Third Day的「The Miracle Tour」巡演中進行了演出。

單曲

專輯發行前共推出了兩首單曲。第一首單曲〈Never Gone〉於2012年9月25日發行。Dixon說這首歌「總結了我的《美國偶像》經歷。有時候我覺得自己孤單一人，或感覺與現實脫節。甚至有些時候我會問上帝是否還在……祂總是回答『我從未離開。』」這首歌在發行後的第一個月售出28,000張，並在基督教數位銷售榜上達到第一名。

第二首單曲〈You Are〉於2012年10月26日發行，並在美國熱門基督教歌曲榜上最高達到第 10名。它在基督教電台播放榜上最高達到第十名，並成為他在基督教數位銷售榜上連續第二首冠軍單曲。截至年底，銷量達到47,000張。

專輯發行後，Dixon發行了〈Love Has Come for Me〉作為第三首單曲。它在基督教數位銷售榜上達到第28名。他在《美國偶像》第十二季前8強結果秀上表演了這首歌。歌詞影片於2013年3月27日由VEVO發布。

參與人員

• Colton Dixon – 所有主唱、原聲鋼琴、鍵盤、編程
• Andy Dodd – 編程、吉他
• Gannin Arnold – 編程、吉他、貝斯
• Adam Watts – 編程、吉他、鼓
• Rob Hawkins – 編程
• David Garcia – 鍵盤、編程、吉他、貝斯
• Christopher Stevens – 鍵盤、編程
• Chris Lacorte – 吉他
• Mike Payne – 吉他
• Ben Phillips – 鼓
• John Catchings – 大提琴
• Richard Dodd – 大提琴
• Lauren Chipman – 中提琴
• Daphne Chen – 小提琴
• Eric Gorfain – 小提琴
• David Davidson – 弦樂編曲
• Bob Barrett – 管弦樂編曲
• Scotty Wilbanks – 編曲 (12)

製作

• Brad O'Donnell – A&R
• Andy Dodd – 製作人 (1-7, 10-17)、錄音師 (1-7, 10-17)、混音 (1-5, 8, 11-13, 16, 17)、母帶後期處理
• Adam Watts – 製作人 (1-7, 10-17)、錄音師 (1-7, 10-17)、混音 (1-7, 10-17)、母帶後期處理
• Gannin Arnold – 製作人 (1-7, 10-17)
• David Garcia – 製作人 (8, 9, 18)、錄音師 (8, 9)
• Christopher Stevens – 製作人 (18)
• Jerricho Scroggins – 錄音師 (8, 9)、剪輯 (8, 9)
• Chris Lord-Alge – 混音 (9)
• David Hall – 鋼琴錄音師
• Capital Kings – 重新混音 (13)
• David Thulin – 重新混音 (16)
• Jess Chambers – A&R行政
• Jan Cook – 藝術指導
• Sarah Sung – 包裝設計
• David Molnar – 封面攝影
• David Bean – 附加攝影
• Lane Newland and Jim Weatherson for 19 Entertainment – 經紀

專業評價

《A Messenger》獲得了樂評人的一致好評。在《CCM Magazine》中，Andy Argyrakis認為Dixon「不僅在歌唱方面表現出色，更呈現了一張製作精良、充滿活力的流行搖滾宣言，探討尋找目標和成為黑暗中的光」，並指出這張專輯「有一個恰如其分的標題，展現了他畢生的信仰。」Christian Music Review的Laura Chambers表示，「Colton Dixon所傳達的訊息響亮而清晰。」Christian Music Zine的Jared Conaster寫道：「這張CD是他的突破之作，是他進入基督教音樂界的入場券，並將會持續很長、很長的時間」，並且「Colton一出場就打出了一支滿貫全壘打。」《The Hollywood Reporter》的Michelle Amabile Angermiller對這張專輯給予了正面評價，她說：「Dixon的發行展現了這位基督教搖滾歌手豐富的情感歌聲和充滿活力的鋼琴演奏，並以積極的歌詞點綴，最重要的是，他傳達了希望的訊息。這是一張撫慰人心的首張專輯，為日益黑暗的世界帶來光明。」Royal.T of 表示，這張發行「交出了一份非常紮實的作品，超越了他在節目中設定的許多期望。」

Indie Vision Music的Jonathan Andre認為，「憑藉詩意的旋律和超越其年齡的詞曲創作技巧，Colton在Sparrow Records的首張專輯注定會在兩個音樂行業中同時受到讚譽和反對」，但他表示：「Colton做得很好，這是一張如此愉快和鼓舞人心的專輯！」在Jesus Freak Hideout，Cortney Warner在文章中提出質疑：「這會被載入史冊，成為一位新晉藝人最出色、最耀眼的首張專輯嗎？可能不會，但這張專輯應該能滿足他從《偶像》時期累積的粉絲以及主流當代基督教音樂的愛好者」，但「《A Messenger》仍然是一部紮實的作品。」Music Perk的Asok Abhijith寫道，這張發行「非常棒」，並且是「Dixon所能擁有的最佳事業開端」。在New Release Tuesday，Kevin Davis認為「這些歌曲肯定會與電台聽眾產生共鳴，並展示了這位多才多藝的創作歌手在歌聲的溫柔與力量之間取得的標誌性平衡、他充滿活力的鋼琴演奏，以及最重要的，一種希望與鼓舞人心的感覺」，他並暗示「這張專輯鼓勵聽眾成為一名信使。」

排行榜表現

在發行的第一週，《A Messenger》售出22,000張，並在告示牌二百大專輯榜（Billboard 200）上首週登上第 15名。它同時也在美國基督教排行榜和美國福音排行榜上首週奪冠。截至2013年5月，該專輯在美國已售出100,000張。