休氏紅岩兔

赫氏紅岩兔（學名：Pronolagus saundersiae）'是兔科下的一種兔子，分布於南非、史瓦帝尼及賴索托。牠是一種體型中等、毛髮濃密的紅褐色兔子，行為與其他紅岩兔相似，偏好棲息於海拔較高的岩石環境。過去曾被歸類為史密斯氏紅岩兔（Pronolagus rupestris）的一個亞種，現已被視為獨立物種。

如同其他紅岩兔，赫氏紅岩兔為夜行性動物，推測以草、草本植物和灌木為食。其繁殖模式亦推測與其他紅岩兔相似，雌兔在每個暖季會產下三到四胎晚熟性的幼兔。此物種的天敵包括黑雕、海角鵰鴞及豹。儘管沒有特定的保育措施，赫氏紅岩兔被國際自然保護聯盟（IUCN）評為無危物種，並據稱在其分布範圍內「數量豐富」。由於人類活動造成的棲地喪失，預計其全球族群數量將會下降。

分類學

赫氏紅岩兔由南非奧爾巴尼博物館館長約翰·赫伊特（John Hewitt，1880–1961）命名。赫伊特在1927年的描述中，最初將此分類單元描述為大尾紅岩兔（Pronolagus crassicaudatus）的一個亞種。其模式產地為格雷厄姆斯敦。他根據由伊妮德·桑德斯（Enid Saunders）和法蘭克·鮑克（Frank Bowker）在奧爾巴尼區收集的頭骨描述了此分類單元。該物種以桑德斯的名字命名。

由於其形態學（特別是吻骨短於額骨，此點與史密斯氏紅岩兔不同）以及細胞色素b和12S 核糖體RNA的遺傳差異，它被視為一個獨立物種。包含埃勒曼、莫里森-史考特與海曼，以及為《世界哺乳動物物種》第三版撰文的霍夫曼與史密斯在內的多位動物學家，過去曾將其歸類為史密斯氏紅岩兔的亞種。這兩個物種親緣關係非常近，估計分歧年代為。

化石紀錄

赫氏紅岩兔的化石極為稀少。考古研究中僅在特定地點發現的分類單元名錄中提及過其遺骸，但從未加以描述或繪圖。牠曾明確出現於可追溯至晚更新世的地區，但其首次出現的時間仍有待進一步研究釐清。

特徵

赫氏紅岩兔是一種毛髮濃密的中型紅岩兔，身體大部分為棕色，腹部為淺紅褐色，尾巴為沙色至紅色。其身體兩側顏色略淺於背部，頭部為灰棕色，臉頰為灰白色。其毛色因棲地而異。

其成年頭體長介於之間，尾長介於之間。耳長為，後足長為。

分布與棲地

赫氏紅岩兔分布於南非、史瓦帝尼及賴索托。具體分布於南非的西開普省、東開普省、自由邦省和夸祖魯-納塔爾省，以及史瓦帝尼西部與賴索托全境。在某些地區，其分布範圍與詹姆森氏紅岩兔重疊，兩物種的棲地在海拔和降雨量上有所不同；在其他地區則與納塔爾紅岩兔重疊，兩物種在此為同域分布。

其棲地與其他紅岩兔相似。牠們棲息於岩石懸崖、山坡和島山，尤其喜歡居住在岩石露頭的頂部和整體海拔較高的地方。在分布重疊的區域，赫氏紅岩兔偏好高海拔棲地的習性，有助於牠與其他紅岩兔在生態區位上有所區隔。赫氏紅岩兔也分布於高海拔的草原和灌木叢地區。

行為與生態

推測赫氏紅岩兔的行為與史密斯氏紅岩兔相似——為夜行性覓食者，會在巨石下和岩縫中尋求庇護。牠們很可能是食葉動物，偏好食用草、草本植物和灌木。已知赫氏紅岩兔及一般紅岩兔的天敵有黑雕、海角鵰鴞及豹。

繁殖期在暖季，雌兔會產下三到四胎，每胎產下一至兩隻晚熟性的幼兔。

威脅與人類互動

2004年，赫氏紅岩兔的成熟個體數量估計超過10,000隻，且據稱該物種在其分布範圍內「數量豐富」。然而，此物種面臨數種威脅，其中許多是人為因素造成的。對此物種最主要的人為影響，是商業種植園持續擴張所造成的棲地喪失；截至2016年，這種擴張已持續了至少100年。預計在2016年至2036年間，種植園的擴張將導致該物種的可用棲地減少不到20%，進而使其全球族群數量下降。

保育

赫氏紅岩兔被國際自然保護聯盟（IUCN）列為無危物種。目前尚未採取特定的保育措施，不過該物種至少出現在一個保護區內。

延伸閱讀

Category:紅岩兔屬 Category:1927年描述的哺乳動物 Category:由約翰·赫伊特（爬蟲學家）命名的分類單元