亞歷山大·皮科克

亞歷山大·詹姆士·皮科克爵士（Sir Alexander James Peacock，1861年6月11日－1933年10月7日）是一位澳洲政治家，曾任維多利亞第20任總理。

早年生活

皮科克出生於克雷斯威克（Creswick），擁有蘇格蘭血統，是在1850年代淘金潮及維多利亞達成自治後，第一位出生於維多利亞的總理。他是家中五個孩子中的長子，父親詹姆士·亨利·皮科克（James Henry Peacock）是來自英國薩福克的布商，後成為裁縫；母親瑪麗·珍·墨菲（Mary Jane Murphy）則來自愛爾蘭科克。他的小學教育在克雷斯威克州立學校完成，中學則在費迪安夫人文法學校（Mrs. Fiddian's Grammar School）就讀，擔任實習教師——一種日間授課、夜間學習的學徒制教師。他在1902年接受採訪時表示，他的母親「出於溫暖的母愛，努力讓兒子接受最好的教育」，但其父的生意「遭受重創」，迫使他放棄在墨爾本大學就讀的計畫，轉而在一家雜貨店工作，從早上九點一直工作到晚上八點。採訪者評論道：「這段短暫而艱辛的經歷給他留下了深刻的印象，無疑也點燃了他反抗血汗工廠主與剝削的火焰。」

皮科克缺乏高等教育學歷並未妨礙其事業發展。他在克雷斯威克一家礦業法律經理的辦公室找到一份初級文員的工作——這又是另一種學徒經歷。數年後，他成立了自己的公司，管理維多利亞一些最富有的金礦公司的法律事務。至1889年，他已是維多利亞法律經理協會的主席，並在其人生大部分時間裡都從事此行業。

他與政治家安德魯·皮科克（Andrew Peacock）的家族有遠親關係。在1880年代與90年代，他是澳洲本地人協會（Australian Natives' Association）和推動澳洲聯邦運動的傑出人物。

他是個很難讓人討厭的人。一位傳記作者形容他「高大、氣宇軒昂、性格開朗且留著鬍鬚」，是一個「作為地區代表，所有事情都做得恰如其分，對每個人都溫文有禮，會輕拍孩童的頭，極受歡迎」的人。他以擁有韋伯（Webb）所稱的一種「驚人響亮」的笑聲而聞名。

進入議會

1889年，皮科克當選為維多利亞立法院代表巴拉瑞特（Ballarat）附近克盧恩斯與阿倫代爾（Clunes and Allendale）選區的議員，並擔任此職長達43年。雖然他是一位溫和的自由派，卻曾在詹姆士·門羅（James Munro）的保守黨政府（1890–1892年）中擔任無任所部長，並在希爾斯（Shiels）政府（1892–1893年）中擔任公共教育部長，以及在1892年11月15日至1893年1月23日期間擔任郵政總長。在喬治·特納爵士（Sir George Turner）的兩屆政府中（1894至1899年及1900至1901年），他均擔任布政司，並在第一屆政府兼任公共教育部長，在第二屆政府兼任勞工部長。

1897年，皮科克當選為維多利亞代表之一，出席起草澳洲憲法的制憲會議。

首次擔任總理

1901年，他選擇不競選新成立的澳洲國會席次。部分原因是他所代表地區的聯邦選區——巴拉瑞特選區，正由艾爾弗雷德·迪金（Alfred Deakin）角逐。 他留在維多利亞政壇，當總理特納辭職以參加首次聯邦選舉時，皮科克接替其職位，成為總理。

但此時，公眾對自由派的支持正在減弱，新的保守派領袖威廉·歐文（William Irvine）發起了一場公開的「裁員節支」運動——要求縮減議會和公務員體系的規模，並削減政府開支。作為一位優秀的自由派，皮科克抵制了這場運動，但在1902年6月，歐文對皮科克政府提出了不信任動議並獲通過，在隨後的選舉中，自由派及其工黨盟友慘敗。他在1902年獲頒聖米迦勒及聖喬治勳章爵級司令勳章。

在歐文執政期間，皮科克一直擔任反對派，但在1907年，他重返政府，在湯瑪斯·本特（Thomas Bent）政府中擔任布政司和勞工部長。此時，面對工黨日益崛起的挑戰，自由派與保守派之間的區別逐漸模糊，大約從這時起，非工黨成員正式成為自由黨。

第二次擔任總理

1913年，皮科克在威廉·瓦特（William Watt）的政府中擔任公共教育部長，1914年6月，瓦特辭職以競選聯邦議會席次，皮科克再次成為總理，並兼任財政部長，領導自由黨政府。

此後不久，第一次世界大戰爆發，皮科克的政府也加入了最初對戰爭的熱情響應。然而，到了1916年，戰爭給維多利亞的經濟帶來了越來越大的壓力，勞動力短缺衝擊了其重要的農村產業。這導致農村地區對自由黨的反對日益增加，此反對由維多利亞農民聯盟（後來的鄉村黨）領導。1917年，自由黨更名為國民黨。在1917年11月的選舉中，國民黨分裂為親皮科克和反皮科克兩派，反皮科克派在鄉村選區大獲全勝。反皮科克派的領袖約翰·鮑澤（John Bowser）遂成為總理。

然而，皮科克是一位極具政治韌性的政治家，到了1920年，他重返政府，在哈利·勞森（Harry Lawson）的國民黨政府中擔任公共教育部長和勞工部長，任職至1924年。

第三次擔任總理

1924年3月，鄉村黨提出了勞森無法接受的要求，導致勞森組建的聯合政府瓦解。鄉村黨的部長們辭職，然後與工黨聯手，結束了勞森的任期。勞森辭職後，皮科克再次被選為國民黨領袖，第三次出任總理。他立即提出一項法案，旨在減少鄉村地區不成比例的代表權。黨內異議漸增，皮科克遂宣布舉行選舉，結果工黨成為最大黨，但遠未達到多數。皮科克再次辭職，由喬治·普倫德加斯特（George Prendergast）領導的少數派工黨政府接任。

皮科克在約翰·艾倫（John Allan）的鄉村黨政府中重任公共教育部長和勞工部長，擔任這些職位直到1927年，這也是他最後一次擔任部長級職務。1928年，他當選為議長，並一直擔任此職直至1933年去世。

個人生活

1901年1月，皮科克在費裡港（Port Fairy）與米莉·格特魯德·霍爾登（Millie Gertrude Holden）結婚。米莉，即皮科克夫人，活躍於紅十字會等社區組織，並承擔了丈夫大部分的地方選區工作，贏得了「阿倫代爾副議員」的稱號。1933年亞歷克斯·皮科克去世後，皮科克夫人被說服參加其席位的補選，成為維多利亞議會首位女性議員。她的首次發言——回顧了其夫關於工人工資和工作條件的立法——也是她的最後一次發言；她在1935年下屆選舉前宣布退休。

澳洲本地人協會

亞歷克斯·皮科克於1881年加入澳洲本地人協會（ANA）的克雷斯威克分會，並於1882年成為分會秘書，任職至1901年。1884年，他當選為ANA董事會成員，並於次年獲任命為總會長。他曾三度擔任總會長（1885-1887年及1893–1894年），並在董事會任職至1904年。他一直是協會中活躍的幹部，在1880年代擴大了其會員和分會數量，並在1890年代引導協會扮演日益重要的公共角色，尤其是在聯邦議題上。

皮科克在澳洲本地人協會中的高知名度助其議會事業一臂之力。作為一個互助協會，ANA被禁止從事政黨政治活動，但在1880年代末和1890年代，ANA成員成為各選區支持自由黨候選人組織的中堅力量。皮科克在ANA的講座和辯論中學到了他的「進步自由主義」理念：致力於完全民主，包括婦女選舉權，並主張國家積極干預以促進公共福利。碧翠絲·韋伯（Beatrice Webb）形容他既無「知識上的信念」，也無「知識上的偏見」，而是「樂於嘗試任何看似可行的補救措施來解決實際的苦難」。

共濟會成員

皮科克於1900年至1905年期間，擔任維多利亞共濟會聯合總會所的總會長。年僅39歲的他，是澳洲共濟會史上（無論是之前還是之後）擔任此職位最年輕的人。1905年，他以繁重的議會事務為由辭去總會長職務。

進階閱讀

• Geoff Browne, A Biographical Register of the Victorian Parliament, 1900-84, Government Printer, Melbourne, 1985
• Don Garden, Victoria: A History, Thomas Nelson, Melbourne, 1984
• Kathleen Thompson and Geoffrey Serle, A Biographical Register of the Victorian Parliament, 1856-1900, Australian National University Press, Canberra, 1972
• Raymond Wright, A People's Counsel. A History of the Parliament of Victoria, 1856-1990, Oxford University Press, Melbourne, 1992

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