亞塞拜然在2009年歐洲歌唱大賽

亞塞拜然以歌曲《Always》參加了2009年歐洲歌唱大賽，該歌曲由 Arash Labaf、Robert Uhlmann、Marcus Englöf、Johan Bejerholm、Alex Papaconstantinou、Anderz Wrethov 及 Elin Wrethov 共同創作。歌曲由 AySel 與 Arash 演唱，他們由亞塞拜然廣播公司 İctimai Television (İTV) 內部挑選，代表國家參加在俄羅斯莫斯科舉行的2009年大賽。AySel 與 Arash 分別於2009年1月17日和2月12日被宣布為亞塞拜然的歐洲歌唱大賽參賽者，而歌曲《Always》則於2009年3月3日向公眾發表。

亞塞拜然被抽籤安排參加於2009年5月14日舉行的第二場準決賽。在比賽中以第12順位出場表演的《Always》，被宣布為第二場準決賽的10個晉級名額之一，因此獲得了參加5月16日決賽的資格。後來公布的資訊顯示，亞塞拜然在準決賽的19個參賽國中以180分排名第二。在決賽中，亞塞拜然以第11順位出場，最終在25個參賽國中排名第三，獲得207分。

背景

在2009年大賽之前，亞塞拜然僅參加過一次歐洲歌唱大賽，其首次參賽作品是2008年由 Elnur 和 Samir 演唱的歌曲《Day After Day》，並獲得第八名。亞塞拜然的國家廣播公司 İctimai Television (İTV) 在國內轉播此賽事，並負責組織該國參賽作品的選拔過程。İTV 於2008年11月2日確認了他們參加2009年歐洲歌唱大賽的意向。2008年，亞塞拜然舉辦了名為《Land of Fire》的國家決賽，選出獲勝的表演者，隨後再為其內部挑選一首歌曲在歐洲歌唱大賽上演唱。2009年，該廣播公司最初也計劃舉辦《Land of Fire》國家決賽，然而，由於參賽者素質不足，舉辦該節目的計劃後來被放棄，改為內部挑選代表亞塞拜然的藝人和歌曲。

歐洲歌唱大賽前

內部挑選

代表亞塞拜然參加2009年歐洲歌唱大賽的藝人和歌曲均由 İTV 內部挑選。2009年1月16日，該廣播公司呼籲有興趣的詞曲創作者在2009年1月22日前提交他們的作品。詞曲創作者不限國籍。2009年1月17日，İTV 宣布 Aysel Teymurzadeh 將代表亞塞拜然。AySel 之所以被選為亞塞拜然的歐洲歌唱大賽參賽者，是基於 İTV 和一個國家評審團的決定，他們從40位曾於2008年10月24日和25日參加試鏡的潛在藝人中做出選擇。評審團成員包括 Ismail Omarov（İTV 總幹事）、Ibrahim Guliyev（亞塞拜然文化之友基金會執行董事）、Farhad Badalbeyli（巴庫音樂學院院長）、Lala Kazimova（亞塞拜然國家音樂委員會主席）、Murad Adigozelzade（亞塞拜然國家學術愛樂廳廳長）、Manzar Nuraliyeva（亞塞拜然文化與旅遊部代表）以及 Farhad Hajiyev（亞塞拜然青年與體育部代表）。

2009年2月5日，İTV 宣布 AySel 將演唱歌曲《Always》。這首歌曲是透過類似的廣播公司與評審團合作模式，從本地及國際詞曲創作者提交的30首作品中選出的。《Always》由 Arash Labaf、Robert Uhlmann、Marcus Englöf、Johan Bejerholm、Alex Papaconstantinou、Anderz Wrethov 及 Elin Wrethov 創作。2009年2月12日，Arash 透露他也將與 AySel 以二重唱形式參賽。《Always》由瑞典華納音樂於2009年3月3日發行，而官方音樂錄影帶則於2009年3月19日稍後發布。關於這首歌，AySel 表示：「我19歲，可以告訴你我曾經戀愛過。但現在我正等待生命中出現一種如我和 Arash 在歌中所唱的那樣強烈而迷人的感覺。我迫不及待想找到那個特別的人，那個唯一會呼喚我名字的人，為他所有高山皆可攀！」

宣傳

AySel 與 Arash 在歐洲各地進行了多次亮相，以專門宣傳《Always》作為亞塞拜然的歐洲歌唱大賽參賽作品。3月7日，AySel 與 Arash 在俄羅斯歐洲歌唱大賽國家決賽中演唱了《Always》。3月8日，AySel 與 Arash 在斯洛伐克歐洲歌唱大賽國家決賽《Eurosong 2009》的決賽中演唱了這首歌。在4月18日至19日期間，AySel 與 Arash 在俄羅斯參加了額外的宣傳活動，在 Muz-TV 的節目《VIP zone》中進行表演。4月23日，AySel 與 Arash 出現在波蘭 TVP1 的晨間節目《Kawa czy Herbata》。4月26日，AySel 與 Arash 在斯洛維尼亞的 TV SLO1 節目《Spet doma》中表演。在4月28日至29日期間，AySel 與 Arash 在羅馬尼亞參加了宣傳活動。4月29日，AySel 與 Arash 在瑞典斯德哥爾摩的 Trädgården 場館舉行的「歐洲歌唱大賽預覽之夜」活動中進行了表演。

歐洲歌唱大賽

根據歐洲歌唱大賽的規則，除了主辦國和「四大金主國」（法國、德國、西班牙和英國）外，所有國家都必須從兩場準決賽之一中獲得資格，才能參加決賽；每場準決賽中，由電話投票決定的前九名歌曲晉級決賽，第十名則由備用評審團決定。歐洲廣播聯盟（EBU）根據以往比賽的投票模式，將參賽國分為六個不同的組合，投票歷史相近的國家被分在同一組。2009年1月30日，舉行了一次特別的分配抽籤，將每個國家分入兩場準決賽之一。亞塞拜然被分到將於2009年5月14日舉行的第二場準決賽。準決賽的出場順序透過3月16日的另一次抽籤決定，亞塞拜然被安排在第12順位出場，位於匈牙利之後，希臘之前。

兩場準決賽和決賽在亞塞拜然由 İTV 轉播，由 Leyla Aliyeva 擔任評論員，第一場準決賽時 AySel 也加入了評論陣容，決賽時則由 Isa Melikov 加入。在決賽中宣布亞塞拜然投票結果的發言人是 Husniyya Maharramova。

準決賽

AySel 與 Arash 參加了5月6日和9日的技術排練，隨後是5月13日和14日的彩排。他們的第二次技術排練，俄羅斯總理佛拉基米爾·普丁亦有出席。

亞塞拜然的表演中，AySel 與 Arash 身穿由 Lars Wallin 設計的服裝，與三名舞者進行編排好的舞蹈；AySel 穿著一件鑲有白色和黑色施華洛世奇水晶的白、金、銀色連衣裙。表演開始時，AySel 與 Arash 站在一個帶有相鄰樓梯的金屬高台上，之後他們經由樓梯下到舞台上與舞者會合。在歌曲的器樂部分，Arash 彈奏了塔爾琴。LED 螢幕顯示紅色和黃色的色彩，以及火山爆發和鼓的影像，表演還結合了煙火特效，包括火焰和煙花。此表演由 Roine Söderlundh 執導。

在節目結束時，亞塞拜然被宣布為排名前十的國家之一，從而晉級總決賽。後來揭曉，亞塞拜然在準決賽中獲得總計180分，排名第二。

決賽

第二場準決賽結束後不久，為十個晉級國舉行了獲勝者記者會。作為記者會的一部分，晉級的藝人參加了一次抽籤，以決定決賽的出場順序。這次抽籤是按照各國在準決賽出場的順序進行的。亞塞拜然被抽到在第11順位出場，位於俄羅斯之後，波士尼亞與赫塞哥維納之前。

AySel 與 Arash 在決賽前，再次參加了5月15日和16日的彩排，包括專業評審團在直播秀前進行最終投票的評審團決賽。這對組合在5月16日的決賽中重現了他們在準決賽的表演。在投票結束時，亞塞拜然以207分獲得第三名。賽後，亞塞拜然在第四屆年度 ESC 廣播獎中獲得了最佳團體獎。

投票

2009年的投票系統涉及每個國家給出1-8分、10分和12分，決賽的分數由50%的國家評審團和50%的電話投票組合決定。每個國家的評審團由五名音樂行業專業人士組成，他們是所代表國家的公民。該評審團根據以下標準對每個參賽作品進行評判：演唱能力；舞台表演；歌曲的作曲和原創性；以及表演的整體印象。此外，國家評審團的任何成員不得與任何參賽者有任何關聯，以致無法公正獨立地投票。

在比賽結束後，歐洲廣播聯盟公布了完整的拆分投票結果，結果顯示亞塞拜然在決賽中獲得公眾電話投票第二名和評審團投票第八名。在公眾投票中，亞塞拜然獲得253分，而在評審團投票中，亞塞拜然獲得112分。

以下是亞塞拜然在第二場準決賽和總決賽中獲得的分數以及由亞塞拜然給出的分數明細。該國在準決賽中將其12分投給了挪威，在決賽中投給了土耳其。

爭議

灌票指控

2009年歐洲歌唱大賽結束後，一些白俄羅斯媒體報導稱，有不明人士據稱付錢給白俄羅斯學生，讓他們投票給亞塞拜然，據說甚至動用10輛巴士將他們運送到白俄羅斯-立陶宛邊境。據稱整個行動的成本約為5500萬盧布。他們使用白俄羅斯SIM卡為亞塞拜然投票，然後又收到立陶宛SIM卡進行同樣的操作。《Always》從白俄羅斯（10分）和立陶宛（5分）獲得高分，在白俄羅斯甚至超過了俄羅斯。擁有數萬人口的亞塞拜然在白俄羅斯僑民社群的負責人 Natik Baghirov 表示，他對此事一無所知，並說這首歌獲得了整個歐洲的支持，而不僅僅是白俄羅斯和立陶宛。而歐洲歌唱大賽的白俄羅斯評審團成員 Sergey Malinovsky 則公開質疑這種投票違規行為的可能性，並認為亞塞拜然的歌曲因其悅耳的旋律和出色的表演而獲得了公眾支持。然而，白俄羅斯歐洲電台從明斯克的汽車公司得到非官方證實，稱他們每年都為不同國家做這樣的事情。

影片剪輯爭議

在亞塞拜然官員抗議後，歐洲歌唱大賽的俄羅斯主辦方從亞美尼亞表演者的影片中移除了位於亞塞拜然納哥諾-卡拉巴赫地區的紀念碑「我們是我們的山」的圖像。作為回應，在亞美尼亞宣布投票結果時，亞美尼亞公共電視台將編輯後的圖像用作背景。

亞塞拜然的影片片段描繪了 Maqbaratoshoara 和 Segonbad 紀念碑，它們是伊朗亞塞拜然地區大不里士和烏魯米耶市的象徵。亞美尼亞媒體抱怨說，在亞塞拜然政府抗議後，歐洲歌唱大賽禁止展示位於納哥諾-卡拉巴赫地區的亞美尼亞紀念碑，卻允許將伊朗的紀念碑包含在內。

國家監視與質問投票者

2009年8月，一些在比賽期間投票給亞美尼亞參賽作品的亞塞拜然人被傳喚到巴庫的國家安全部接受訊問，期間他們被指控「不愛國」和「潛在的安全威脅」。其中一名被訊問者後來說，審訊人員告訴他，他們掌握了43名投票給亞美尼亞的亞塞拜然人的姓名和地址。