人類作用

在地理學與生態學中，人為化是指人類活動對開放空間、地景及自然環境的轉變。

人為侵蝕是人類活動導致地形與土壤退化的過程。

一個地區即使看起來很自然，也可能被歸類為人為化地區，例如經人類砍伐森林而成的草原。在都市化的情況下，可能難以確定一個地點的人為化程度，因為必須能夠評估在重大的人類活動介入前，該地景的原始狀態。

起源

已知最早的人為化階段可追溯至新石器時代，以及當時所開墾的基礎農田。 隨著人口持續增長，地球所提供的土地多年來不斷被挪用。儘管人為化的效率與技術有所提升，其所造成的生態足跡仍在持續擴大。

無論是否經過人為化，除了極少數地點外，所有土地都已被佔有。除了極不適宜人居的南北極圈，以及其他大片無法居住的地景外，全球大部分地區都已因人類活動而直接被使用或改變。土地因各種不同原因被挪用，但最終的結果通常是為人類帶來短期利益。一個地區的人為化，是為了提供住房用地、開採資源、為某些人類學原因創造空間，或出於許多其他可能的原因。

過程與影響

農業

農業是許多早期文明的根基，也是人為化的主要原因之一。為了種植糧食或飼養動物，人類必須改變土地——耕作土壤或建造結構——以利農業發展。這可能導致土壤侵蝕和污染（農藥、溫室氣體排放等），並進而造成棲地破碎化，整體上增加了生態足跡。農業與工業經常相互重疊，工業也會產生許多相同的影響。

都市發展

地球上居住了約75億人口，這通常與全球住宅數量的增加相符。多年來，人類為了滿足自身的需求與欲望而在土地上進行建設。這些行為的規模從小型村莊到大型工廠、水上樂園和公寓大樓不等。都市化與人類住宅的發展會對環境產生顯著影響。建築物的實體空間不僅會使棲地破碎化並可能危及物種，它還從根本上改變了任何其他生物的棲息地。對某些物種而言，這種影響可能無關緊要，但對許多物種來說，這可能帶來巨大的衝擊。生物圈是緊密相連的，這意味著如果一個生物體受到影響，那麼該生態系統和食物鏈中的其他生物體也會因此受到影響。

此外，在過去一個世紀中，任何都市化地區都需要道路以供交通運輸。這種交通運輸是持續的污染源，而道路本身也可能造成土壤侵蝕。

工業與科技

為了支援人類，工業建築與製程顯然至關重要。都市發展和農業需要人們生產、提煉或建造許多物品。其中的關鍵在於，工廠需要人們收集創造產品所需的原料。在這個人類世時代，各式各樣的產品使用了大量必須開採或生產的物質。其中許多材料是不可再生的（例如化石燃料、金屬礦石等），而開採這些材料會導致相對永久的人為化。對於需求量大的資源而言，這也可能意味著資源來源的暫時枯竭或損害（例如，淡水儲備的枯竭或污染、不當或低效的林業等）。即使是永續或可再生的工業人為化，仍然會對環境造成影響。儘管相關資源本身可能沒有危險，但其開採和加工過程仍會改變和破壞環境。

科學

人為化也可能是科學事業的結果。這可體現於為協助科學發現與觀測而建造的結構。這些結構的規模範圍很廣，例如天文台，或是在另一極端的大型強子對撞機。這些以及許多其他設施的建造與使用，是為了增進科學知識。然而，它們確實需要空間與能源。

能源

為了供應持續增長的人口，能源是必需的。能源採集設施被建造用來獲取能源，例如水壩、風車和核反應爐。這些能源最終為其他所有人類活動提供動力，因此至關重要。然而，這些方法中有許多都帶有後果。以水壩為例，除了建設本身，它們還可能導致洪水、棲地破碎化及其他影響。至於核反應爐，它們具有持久的影響，因為其壽命通常約為50年，之後必須處理核廢料，且反應爐本身必須關閉，無法再使用。安全處置這些即使是低放射性的廢料也可能需要數百年，而隨著放射性的增加，所需時間更長。為了生產能源以及作為能源生產的結果，需要大量的人為化土地。

人為化的演變

人口變化直接影響人類活動的衝擊，但整個全新世以來，科技與知識的變遷已大幅改變了人為化的方式。人類用以進行人為化的工具與方法已發生了劇烈的變化。舉例來說，埃及的巨大金字塔並非由大型機械建造，而是由數以千計的人力完成。他們雖然能夠建造巨大的紀念碑，但其勞動效率與對環境造成的破壞，與今日所可能造成的截然不同。這顯示現代人為化對環境的影響通常更大，不僅僅是因為人口的增加。當時埃及的污染與生物多樣性喪失大多是自然造成，而非人為，且人為化的程度也低得多。

隨著地球人口增加，這種人為化將繼續演變。

參見

• 生態足跡
• 土地利用
• 荒野
• 人工化

外部連結

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