自私的美德

《自私的德性：一種利己主義的新概念》是哲學家安·蘭德與作家納旦尼爾·布蘭登於1964年出版的文集。書中大部分文章最初發表於《客觀主義者通訊》。本書從蘭德的客觀主義哲學視角探討倫理議題。其主題包含將利己主義認證並確立為一種理性的道德準則、利他主義的破壞性，以及一個正當政府的本質。

摘要

本書收錄了19篇文章，其中14篇由蘭德撰寫，5篇由布蘭登撰寫，外加一篇蘭德寫的序言。除了其中一篇，所有文章先前皆已發表於《客觀主義者通訊》，這是蘭德與布蘭登於1962年創辦的雜誌。唯一的例外是書中的第一篇文章〈客觀主義倫理學〉，這是蘭德在威斯康辛大學一場關於「我們時代的倫理學」的研討會上發表的論文。〈客觀主義倫理學〉闡述了蘭德倫理學理論的基礎。她的其他文章探討了各種倫理主題，經常挑戰關於妥協與道德判斷等議題的普遍觀點。布蘭登的文章，例如〈偽個人主義〉與〈快樂心理學〉，則從更側重心理學的角度來呈現道德觀。

「自私」一詞的使用

蘭德將自私定性為一種德性，包括在書名中的使用，是本書最具爭議性的元素之一。哲學家錢德蘭·庫卡塔斯曾言，蘭德在此點上的立場「為她帶來了惡名，但也使她被排除在學術主流之外」。蘭德在書的序言中承認，「自私」一詞通常不被用來描述有德行的行為，但她堅稱自己的用法與該詞更精確的含義——即「關心自己的利益」——是一致的。蘭德表示，將自私與邪惡劃上等號導致了「人類道德發展的停滯」，必須予以摒棄。

評論家們對蘭德對該詞的詮釋提出了質疑。自由意志女性主義作家雪倫·普雷斯利形容蘭德對「自私」一詞的使用是「偏執而特異的」，且與該詞的字典定義相反，儘管蘭德聲稱並非如此。普雷斯利認為，這個詞的使用導致蘭德的論點經常被誤解。哲學教授麥克斯·霍卡特將「自私的德性」這一說法斥為「修辭上的誇大」，並稱「若無限定和解釋，此說法太過自相矛盾，不值得認真討論」。相對地，哲學家道格拉斯·J·登·尤爾與道格拉斯·B·拉斯穆森則形容，蘭德對於為何使用該詞的回應是「既非敵對也非防禦，而是相當深刻的」。哲學家克里斯·馬修·夏巴拉表示，蘭德是否準確描述了該詞的含義是「有爭議的」，但他主張，蘭德的哲學立場需要改變一些術語的傳統意義，才能在不完全發明新詞的情況下表達她的觀點。哲學教授史蒂芬·希克斯在《網路哲學百科全書》中寫道，蘭德的「挑釁性書名」與其「同樣具挑釁性的倫理學論點」相得益彰。

出版歷史

出版蘭德文集的想法最初來自藍燈書屋的貝內特·瑟夫，他曾出版過蘭德之前的兩本書——《阿特拉斯聳聳肩》和《給新知識份子》。蘭德提議將這本文集命名為《法西斯新邊疆》，此名稱源於她在一場福特廳論壇演講中批評總統約翰·甘迺迪的觀點。瑟夫對蘭德將甘迺迪比作阿道夫·希特勒感到不安，要求蘭德選擇另一篇文章作為書名。她拒絕了此要求，並與藍燈書屋解約，同時結束了與瑟夫的友誼，選擇新美國圖書館作為她新書的出版商。《自私的德性》採用了不同的書名，且未收錄她那篇關於甘迺迪的文章；因為甘迺迪在該書出版前遇刺，使得該文的論點失去了意義。

迴響

本書成為蘭德最暢銷的非小說作品之一，發行後頭四個月便售出超過40萬冊，至2014年銷量已超過135萬冊。蘭德學者米米·雷塞爾·格拉德斯坦形容這本文集「不拘一格」，且「對感興趣的非學術或非專業讀者，以及對更嚴肅的客觀主義學生都具有吸引力」。格拉德斯坦指出，當時的許多評論將蘭德的觀點與存在主義進行比較。

勵志作家羅伯特·J·林格在其著作《戰勝威嚇》中稱《自私的德性》是蘭德的「傑作」。作家克里斯多福·希欽斯在一次公開場合中表示：「雖然我對文集《自私的德性》有些尊重……但我認為沒有必要在人類之中提倡自私。我不知道各位的印象如何，但有些事情是不需要再多加強化的。」

外部連結

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