阿赫西肯特

阿赫西肯特（Akhsikath；亦常稱作Aksikent或Akhsi）是位於烏茲別克費爾干納盆地的一處考古遺址。這座沿著錫爾河而建的防禦城市，坐落於納曼干西南方22公里處，佔地30公頃。阿赫西肯特最古老的部分可追溯至西元前3世紀，但在西元9至12世紀時，其規模與重要性達到巔峰。後來，這座城市在蒙兀兒帝國創始者巴布爾的生命中扮演了關鍵角色，其父曾於阿赫西肯特統治費爾干納。《巴布爾回憶錄》中對此城有所描述。

歷史

「在整個費爾干納，沒有任何堡壘比阿赫西更為堅固。其郊區比城牆環繞的市鎮還要延伸約兩英里遠。」——巴布爾在其回憶錄《巴布爾回憶錄》中對阿赫西肯特的描述。

阿赫西肯特建立於西元前3世紀（來源）。它曾是絲綢之路上自喀什向西的商隊驛站，不僅以貿易中心聞名，也是一個製造業中心：此地以高嶺土為內襯的熔煉爐所生產的大馬士革鋼，其名聲遠播至巴格達與大馬士革。在阿赫西肯特及其周邊地區產生的財富，使其成為侵略者覬覦的目標，因此這座城市屢遭征服，先是被貴霜人，後被突厥部落佔領。我們對這座城市早期歷史的大部分了解，來自於中國的史料以及考古發掘。

到了10世紀，阿赫西肯特已是費爾干納盆地最大、最重要的城市之一。城內至少有兩座清真寺、一座宮殿和監獄，以及一座商隊驛站，全都被防禦城牆環繞，並擁有自己的供水系統。儘管防禦工事有所改進，此城仍然易受攻擊，先後遭到西遼的洗劫，並於1219年被成吉思汗麾下將領之一的哲別那顏攻陷。

15世紀時，未來的蒙兀兒帝國皇帝巴布爾之父——奧馬爾·謝赫·米爾扎二世統治費爾干納盆地，並選擇阿赫西肯特作為其主要居所。巴布爾極可能出生於鄰近的安集延，但他的歷史與這座堡壘密不可分，因為1494年，奧馬爾·謝赫便是在此地意外墜亡，使巴布爾得以繼承王位。在試圖征服撒馬爾罕期間，巴布爾失去了對阿赫西肯特和撒馬爾罕的控制。

到了17世紀初，阿赫西肯特已趨於衰落。城市的殘存部分在1620年的一場地震中被摧毀，居民則遷移至納曼干。

考古發掘

阿赫西肯特（被形容為「費爾干納的阿夫羅西亞卜」）的首次發掘工作於1885年進行。該次發掘由俄國東方學家兼考古學家尼古拉·維謝洛夫斯基主持。隨後的發掘工作分別在1913年、1939年、1960年和1979年進行。這些挖掘過程中發現的青銅器現藏於莫斯科的國立東方藝術博物館，其他發現物則收藏於巴黎的羅浮宮以及烏茲別克的國家藏品中。

近年，倫敦大學學院考古學研究所的蒂洛·雷倫教授於2002年領導了在阿赫西肯特的英國-烏茲別克聯合考古探險隊。科學家們發現證據，證明此地曾生產堅固、可彎曲且抗碎裂的大馬士革鋼。他們特別發現了由高嶺土製成的耐火坩堝，能夠承受高達攝氏1,300度的溫度。能夠產生如此高溫的杜松木被用於熔煉，而含碳鐵礦則來自附近天山山脈的支脈。

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