灰鼠蛇

灰鼠蛇（學名：Pantherophis alleghaniensis），亦常稱黑鼠蛇、中部鼠蛇、雞蛇、美洲中部鼠蛇或領航黑蛇，是蛇亞目游蛇科游蛇亞科中的一種無毒蛇類。灰鼠蛇為美洲鼠蛇屬（Pantherophis）八個物種之一。

描述

灰鼠蛇為中至大型蛇類，通常成年體型可達 全長（含尾巴）；然而，紀錄為 。與其他豹鼠蛇屬蛇類（其顯著的幼體花紋會隨成年而褪去）不同，分布於其活動範圍南部的灰鼠蛇，其顏色或標記並不會經歷劇烈的個體發育變化。反之，牠會保留幼體時期的花紋，即由四片或更多淡灰色體鱗分隔的深色細長背部斑塊、帶有深色條紋的淺灰色頭頂（形成一個朝前的矛尖形狀），以及一條覆蓋眼睛並向後延伸至後上唇鱗的純色條帶。然而，在其分布範圍的北部地區，成年個體則呈黑色，與東部鼠蛇（P. quadrivittatus）和西部鼠蛇（P. obsoletus）相似。腹部通常為米白色或淡灰色，帶有較深的塊狀斑點，且在分裂的肛板後方有兩排黑點。身體中段的背鱗列通常略具稜脊。由於灰鼠蛇的分布範圍與其同屬的其他成員重疊，中部鼠蛇與東部鼠蛇的雜交種並不少見。

地理分布與棲地

灰鼠蛇原產於北美洲，常見於美國東部及中部的森林中，西至阿帕拉契山脈，東至密西西比河。牠們相對連續地分布在美國東半部的大部分地區，沿著皮埃蒙特地區遍及肯塔基州，從新英格蘭西南部到墨西哥灣，西至密西西比河，並從路易斯安那州北部向北延伸至威斯康辛州西南部。

在加拿大，已知此物種出現於安大略省南部兩個不相連的區域：西南部的伊利湖北岸沿岸的卡羅萊納森林區，以及東南部的五大湖／聖羅倫斯地區。

棲地

灰鼠蛇是敏捷的攀爬者，在多種類型的硬木林和柏樹林中，從地面到樹頂都能自在活動，也棲息於林木環繞的溪流和田野，甚至會出現在人們居所附近的穀倉和棚屋周圍。在其分布範圍內，幾乎任何有豐富囓齒動物和垂直逃生選擇的環境，都證明是灰鼠蛇的合適棲地。

食性與行為

食性

灰鼠蛇是利用嗅覺的獵食者，也是強大的絞殺者，主要以小型哺乳動物、鳥類和鳥蛋為食。新生個體和幼體偏好捕食青蛙和蜥蜴。

行為

受驚嚇時，灰鼠蛇與其他鼠蛇一樣，會停下並保持靜止，身體呈現一系列波浪狀的扭曲。蛇還會將尾巴靠在其所在的物體上快速搖動，發出可聽見的嗡嗡聲；此舉意在誤導潛在威脅，讓對方以為遇到了響尾蛇。灰鼠蛇會抬起頭並虛張聲勢地攻擊以進行防禦。若被抓住，牠會釋放泄殖腔中惡臭的內容物噴灑對方，必要時會咬人。然而，灰鼠蛇比其同屬的其他成員較不傾向於咬人，被咬的傷口很少需要使用OK繃以上的處理。

繁殖

灰鼠蛇的繁殖期在四月至七月。雌蛇在 7-9 歲時達到性成熟。牠們在仲夏時節產下 5 至 27 顆蛋，而長 的幼蛇通常在九月孵出。

保育狀況

灰鼠蛇在其大部分分布範圍內被認為是常見物種，但在密西根州被列為「特別關注物種」，在威斯康辛州亦被列為稀有物種。在加拿大，灰鼠蛇在聯邦層級被列為「瀕危」（卡羅萊納族群）和「受威脅」（五大湖－聖羅倫斯族群）。在喬治亞州，殺害或捕捉所有本土無毒蛇類均屬非法，且這些蛇類被視為由喬治亞州自然資源部監管。

棲地破壞和路殺是其數量下降的主要原因。

延伸閱讀

• Powell R, Conant R, Collins JT (2016). Peterson Field Guide to Reptiles and Amphibians of Eastern and Central North America, Fourth Edition. Boston and New York: Houghton Mifflin Harcourt. xiv + 494 pp. . (Pantherophis spiloides [sic] = Pantherophis alleghaniensis, pp.389–390 + Figure 161 on p.334 + Plate 36 on p.335 + Map on p.385 + Figure 180 on p.386).

Category:鼠蛇 Category:安大略省爬行動物 Category:美國爬行動物 Category:1854年描述的爬行動物 Category:以安德烈·馬里·康斯坦·迪梅里命名的分類單元 Category:以加布里埃爾·比布龍命名的分類單元 Category:以奧古斯特·迪梅里命名的分類單元 Category:豹鼠蛇屬