理查德·勞倫斯（失敗的刺客）

理查·勞倫斯（Richard Lawrence，—1861年6月13日）是一位出生於英國的美國油漆工，也是史上第一位試圖刺殺在任美國總統的人。1835年1月30日，勞倫斯在美國國會大廈外試圖槍擊安德魯·傑克森總統，但他的兩把手槍都未擊發，隨後他被逮捕。在審判中，勞倫斯因精神錯亂被判無罪，並在精神病院度過餘生。

早年生活

勞倫斯出生於英國，時間大約在1800年或1801年。他12歲時隨家人移民至美國，定居於維吉尼亞州，鄰近華盛頓哥倫比亞特區。勞倫斯的童年和青年前期顯然很正常，行為舉止也是如此。在審判中，熟人和親戚形容他是一個「相當不錯的年輕人」，「舉止含蓄，勤奮且品德良好」。勞倫斯後來成為一名油漆工。歷史學家推測，勞倫斯接觸到19世紀油漆中使用的有毒化學物質（包括鉛、銻、鉻酸鹽、硫化物和鋇），可能導致了他的精神疾病，此病症在他三十多歲時顯現出來。勞倫斯開始表現出解離行為和暴力傾向，尤其是對他的兄弟姊妹。

生活與精神健康問題

到了1832年11月，勞倫斯的行為和精神狀態發生了莫名其妙的變化。他突然向家人宣布要返回英國，並在不久後離開了華盛頓。一個月後他回來了，告訴家人因為天氣太冷，決定不出國了。回來後不久，他又宣布要回英國學習風景畫。

勞倫斯再次離開，在費城短暫停留後又回到家中。他告訴家人，有「不知名人士」阻止他出國，而且美國政府也不同意他返回英國的計畫。勞倫斯還聲稱，在費城期間，他在報紙上讀到幾篇關於自己的報導，批評他的旅行計畫和品格。勞倫斯告訴家人，他別無選擇，只能回到華盛頓，直到他有錢買一艘船並僱用一名船長，為他駕船前往英國。

大約在這個時候，勞倫斯突然辭去了油漆工的工作。當與他同住的姊姊和姊夫詢問時，勞倫斯聲稱，因為美國政府欠他一大筆錢，所以他不需要工作。勞倫斯開始相信政府欠他錢，因為他自認是英格蘭國王理查三世，並擁有兩處英國莊園。勞倫斯深信，是安德魯·傑克森總統反對美國第二銀行的立場，阻礙了他應得款項的發放。他覺得只要傑克森下台，副總統馬丁·范布倫就會建立一家國家銀行，並讓國會支付他對英國莊園的索償金。

這段時間，勞倫斯的個性和外表發生了巨大變化。過去衣著保守的他，開始留起鬍子，並購買昂貴而浮華的衣服，一天要換三、四次。他會一連幾個小時站在自家門口，凝視著街道。鄰居的孩子們會開玩笑地稱他為「理查國王」，這通常會讓勞倫斯很高興，他沒有意識到孩子們是在取笑他。他也變得偏執且對他人充滿敵意。有一次，他威脅要殺死一個他認為在嘲笑他的女僕。勞倫斯還開始因為想像中的輕視而對家人（主要是他的姊妹）進行言語和身體上的虐待。有一次，他因為認為姊姊在談論他，而威脅要用鎮紙砸她。在勞倫斯的審判中，證人們描述了他表現出的怪異行為。幾個人作證說，勞倫斯會與自己進行無意義的對話，其他人則表示他會突然大笑或咒罵。

刺殺未遂

在刺殺未遂前的幾週，勞倫斯開始觀察傑克森的行蹤。證人後來作證說，經常看到勞倫斯坐在他的油漆店裡，對著傑克森喃喃自語。1835年1月30日星期五，即刺殺未遂當天，有人看到勞倫斯手裡拿著一本書，坐在油漆店裡笑。勞倫斯突然站起來，離開了店鋪，並說道：「我不做就該死。」

當天稍晚，傑克森正在美國國會大廈參加南卡羅來納州眾議員華倫·R·戴維斯的葬禮。勞倫斯原計劃在傑克森進入儀式時開槍，但無法靠近他。然而，當傑克森離開葬禮時，勞倫斯已在東門廊的一根柱子旁找到了一個位置，傑克森會從那裡經過。當傑克森走過時，勞倫斯走出來，用第一把手槍朝傑克森的背部開火；但手槍未擊發。勞倫斯迅速用第二把手槍再次嘗試，但那把也未擊發。後來經鑑定，他選擇的武器以易受潮聞名，而當天的天氣潮濕。

勞倫斯失敗的嘗試被傑克森注意到，傑克森隨即用手杖毆打勞倫斯。包括美國眾議員大衛·克拉克在內的人群最終介入，將勞倫斯制伏。勞倫斯是第一個試圖殺害在任美國總統的人。

審判與收容

勞倫斯於1835年4月11日在哥倫比亞特區市政廳受審。檢察官是法蘭西斯·史考特·基。在審判中，勞倫斯時常咆哮，並拒絕承認程序的合法性。他一度對法庭說：「先生們，應該由我來審判你們，而不是你們審判我。」經過僅五分鐘的商議，陪審團裁定勞倫斯「因精神錯亂而無罪」。

在被宣告無罪後的幾年裡，勞倫斯被收容在多家機構和醫院。1855年，他被送往位於華盛頓哥倫比亞特區新開設的政府精神病院（後改名為聖伊莉莎白醫院），並一直待到1861年6月13日去世。

後續

與後來的刺殺事件一樣，當時有人猜測勞倫斯是某個陰謀的一部分。雖然沒有人否認勞倫斯的參與，但包括傑克森在內的許多人相信，他可能是受到總統政敵的支持或唆使，才執行了這次刺殺。美國參議員（也是傑克森的前副總統）約翰·C·卡爾霍恩在參議院發言，聲明他與此次襲擊無關。儘管如此，傑克森仍相信，他的老對手卡爾霍恩是這次事件的幕後黑手。

傑克森還懷疑了密西西比州的參議員喬治·波因德克斯特，他曾是傑克森的朋友和支持者，幾個月前曾僱用勞倫斯做些油漆工作。由於波因德克斯特無法讓他在密西西比州的支持者相信他沒有參與反對傑克森的陰謀，他在競選連任中失敗。然而，從未發現任何證據能證明勞倫斯與卡爾霍恩或波因德克斯特有任何密謀殺害傑克森的關聯。

外部連結

• 〈歷史上的今天：安德魯·傑克森險遭暗殺〉，於History.com

Category:1800年代出生 Category:1861年逝世 Category:安德魯·傑克森 Category:美國失敗的刺客 Category:石溪公墓安葬者 Category:在精神病院中逝世者 Category:移居美國的英格蘭人 Category:失敗的美國總統刺客 Category:油漆工 Category:因精神錯亂獲判無罪者 Category:解離症患者