卡沃爾石
外觀
Cavorite 是一種虛構的物質,由 H·G·威爾斯在他 1901 年的科學羅曼史小說《月球上最早的人類》中首次描寫。這種物質由隱居的物理學家卡弗所研發,具有抵銷重力的能力,讓他和一位名叫貝德福德的商人得以乘坐一艘由 Cavorite 遮板驅動的球形太空船前往月球。這種物質後來在眾多科幻媒體作品中被引用,其理論上的意涵也受到評論家的討論。
創作
《進入其他世界》一書假定,Cavorite 是基於喬治·塔克 1827 年小說《月球之旅》中的虛構金屬 lunarium,以及珀西·葛雷格 1880 年小說《穿越黃道帶》中的 apergy 兩者的結合。由於威爾斯不關心前往月球的過程,他「自由地借鑒了前人的成果」。
評論分析
《超越理性》一書指出,像 Cavorite 這樣的物質在現實世界中是不可能的,因為它違反了能量守恆定律。它將能立即發明出永動機,例如一輛自行車的輪子,若部分屏蔽了重力,便會越轉越快,直到達到其機械極限。
《文學中的自然空間》稱 Cavorite 是一項「相當奇幻」的發明,並表示它僅比儒勒·凡爾納在《從地球到月球》(1865)中的大砲射擊稍微科學一些,但也指出威爾斯的故事本身比凡爾納的故事更注重寫實主義。該書將 Cavorite 描述為一種方便的情節設計,能盡快將讀者的注意力轉移到「人性問題」上,並將其與阿基里斯之盾相提並論。書中提到,儘管評論家要求科幻小說具有真實性,威爾斯卻在他所創造的現實中,建構了一個自洽的故事。相較之下,《驚奇感:百年科幻》則稱 Cavorite 比凡爾納的哥倫比亞德大砲「奇幻得多」。
《知識分子與大眾》推測,Cavorite 幾乎摧毀大氣層所造成的災難,代表了威爾斯因童年經歷而對人口過剩及其造成的生態破壞所感到的焦慮。