柯蒂斯H型

寇蒂斯H型（Curtiss Model H）是一系列早期的長程飛行艇家族，其中最早的兩個級別是應1913年倫敦《每日郵報》為首次不間斷飛越大西洋所設立的10,000英鎊獎金挑戰，直接在美國委託開發的。作為首款具備跨大西洋航程與貨運能力的飛機，它成為了早期國際商業航空旅行的始祖，並進而開創了現代商業航空的世界。其最後一個廣泛生產的級別是H-12型，在1930年代被寇蒂斯公司追溯命名為6型，而各級別的變體則以字母後綴表示差異。

設計與開發

首批H-2級（很快被皇家海軍稱為「美國佬」）因其設計具備跨大西洋航程與貨運能力，迅速被英國皇家海軍的航空部隊——皇家海軍航空勤務隊（RNAS）徵召為巡邏及救援飛機投入戰時使用。最初兩架為「競賽」而造的飛機事實上被皇家海軍臨時扣押，後者稍後支付了費用，並追加訂購了12架——所有14架飛機均進行了軍事化改裝（例如加裝機槍座），並被命名為「H-4」型（最初兩架後來被航空史學家稱為「H-2」型）。這些改動是在最後一批50架「H-4s」的訂單中，由寇蒂斯工廠根據合約生產的，使得該級別總數達到64架，之後才演進出一系列更大、適應性更強且更堅固的H級型號。本文涵蓋了已知的近500架寇蒂斯H型水上飛行艇的整個生產線，因為後續的型號——無論子型號名稱為何——在物理上都很相似，操作方式也類似，基本上只是尺寸增大並配備了更大、改良的引擎——1910年代內燃機技術的進步，其速度與爆發性堪比史上任何一次技術躍進。

1913年，當倫敦的《每日郵報》為首次不間斷飛越大西洋設立10,000英鎊獎金時，美國商人羅德曼·沃納梅克決心要讓一架美國飛機贏得此獎，並委託寇蒂斯飛機與引擎公司設計製造一架能完成此飛行的飛機。《每日郵報》為「具備跨洋航程的飛機」（在那個幾乎沒有機場的年代）提供巨額獎金，激勵了全球的航空愛好者，而在美國，則促成了美國與英國航空先驅之間的合作：格倫·寇蒂斯與約翰·西里爾·波特，並由出於民族主義動機的航空愛好者羅德曼·沃納梅克提供資金支持。這個級別的飛機雖由沃納梅克委託，卻是在波特研究並重新安排飛行計畫後，由他監督設計並在寇蒂斯的工場中製造。成果是寇蒂斯為美國海軍所做工作的放大版，即他的寇蒂斯F型。波特同時也擔任首席試飛員，兩架原型機的開發與測試進展迅速，儘管新引擎、船體與機身必然會出現意料之外的問題與初期故障。

「沃納梅克飛行器」是一款傳統的雙翼機設計，擁有兩隔間、非交錯排列的不等翼展機翼，兩具牽引式引擎並排安裝於機身上方的翼間支架中。翼尖浮筒直接安裝在下翼靠近翼尖的下方。該機外觀類似寇蒂斯早期的飛行艇設計，但為了攜帶足夠覆蓋1,100mi（1,770km）航程的燃料而大得多。三名機組人員被安置在一個完全封閉的座艙內。

該機被命名為「美國號」，於1914年6月22日下水，隔天開始試航，並很快暴露了設計上的一個嚴重缺陷：在水上滑行時，隨著引擎功率增加，機頭有下沉的趨勢。此現象前所未見，因為寇蒂斯早期的設計未使用如此強大的引擎。為了解決這個問題，寇蒂斯在機首兩側加裝了鰭片以增加水動力升力，但很快就改用船旁浮筒以增加更多浮力。兩架原型機在裝上船旁浮筒後，便依序交替進行漸進式更新，稱為H-2型。這些船旁浮筒在接下來的數十年間，成為飛行艇船體設計的一個顯著特徵。問題解決後，跨大西洋飛行的準備工作重新啟動，並選定1914年8月5日，以利用滿月的時機。

這些計畫因第一次世界大戰的爆發而中斷，而原定與喬治·哈雷特共同駕駛「美國號」的波特也被召回英國皇家海軍服役。波特對他所見證的飛機性能印象深刻，敦促海軍部徵用（後來購買）寇蒂斯的「美國號」及其姊妹機。至1914年夏末，兩架飛機均成功完成全面測試，並於9月30日由茅利塔尼亞號郵輪運往英國。隨後，海軍決定再訂購12架類似的飛機，其中一架為H-2型，其餘為H-4型，後者中有四架實際上是由英國的桑德斯公司組裝。所有這些飛機基本上都與「美國號」的設計相同，事實上，在皇家海軍服役期間，它們全被稱為「美國佬」。首批訂單後，又追加了另外50架的訂單。

這些飛機很快就引起了英國海軍部的極大興趣，被用作反潛巡邏艇及海空救援。皇家海軍最初僅購買兩架飛機，最終發展成一支龐大的機隊，在第一次世界大戰期間廣泛用於上述角色，並在戰時緊湊的研發週期下得到大規模發展（連同許多衍生或後代變體）。因此，隨著戰爭的進展，H型被發展成越來越大的變體，並成為英國在約翰·西里爾·波特領導下平行開發的基礎，催生了具有更佳水動力船體外型的「菲力斯杜」系列飛行艇，始於菲力斯杜F.1——其船體外型此後成為各類水上飛機的標準，正如船旁浮筒之於飛行艇一樣。

寇蒂斯接著開發了同款設計的放大版本，命名為H-8型，可容納四名機組人員。一架原型機被建造出來並提供給美國海軍，但最終也被英國海軍部購買。這架飛機成為H-12型的藍本，被皇家海軍與美國海軍廣泛使用。當它們被皇家海軍航空勤務隊投入服役後，被稱為「大型美國佬」，而H-4型則被追溯稱為「小型美國佬」。

H-12型出廠時配備160hp（118kW）的寇蒂斯V-X-X引擎，但英國方面認為這些引擎動力不足且不令人滿意，因此在皇家海軍航空勤務隊服役的H-12被換裝為275hp（205kW）的勞斯萊斯鷹I式引擎，後來又換成375hp（280kW）的鷹VIII式。波特以改良的船體重新設計了H-12；這個設計即是菲力斯杜F.2，投入生產並服役。部分H-12後來以類似F.2的船體進行重建，這些重建機被稱為「改裝大型美國佬」。後來提供給美國海軍的飛機則配備了自由式引擎（命名為寇蒂斯H-12L）。

奇怪的是，寇蒂斯公司的H-14型號名稱被用於一個完全不相關的設計（見寇蒂斯HS），但1917年推出的H-16型代表了H型設計演化的最後一步。H-16擁有更長的翼展和類似菲力斯杜飛行艇的強化船體，在美國海軍服役的型號使用自由式引擎，而皇家海軍的則使用鷹IV式引擎。這些飛機一直服役到第一次世界大戰結束。有些以每架11,053美元的價格作為軍用剩餘物資出售（為原購買價的三分之一）。其他的則在戰後繼續在美國海軍服役多年，大多數都將引擎升級為更強大的自由式引擎變體。

服役歷史

在皇家海軍航空勤務隊中，H-12與H-16從沿岸的飛行艇基地出發，在北海執行長程反潛及反齊柏林飛船的巡邏任務。皇家海軍航空勤務隊共接收了71架H-12與75架H-16，於1917年4月開始巡邏，至1918年10月仍有18架H-12與30架H-16在役。

美國海軍的H-12被保留在國內，未曾派駐海外，但從本國的海軍基地執行反潛巡邏。美國海軍共接收了20架飛機。然而，部分H-16在停戰前及時抵達英國基地，參與了有限的勤務。海軍飛行員不喜歡H-16，因為萬一迫降墜毀，位於座艙上方和後方的大型引擎很可能會脫落並向前衝擊飛行員。

型號變體

• H-1型或6型：最初為跨大西洋飛行設計的「美國號」（製造了兩架原型機）
• H-2型（製造一架）
• H-4型：類似H-1，為皇家海軍航空勤務隊製造（62架）
• H-7型：超級美國號
• H-8型：H-4的放大版（製造一架原型機）
• H-12型或6A型：H-8的生產版本，配備寇蒂斯V-X-X引擎（104架）
  • H-12A型或6B型：皇家海軍航空勤務隊版本，換裝勞斯萊斯鷹I式引擎
  • H-12B型或6D型：皇家海軍航空勤務隊版本，換裝勞斯萊斯鷹VIII式引擎
  • H-12L型：美國海軍版本，換裝自由式引擎
• H-16型或6C型：H-12的放大版（由寇蒂斯及海軍飛機工廠製造334架）
  • H-16-1型：16型改裝推進式引擎（製造一架）
  • H-16-2型：16型改裝推進式引擎並修改翼間結構（製造一架）

使用方

• 巴西海軍航空隊

• 加拿大空軍 – 兩架前皇家空軍H-16「大型美國佬」作為帝國贈禮

• 荷蘭皇家海軍航空隊 – 一架寇蒂斯H-12在役

• 皇家海軍航空勤務隊
• 皇家空軍
  • 英國皇家空軍第228中隊
  • 英國皇家空軍第234中隊
  • 英國皇家空軍第240中隊
  • 英國皇家空軍第249中隊

• 美國海軍
• 美國跨洋公司

參見

• 西科斯基伊利亞·穆羅梅茨
• 查爾斯·M·奧姆斯特德
• 英國安薩尼
• 東尼·賈納斯

參考書目

• Roseberry, C.R. Glenn Curtiss: Pioneer of Flight. Garden City, NY: Doubleday & Company, 1972. .
• Shulman, Seth. Unlocking the Sky: Glen Hammond Curtiss and the Race to Invent the Airplane. New York: HarperCollins, 2002. .
• Ray Sturtivant and Gordon Page Royal Navy Aircraft Serials and Units 1911–1919 Air-Britain, 1992.
• Swanborough, Gordon and Peter M. Bowers. United States Navy Aircraft since 1911, Second edition. London: Putnam, 1976. .
• Taylor, Michael J.H. Jane's Encyclopedia of Aviation. London: Studio Editions, 1989, p.281. .
• Thetford, Owen. British Naval Aircraft since 1912, Fourth edition. London: Putnam, 1978. .
• World Aircraft Information Files: File 891, Sheet 44–45. London: Bright Star Publishing, 2002.

外部連結

• Sons of Our Empire：菲力斯杜皇家海軍航空隊的影片，包括約翰·西里爾·波特、寇蒂斯H-2型及裝有安薩尼引擎的菲力斯杜F.1原型機（編號3580），約攝於1916年8月。
• ：菲力斯杜皇家海軍航空站的飛行艇影片，包括一架裝有安薩尼引擎的寇蒂斯H-4滑行、一架菲力斯杜F.2A由沙灘拖車移下船臺，以及多架「大型美國佬」H-12下水，其中一架裝載了炸彈，約攝於1917年。
• Reproduction America Flies, 2008年9月。
• That was the West that was: Scilly in the First World War：介紹在錫利群島新格里姆斯比的寇蒂斯H-12的文章。
• Flying Boats over the North Sea：包含寇蒂斯H-12的文章。
• Flying boats over the Western Approaches：包含寇蒂斯H-12的文章。

H型 Category:1910年代美國實驗機 Category:飛行艇 Category:雙翼機 Category:1914年首飛的飛機 Category:雙活塞引擎牽引式飛機