伯明罕黑豹

伯明罕黑豹（官方名稱為伯明罕黑豹隊）是一支以英格蘭伯明罕市為基地的職業籃球俱樂部。該球隊成立於2007年，在2007-08賽季於英國頂級聯賽——英國籃球聯賽（British Basketball League）中競逐。然而，在經歷了一個災難性的賽季和缺乏組織管理後，該球隊僅維持一年，便於2008年停止營運。

球隊歷史

籃球重返伯明罕

在英國籃球界最成功的球隊之一——伯明罕子彈隊（Birmingham Bullets）解散並最終清算後，伯明罕市在2006-07賽季期間沒有任何主要的籃球隊。雖然許多子彈隊的球迷轉而支持為取代子彈隊而獲選加入BBL、並旨在維持西密德蘭地區職業籃球香火的伍斯特狼隊（Worcester Wolves），但各方仍盡一切努力，希望伯明罕能在下個賽季重返聯賽。

2007年3月23日，官方正式確認伯明罕將成為BBL大規模擴張的一部分，由前子彈隊助理教練赫爾曼・威爾森（Herman Wilson）領導一個投資者財團支持此計畫。在幕後，BBL和威爾森迅速著手建立球隊，當時有傳言指出，潛在的敵對聯盟——英國籃球協會（British Basketball Association）將為下個賽季宣布成立自己的伯明罕球隊——伯明罕競技隊（Birmingham Athletics）。

在最初宣布後的幾週內，BBL於4月18日確認，伯明罕黑豹隊將成為2007-08賽季第十一支參賽球隊，並以曾是子彈隊和競技隊主場的阿斯頓活動中心（Aston Events Centre）作為新隊伍所有主場比賽的場地，同時已計劃未來遷至新場館。關於俱樂部將聘請前子彈隊教練托尼・加貝洛托（Tony Garbelotto）的謠言很快就被威爾森駁斥。在接受地區報紙《伯明罕郵報》（Birmingham Mail）的同一次採訪中，威爾森極力強調新俱樂部正試圖切斷與前子彈隊的任何聯繫。威爾森還聲稱，新球隊之所以不選擇「子彈」這個名字，是因其與槍枝犯罪的聯想，這與NBA的華盛頓巫師隊（Washington Wizards，前身為子彈隊）在1995年的做法相似。最終，球隊選擇了「黑豹」這個名字，以紀念前BBL球隊唐卡斯特黑豹隊（Doncaster Panthers），威爾森正是在那裡，於1990年代初期擔任柯蒂斯・澤維爾（Curtis Xavier）的助理教練，開啟了他的籃球教練生涯。

場館困境

9月11日，官方宣布由於健康與安全風險，阿斯頓活動中心不適合舉辦黑豹隊的主場比賽，因此球隊不得不在短時間內尋找替代場館。國家室內體育館（National Indoor Arena）和伯明罕體育中心（Birmingham Sports Centre）都曾被列入考慮，然而，董事會最終選定了位於內切爾斯（Nechells）魯伯特街（Rupert Street）、擁有500個座位的內切爾斯社區體育中心（Nechells Community Sports Centre）。

9月16日，黑豹隊在客場與本地對手伍斯特狼隊進行了他們的首場季前友誼賽。對黑豹隊的球迷來說不幸的是，球隊以108-81落敗。一週後，當黑豹隊在他們的首場聯賽比賽中客場對陣萊斯特騎士隊（Leicester Riders）時，運氣並未好轉，他們以相似的比分101-79被擊敗。伯明罕的外籍球員無一到埗，這讓教練奈傑爾・洛伊德（Nigel Lloyd）雪上加霜，僅幾天後，俱樂部將職業籃球帶回伯明罕市的夢想便岌岌可危。

在被迫將場地從阿斯頓遷至內切爾斯後，俱樂部再次被迫尋找替代場地來舉辦主場比賽，因為新主場的成本和設施並不適合俱樂部。就在他們10月6日對陣萊斯特隊的首場主場比賽前幾天，《伯明罕郵報》披露了俱樂部計劃遷至伯明罕以北35英里的特爾福德（Telford）。此舉違背了黑豹隊申請加盟的初衷，BBL為將籃球留在伯明罕而阻止了這次搬遷。在與伍爾弗漢普頓大學（University of Wolverhampton）商討後，雙方於10月2日達成協議，使用其沃爾索爾校區體育中心（Walsall Campus Sports Centre）作為俱樂部即將到來的賽季所有比賽的主場館。

10月21日，黑豹隊在主場迎戰本地對手伍斯特狼隊，取得了他們在BBL的首場勝利。他們以98-86贏得比賽，其中丹尼爾・桑德爾（Daniel Sandell）為黑豹隊拿下全場最高的38分，而安東尼・佩茲（Anthony Paez）則以32分領銜狼隊的得分。隨後黑豹隊經歷了一個漫長而艱難的賽季，在整個聯賽中僅取得6場勝利，並且在BBL盃（BBL Cup）和BBL錦標賽（BBL Trophy）中均首輪出局。他們與伍斯特隊的錦標賽比賽被移至子彈隊的前主場——國家室內體育館，作為一場一次性的表演賽，但最終以91-95的些微之差錯失勝利。

遷往特爾福德

在未能吸引到足夠的球迷基礎和伯明罕投資者的支持後，老闆赫爾曼・威爾森將兩場比賽轉移到特爾福德學院的TCAT體育館（TCAT Arena），重啟了將球隊永久遷至特爾福德的想法，儘管聯盟先前曾阻止。*什羅普郡勇士隊（Shropshire Warriors）的經理兼老闆湯姆・森利（Tom Sunley）支持遷往特爾福德的想法，將500個座位的TCAT體育館門票售罄。兩位年輕好手與黑豹隊簽約，也讓這個想法備受矚目。尚恩・瓊斯（Sean Jones）和喬許・克拉奇利（Josh Crutchley）穿上黑豹隊球衣，並準備好簽署合約，以補齊伯明罕黑豹隊在2007/08賽季剩餘賽程的陣容。 儘管俱樂部認真考慮永久遷至特爾福德（並可能保留伯明罕的隊名），但聯盟確認尚未收到正式請求，並表示此舉只是為了宣傳俱樂部而採取的臨時措施。球隊在特爾福德的兩場比賽中，均被新堡老鷹隊（Newcastle Eagles）和普利茅斯攻略者隊（Plymouth Raiders）輕易擊敗，之後俱樂部在該賽季剩餘的比賽中回到了他們慣常的主場館。

4月17日，即賽季最後一場主場對陣艾佛頓老虎隊（Everton Tigers）的比賽前兩天，《伯明罕郵報》確認老闆赫爾曼・威爾森已申請在下個賽季將球隊遷至特爾福德，理由是伯明罕缺乏合適的場館。然而，由於特爾福德的支持者退出，這次搬遷計畫最終告吹，但隨著阿斯頓活動中心重新表示興趣，留在伯明罕的可能性似乎越來越大。然而，6月4日官方宣布，黑豹隊已退出BBL並解散。儘管以伯明罕為基地的球隊命運多舛，但將頂級籃球帶回這座城市的興趣依然濃厚，一個由子彈隊的傳奇人物兼黑豹隊總經理克萊夫・艾倫（Clive Allen）領導的團體，目前正尋求重新點燃人們的興趣並組建一支新球隊。

主場館

伍爾弗漢普頓大學沃爾索爾校區 (2007-2008)

TCAT體育館 (2008)

球員

• Josh Crutchley
• Adam Williams
• Craig Hopkins

外部連結

• 官方網站
• 伯明罕黑豹隊的MySpace頁面
• 《伯明罕郵報》關於伯明罕黑豹隊的新聞

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