巨大沉默物體

在科幻小說的討論中，「巨大沉默物體」（Big Dumb Object，簡稱 BDO）是指故事中任何神秘的物體，通常源自外星或未知之處，並擁有巨大力量，其存在本身就能引發強烈的驚奇感。在某種程度上，這個詞彙刻意削弱了該神秘物體預設的宏偉氣勢。

這個詞彙的創造被認為歸功於評論家羅茲·卡文尼（Roz Kaveney）於1981年的貢獻，但直到1993年彼得·尼可斯（Peter Nicholls）以開玩笑的方式將其收錄於《科幻小說百科全書》（The Encyclopedia of Science Fiction）後，才被廣泛使用。

愛德華·吉蒙（Edward Guimont）與霍勒斯·A·史密斯（Horace A. Smith）提出，「巨大沉默物體」此一母題的起源可追溯至H·P·洛夫克拉夫特的中篇小說《瘋狂山脈》與《超越時間之影》，這兩部作品都描寫了人類遠征隊前往地球偏遠角落的巨大遠古外星城市，且兩者都對亞瑟·C·克拉克產生了早期影響。

範例列表

巨大沉默物體通常展現出極端或不尋常的特性，或完全缺乏某些預期應有的屬性：

• 在史丹利·庫柏力克與亞瑟·C·克拉克1968年的電影《2001太空漫遊》（其概念預示於1951年的短篇小說〈崗哨〉中）裡的獨石碑，對初次見到它的早期人類產生了難以理解的影響。在電影後期，獨石碑的作用在於揭示人類的演化何其微不足道。太空人鮑曼試圖與獨石碑互動，結果只是讓自己成為其神秘的一部分。

• 在亞瑟·C·克拉克1973年的小說《拉瑪任務》中，一個圓柱體被偵測到進入太陽系。在《星艦迷航記IV：搶救未來》中，一個相似的巨大圓柱體探測器威脅著地球。

• 在《夸特馬斯與深坑》中發現的物體由一種極度堅硬的材料製成，即使是鑽石頭鑽頭和乙炔噴槍也無法損傷它。同時，沒有任何東西能附著其上。

• 查爾斯·雪菲爾的「遺產宇宙」系列設定中，出現了許多巨大的外星神器，其中一些比其他的更為神秘難解。

• 《絕命異次元》中的「神印」會從一個看似不存在的源頭發出持續的電磁場，此電磁場可用於提供無限的能源。在試圖對神印進行逆向工程時，科學家發現神印產生的電磁場會導致活人產生偏執與幻覺，同時也會讓死者復生，變成「屍變體」。

• 在根據麥可·克萊頓小說《地動天驚》（Sphere）改編的1998年電影中，那個同名的球體會映照出周遭的一切，唯獨人類除外。如果它映照出某人，那此人必定是獨自一人，且該個體被視為有資格駕馭此裝置的力量。

• 在伊恩·班克斯的小說《反對黑暗背景》中，「懶槍」擁有巨大的質量卻幾乎沒有重量，且倒置時的重量是正放時的三倍。
  • 同樣出自該作者筆下，同名小說中的「超越體」是一個黑體球，它出現在「文明」太空的邊緣，並停留在原處，即使以「文明」的科技也無法探知其虛實。

• 史蒂芬·金的小說與同名電視影集《穹頂之下》中的穹頂巨大而透明，除非被人觸碰；當一個人首次觸碰它時會受到輕微電擊，但之後則不會。它無法被穿透，即使用上巨型空爆炸彈也一樣，並且似乎在穹頂所籠罩的小鎮「切斯特磨坊」引發了許多神秘事件，包括使其附近的所有電子設備爆炸、產生幻象，以及在某個角色身上引發早產。

• 在丹·西蒙斯1989年的小說《海柏利昂》中，神秘的「時間之墓」——一些「巨大而陰沉的結構」——正在時間中逆行移動，其目的、起源與本質在書中均未解釋，而它們正是書中角色們朝聖的目標。

這些出人意表的特性通常被用來排除 BDO 源於傳統成因的可能性，並增加與之互動的角色們的神秘感，甚至是恐懼感。

外部連結

• 〈巨大沉默物體〉，於《科幻小說百科全書》第三版

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