可有人乎...？

《世間可有此人……？》（"Breeds There a Man...?"）是美國作家以撒·艾西莫夫的一篇科幻短篇小說。該小說首次發表於1951年6月號的《驚奇雜誌》（Astounding），並被轉載於《太空灘頭堡》（Beachheads in Space, 1952）與《偉大的科幻故事 #13 (1951)》（The Great SF Stories #13 (1951)，1985年出版）等科幻小說選集，以及《澄澈如鏡》（Through a Glass, Clearly, 1967）、《夜幕低垂與其他故事》（Nightfall and Other Stories, 1969）及《機器人夢》（Robot Dreams, 1986）等艾西莫夫個人選集。

情節概要

艾爾伍德·拉爾森是一位才華洋溢但有心理障礙的物理學家，他變得深信人類是由外星智慧生物所進行的一種基因實驗。隨著這個想法在他腦中根深蒂固，他的行為變得越來越古怪且具自殺傾向，健康狀況也隨之惡化。

他將人類的進步與細菌的生長相類比，提出人類被培育成具有各種特質（例如藝術能力）的特定品系，而正是這種培育催生了伯里克利時代的雅典和文藝復興。他進一步指出，實驗者使用「青黴素環」或稱「殺戮邊界」，當人類的能力增長過強時，這會讓他們產生自殺的念頭，因為心智的增長會導致更強的「傳染性」，而人類對實驗者是危險的。最新的品系始於工業革命，經過一個多世紀的發展，已變得極其危險。因此，那些理論上的實驗者打算利用原子彈來煽動工業化國家互相殘殺。他聲稱外星人正在對他的心靈施壓，要他在協助研發出對抗原子武器的防禦系統前自殺，因為這樣的防禦系統將能保護人類，免於外星人計畫中的滅絕。

在精神科醫生布勞斯坦博士的照護下，拉爾森得以安全地向其他執行其研究的科學家提供零散的指導。當實驗完成，防禦系統（一個力場產生器）被建造並成功測試後，他便自殺了。之後，那位組裝力場產生器的人——他從未與拉爾森交談過，也不知道他的信念——也自殺了。

迴響

卡爾·薩根在1978年寫道，這個故事「對許多頂尖理論科學家所承受的情感壓力與孤立感，提供了深刻的洞見」，並將《世間可有此人……？》列為「少數能將標準科幻主題與深刻人文關懷相結合的科幻作品」之一。

外部連結

• 網際網路檔案館上的《世間可有此人……？》

Category:1951年短篇小說 Category:以撒·艾西莫夫短篇小說 Category:最初發表於《類比科幻小說與事實》的作品