馬卡潘斯蓋卵石

馬卡潘斯蓋卵石（Makapansgat pebble，又稱 Makapansgat cobble，約三百萬年前）是一塊帶有天然碎裂和磨損痕跡的卵石，其外觀看起來像一張粗糙的人臉，事實上，它至少有兩張可能的面孔。部分學者主張，這是已知最古老的人工搬運物。

此石現由約翰尼斯堡金山大學演化研究所收藏，並存放於儲藏室中。

描述

馬卡潘斯蓋卵石是一塊重260克、長8.3公分、寬7公分、厚3.8公分的紅褐色碧玉岩圓石。

1925年，當地教師威爾弗雷德・艾茨曼（Wilfred Eitzman）在南非莫科帕內北方的馬卡潘山谷一個白雲岩洞穴中發現了這塊卵石。重要的是，其發現地點距離最近的可能自然來源地有4.8公里／3英里（根據達特的說法，則為32公里／20英里）。該遺址還包含南方古猿的骨骸（此一歸屬後來擴大為南方古猿類或其他早期人族）。

這塊卵石及其所有標記皆為地質作用自然形成；並未發現任何人為加工的痕跡。

詮釋

儘管這塊卵石絕非人造物品，但有觀點認為，某些人族可能將其辨識為一張具有象徵意義的臉孔，並將它帶回洞穴，這或許是人類遺產中象徵性思維或美感的最早例證。這也使其成為已知最古老人工搬運物的候選者。

1974年，雷蒙・達特（Raymond Dart，他在卵石被發現後不久便見過）發表了新的詮釋，使這塊卵石再次受到關注。在此之前，它已在文獻中被描述，並曾於1967年11月的電視節目《藝術的根源》（The Roots of Art）中亮相。艾茨曼早已提出卵石因其與人臉相似而被帶入洞穴，而達特則從不同角度觀察時，辨識出其他的面孔。

若以「藝術」一詞的常規定義來看，馬卡潘斯蓋卵石不能被視為藝術品，因為此物是「被發現」而非「被製造」。然而，南方古猿可能辨識出人臉一事，揭示了早期人族已具備象徵性思維的能力，而這是藝術和語言發展的必要條件。

爭議

早期人族究竟是將此物視為一張臉，或僅僅是喜歡這塊卵石，目前仍不清楚。圍繞此物的諸多不確定因素還包括：我們不確知它在洞穴中的確切發現位置、不清楚骨骸屬於哪一種人族，也不知道這些骨骸是否由食腐動物帶入洞穴。

參見

• 厄夫特人工搬運物
• 坦坦維納斯
• 貝雷卡特拉姆的維納斯

外部連結

• 羅伯特・貝德納里克（國際岩畫研究組織聯合會）：〈人工搬運物與極早期古藝術〉
• 唐・希區考克（唐的製圖）：〈馬卡潘斯蓋卵石〉
• 詹姆斯・哈羅德（起源網）：〈馬卡潘斯蓋〉

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