硫肝

硫肝是一種廣義的混合物，由硫化鉀、多硫化鉀、硫代硫酸鉀及可能含有的硫氫化鉀組成。其同義詞包括 hepar sulfuris、硫、硫化鉀華（sulfurated potash）與硫化鉀鹼（sulfurated potassa）。有兩種不同類型：「鉀質硫肝」和「氨質硫肝」。

概覽

硫肝主要用於金屬工藝，在銅和銀以及許多（但非全部）銅合金與銀合金上形成褐色或黑色的仿古色澤（例如，黃銅——一種銅合金——便不與硫化合物反應）。其販售形式有黃色脆性固體（使用前須與水混合的「塊狀」物）、預混液體和凝膠狀。固體形式一般認為有最長的保存期限，但所有硫肝都會隨時間分解。現代的凝膠形式含有安定劑，可使其反應活性維持更久。若將硫肝保持乾燥、與空氣隔絕、避光並存放於冷凍庫中，其壽命將比在任何其他條件下保存長上數倍。

品質最佳的固體硫肝呈深黃色，顏色近乎「肝臟」色。隨著其老化並暴露於空氣中，其效力會降低，顏色會變為淺黃色，最終變為白色，此時其反應活性可忽略不計。硫肝會分解為硫酸鉀與碳酸鉀，這兩者作為金屬氧化劑均無價值。

硫肝與銀和銅的反應性會迅速在金屬上產生深色或有色的仿古色澤。作法是將金屬物件浸泡於硫肝與水的溶液中。處理銀器時，溶液必須是熱的，但若將溶液加熱至沸點，硫肝會迅速分解而失效。此外，若溶液濃度過高，氧化過程會進行得太快，如此形成的仿古色澤層容易剝落。通常使用較稀的溶液，讓仿古色澤緩慢但更穩固地生成，可獲得最佳效果；對銀而言，還需將溶液保持在接近沸點的溫度。最後，金屬表面必須極度潔淨，其潔淨程度需達到可進行電鍍的標準。即使是金屬上微量的油污，例如徒手觸摸所留下的油漬，都足以保護金屬表面免於氧化。

醫療用途

硫肝曾被用來對抗多種金屬中毒，包括砷、銅、鉛和銻。當時會將一塊硫肝溶於溫水中，並指示患者在一小時內飲用此溶液三至四次。硫化鉀華曾一度被用於治療關節炎。由於後來發現硫化物與多硫化物本身具有毒性，硫肝最終不再被用於醫療目的。