古蜱

• Archaeocroton sphenodonti*，或稱喙頭蜥蜱，是僅寄生於紐西蘭喙頭蜥的一種蜱。在喙頭蜥存活的十二個島群中，僅有四個島群發現其蹤跡，牠們偏好爬行動物高密度棲息的島嶼。幼蜱、若蜱及成蜱皆只以喙頭蜥的血液為食，而這種蜱在沒有宿主的情況下可存活長達一年。當喙頭蜥被遷地時，這種蜱在新的族群中會消失或僅以低密度存活。牠是古蜱屬（*Archaeocroton*）中唯一現存的物種。

描述

成年喙頭蜥蜱近乎圓形，呈淺棕色且長。此物種由萊昂內爾·傑克·鄧布爾頓（Lionel Jack Dumbleton）於 1943 年首次描述。其雄性正模標本由 E. J. Tillyard 於 1922 年 1 月在斯蒂芬斯島採集，後存放於紐西蘭節肢動物館藏（New Zealand Arthropod Collection）。

分類學

最初，此物種被歸於鈍眼蜱屬（*Aponomma*），因為該屬的成員主要寄生於爬行動物。2002 年，較原始的鈍眼蜱屬物種被歸入花蜱屬（*Amblyomma*）。親緣關係分析顯示，這種蜱與花蜱屬的其他蜱類親緣關係不近，而是與 *Bothriocroton* 屬的親緣關係更近，故應置於其自身的屬，即古蜱屬（*Archaeocroton*）。

該屬的一個化石物種 *Archaeocroton kaufmani* 於 2023 年被描述，發現於緬甸的緬甸琥珀中，年代可追溯至約 1 億年前的中白堊紀。該物種的宿主不明。

分佈

如同其宿主，此物種的族群生活在紐西蘭北島與南島沿岸的島嶼上。然而，其分佈僅限於十二個島群中的四個：北島沿岸的水星群島和阿爾德曼群島，以及庫克海峽的斯蒂芬斯島和三島群島。喙頭蜥密度高、宿主間接觸頻繁的島嶼，更有可能有蜱的存在，因為這種寄生蟲的移動能力有限，在喙頭蜥密度較低或不穩定的地區難以擴散。

生命週期

這種蜱有三階段的生命週期，所有階段都寄生於喙頭蜥。吸飽宿主血液的雌蜱會從喙頭蜥身上脫落並產卵。這個過程發生在喙頭蜥的洞穴中。卵孵化後，幼蜱會附著於喙頭蜥身上，吸血後再脫落。蛻皮後，形成的若蜱也會附著，並重複吸血、脫落和蛻皮的循環，最終成為成蜱。此生命週期可能需要 2–3 年。溫度升高可能會導致成蜱交配增加，並加速所有生命週期階段的發育速度。

生態學

喙頭蜥是利用洞穴作為庇護所的爬行動物。牠們身上的蜱可以在離開宿主的情況下存活超過一年，並偏好這些洞穴所提供的潮濕黑暗的棲息地。牠們對潮濕黑暗環境的偏好，可能是一種適應性特徵，有助於牠們留在或尋找宿主居住的洞穴。如果在宿主體外進行交配，蜱可能會利用費洛蒙來尋找配偶。喙頭蜥生活在多種棲息地中，並且在所有棲息地都會被蜱寄生。當宿主生活在牧地時，其身上的蜱密度高於生活在林冠層森林中。喙頭蜥蜱的活動模式與喙頭蜥的夜行性相呼應。牠們在夜間更活躍，這可能會增加未附著的蜱找到宿主的機會。這也可能因為夜間濕度增加而降低脫水的可能性。牠們偏好附著在宿主的背部、後腿皮膚的皺褶處以及身體側面。一旦附著，牠們便吸食宿主的血液。曾有觀察記錄到未吸血的成蜱在沒有宿主的情況下存活超過一年。

保育

此物種的分佈範圍比其宿主更小。當喙頭蜥進行遷地時，新族群中的蜱密度會降低或消失。有些喙頭蜥在遷地前已被移除寄生蟲，而其他喙頭蜥族群則在遷地後失去了這種寄生蟲。其保育狀態為孑遺種，因為牠——如同其宿主一樣——曾經擁有更廣泛的分佈範圍。

外部連結

• 紐西蘭國家廣播電台（RNZ）節目《本週生物》（Critter of the Week）討論 *Amblyomma sphenodonti*，[1]

Category:1943年描述的動物 Category:紐西蘭的蟎蜱 Category:紐西蘭特有動物 Category:由萊昂內爾·傑克·鄧布爾頓命名的分類單元 Category:紐西蘭特有的蟎蜱 Category:硬蜱科 Category:單型蛛形綱屬