淹死的世界

《淹沒的世界》（1962），由J·G·巴拉德所著，是一部英國科幻小說，描繪了一個末日後的未來。在這個未來中，太陽輻射增強所造成的全球暖化，已導致地球表面大部分地區不再適合人居。故事跟隨一支科學家團隊，在洪水淹沒的倫敦市研究環境的發展。這部小說是由中篇小說〈淹沒的世界〉擴寫而成，該中篇小說首度發表於1962年1月號的《科幻冒險》雜誌（第4卷，第24期）。

2010年，《時代》雜誌將《淹沒的世界》評為地球末日後十大最佳小說之一。在科幻文學中，《淹沒的世界》被視為氣候變遷小說此一子類型的奠基之作。

劇情概要

在22世紀中葉，猛烈且持續的太陽風暴擴大了范艾倫輻射帶，進而破壞了地球的電離層。轟擊地球的太陽輻射增加了地表溫度、抬高了海平面，從而在地球大部分地區形成了熱帶氣候；由於地球大部分地區已不再適合人類居住，倖存者遷移至北極與南極，這兩處因全球性的熱帶氣候而變得適合人居。

2145年，在里格斯上校的指揮下，羅伯特·科倫斯博士參與了一支科學考察隊，任務是為覆蓋倫敦市的潟湖中的動植物群進行編目。在科學工作過程中，考察隊的成員們開始經歷奇怪的夢境。在軍隊與科學家們準備向北遷移的討論中，考察隊的另一位軍官哈德曼中尉逃離了倫敦潟湖，並朝南方前進；派去尋找他的搜索隊最終失敗。

當潟湖的其他居民最終為躲避過熱的陽光而向北逃離時，科倫斯與另外兩位科學家——孤僻的碧翠絲·達爾博士及艾倫·博德金博士——決定留下。一群由名叫斯特朗曼的男子所領導的海盜團到來，意圖從倫敦潟湖的深水中掠奪寶藏。在排乾潟湖的水後，斯特朗曼與其海盜們使倫敦市重見天日，此景令科倫斯與博德金感到厭惡；後者試圖炸毀防洪設施以重新淹沒倫敦地區，但未能成功。之後，在科倫斯與達爾已對自身命運聽之任之時，斯特朗曼出於報復追殺了博德金。

與此同時，斯特朗曼與其海盜們對科倫斯起了疑心，並將他和達爾囚禁起來。海盜們拷打了科倫斯，但他倖存了下來；儘管因酷刑而變得虛弱，科倫斯仍試圖將達爾從囚禁中解救出來，但失敗了。科倫斯與達爾被斯特朗曼及其海盜們對質，但里格斯上校與軍隊返回並解救了他們。軍事當局非但沒有懲罰斯特朗曼，反而與他合作，這讓科倫斯博士感到憤怒與挫敗，他隨後成功地重新淹沒了潟湖。

因傷而衰弱的科倫斯逃離潟湖，漫無目的地向南前行，並遇見了已失明且同樣虛弱的哈德曼中尉。在幫助哈德曼後，科倫斯博士繼續向南旅行，如「一個尋找重生太陽下被遺忘樂園的第二個亞當」。

主題

在《淹沒的世界》（1962）中，J·G·巴拉德呈現的角色們利用了社會與文明的崩潰，將其視為追求新的感知模式、無意識衝動和意義體系的機會。 在《人文評論》中，作家崔維斯·埃爾德伯勒表示，巴拉德的文學作品，特別是《淹沒的世界》，讓讀者「去詰問我們對『自我』的感覺——即自我作為獨立、自主、不可撤銷的存在——其本身是否是一種（社會）建構，而且是暫時性的。」

評論家布萊恩·貝克表示，在《淹沒的世界》的主題中，巴拉德「探索了時間、空間、心理學與演化生物學的深層意涵，以拆解以人類為中心的敘事，進而開啟體驗與構想當代人類主體性的另類方式。」學者吉姆·克拉克則說，在《淹沒的世界》與《結晶世界》（1966）中，「巴拉德的孤獨主角們穿越了閾限狀態，這通常既是心理上的，也是物理上的；在這種狀態下，文明退縮至記憶的地位，而生存開始由環境主導和定義。」

評價

1962年，《淹沒的世界》出版後，小說家金斯利·艾米斯稱J·G·巴拉德是「戰後小說界最耀眼的新星之一」，並表示該故事蘊含「一種令人窒息的力量，讓人想起康拉德。」1966年，科幻作家阿爾吉斯·布德里斯則嘲諷《淹沒的世界》是「一本奔跑、躲藏、滑行、摸索然後死去的書」。

2018年，在一篇對J·G·巴拉德作品的回顧性評價中，作家威爾·塞爾夫表示，巴拉德的文學在他生前未受賞識，而在其作品經過評論界重新評價後，《淹沒的世界》顯示出巴拉德是20世紀末最重要的英國作家。此外，小說家馬丁·艾米斯說：「（他）創作上的激進主義，體現於（巴拉德）用他存在的每一個原子來歡迎這些絕望的反烏托邦」，但也批評了《淹沒的世界》敷衍的情節，並從中「得出結論，巴拉德對人類互動毫無興趣——除非是採取某種內在怪異的形式，例如暴民的返祖現象或集體歇斯底里。令他興奮的是人類的孤立。」

參見

• 水下科幻作品列表
• 聖經大洪水

資料來源

• McCarthy, Patrick A., (1997). "Allusions in Ballard's The Drowned World", Science-Fiction Studies #72, 24:2, July, 302–10.
• Rossi, Umberto, (1994). "Images from the Disaster Area: An Apocalyptic Reading of Urban Landscapes in Ballard's The Drowned World and Hello America", Science-Fiction Studies #62, 21:1, March, 81–97.

外部連結

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