桉大蠶蛾

帝王桉蛾（Opodiphthera eucalypti）是天蠶蛾科的一種蛾，原產於澳洲。此物種以前被歸類於柞蠶蛾屬（Antheraea）。

分佈

帝王桉蛾可能棲息於澳洲所有省份，但在氣候較不適宜的南部各省則較為稀少。牠們也作為引入種，被發現於紐西蘭的北島與南島。

幼蟲

幼蟲通常在十月至三月（澳洲的春季與夏季）之間，出現於年輕的成葉上。幼蟲孵化時呈黑色，身體上稱為「結節」的小突起上長有短毛。這些毛無毒，也不會螫人。隨著幼蟲成熟，牠們每次蛻皮都會改變顏色（幼蟲外觀共有五個齡期）。完全成長的幼蟲通常位於寄主樹最高的樹枝上，那裡的葉子最嫩，也最容易消化。在化蛹前的最後階段，幼蟲會發展出引人注目的色彩，其鮮綠色／藍色的身體上有一條黃色／奶油色的條紋，結節則呈現紅色和藍色。儘管如此，牠們仍然出奇地難以被發現。帝王桉蛾生命週期中的幼蟲階段可持續數週，長短取決於溫度和天氣狀況。

繭

當幼蟲完全成熟時，牠會在樹枝上吐絲，編織一個深褐色的絲繭，通常會用一片葉子來保護。吐絲完成後，幼蟲會進行最後一次蛻皮，進入蛹期。在吐絲完成後的一天內，繭會凝固成堅硬的防水外殼，外表粗糙，內壁光滑。繭的側面可見氣孔，這表示繭在其他方面可能是氣密的。蛾通常在次年的春天或初夏從繭中羽化而出。

變態完成後，成蛾會吐出一種液體來軟化堅韌的繭，然後用每隻前翅基部的尖銳鉤爪切開一個洞。從繭中掙脫出來的過程，對於羽化後翅膀的伸展和乾燥至關重要。若將蛹從繭中切出，雖然也能羽化成蛾，但其翅膀將永遠無法展開。

成蛾

帝王桉蛾從繭中羽化後不再進食，完全依賴其在幼蟲時期儲存的能量維生。牠們的成蟲壽命僅有數週，在此期間牠們會交配、產卵，然後死亡。如同幼蟲一樣，成蛾的外觀也非常引人注目。帝王桉蛾是一種非常大的蛾，翼展可達 120 至 150毫米。雌性通常比雄性大。毛茸茸的翅膀和身體是彩色的，但整體色調為淡紅／棕色。翅膀上裝飾著四個顯眼的「眼狀斑」，以及其他各種對稱排列的斑紋。雄性的觸角呈羽毛狀，而雌性的觸角則較細且毛較少。

生物學上的重要性

此昆蟲首次被成功用於發展連續性昆蟲細胞培養。澳洲聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）的研究員 Thomas D. C. Grace 博士，從這種昆蟲的卵巢中開發出四個細胞株，並於 1962 年發表了相關報告。這是一項重大突破，因為在此之前的數十年間，已有許多在培養基中培育昆蟲細胞的嘗試。在這些研究中所使用的培養基的改良版，即「Grace 氏昆蟲培養基」，至今仍被用於培養此後開發出的許多昆蟲細胞株（來自超過 125 種昆蟲的大約 600 個不同細胞株）。

其他圖片

Image:Emperor Gum Moth eggs.jpg|幼蟲孵化後的卵 Image:Caterpillars@2nd&3rd stage.jpg|處於二齡與三齡成長階段的幼蟲 Image:Caterpillar shed 3rd stage.jpg|處於四齡成長階段的幼蟲。旁邊可見其剛蛻下的三齡外皮 Image:Caterpillar feeding3.jpg|正在啃食桉樹葉的幼蟲 Image:Caterpillar spinning cocoon.jpg|正在桉樹枝上吐絲結繭的幼蟲 Image:Opodiphthera_eucalypti_in_WA.jpg|於西澳目擊的證據。2007 年 11 月 10 日攝於西澳州奧爾巴尼 Image:2010-01-04 moth2.jpg|一隻雄性帝王桉蛾成蛾 Image:2010-01-04 moth3.jpg|一隻雌性帝王桉蛾成蛾 Image:2010-01-04 moth1.jpg|一隻帝王桉蛾成蛾

Category:Opodiphthera Category:澳洲蛾類 Category:紐西蘭蛾類 Category:1864年描述的蛾類