寬頭石龍子

闊頭石龍子（學名：Plestiodon laticeps）是一種蜥蜴，為美國東南部特有種。在美國東南部的森林中，闊頭石龍子與五線石龍子（Plestiodon fasciatus）及東南五線石龍子（Plestiodon inexpectatus）同域分佈。這三個物種在發育過程中的大部分階段表型相似，在1930年代中期以前曾被視為同一物種。

描述

牠與大平原石龍子同為「藍尾石龍子屬」中體型最大的物種，全長可從...生長至將近...。

闊頭石龍子因其寬闊的下顎而得名，這使其頭部呈現三角形外觀。成年雄性呈棕色或橄欖棕色，在春季繁殖期頭部會變為鮮豔的橘色。雌性背部和尾部有五條淺色條紋，與五線石龍子相似。然而，可藉由其嘴部周圍有五片唇鱗來區分，而五線石龍子只有四片。與雄性不同，雌性有時會保留其幼年時期的藍色尾巴。幼體呈深棕色或黑色，同樣帶有條紋和藍色尾巴。

棲地

闊頭石龍子是半樹棲型蜥蜴，與活的櫟樹有著密切關聯。這種蜥蜴似乎對樹木大小沒有偏好，而是偏好有樹洞的樹。幼體多待在靠近地面的低矮樹枝或倒木上。已知雄性會守衛其偏好的樹木，這些樹木周圍有茂密的灌木叢，以減少掠食者的攻擊並供獵物躲藏。死亡和腐爛的樹木是其重要的築巢棲地資源。倒木也至關重要，因為觀察到在繁殖季後的冬季，闊頭石龍子（Eumeces laticeps）會以小群體聚集在地底下或腐木中的冬眠所過冬。該物種的出現被發現與黑核桃（Juglans nigra）的存在相關。

行為

闊頭石龍子是北美洲藍尾石龍子屬中最具樹棲性的物種。牠們在地面覓食，但也輕易且經常爬樹尋找庇護、睡眠或覓食。闊頭石龍子常捕食所謂的「隱藏獵物」，即需要翻找碎屑、土壤或落葉才能找到的獵物。 闊頭石龍子會被多種生物捕食，包括肉食性鳥類、更大型的爬行動物及哺乳動物。牠們偏好爬上附近的樹或躲入葉叢下來逃跑。然而，當被快速接近時，這些石龍子會跑得更遠以尋找更安全的地點；相比之下，被緩慢接近的蜥蜴則會躲藏在落葉層下。當被掠食者抓住時，這些石龍子會表現出斷尾自割的行為。尾巴斷落後會持續擺動，以分散掠食者的注意力，讓石龍子得以逃脫。此物種能夠偵測到兩種與其同域分佈的蛇類掠食者所發出的皮膚化學刺激。通常，成對出現時，雌性會比雄性先逃跑。繁殖季的雄性則傾向於堅守原地，可能是因為有失去配偶的風險。闊頭石龍子依靠顏色和方向性刺激來判斷應攻擊獵物的哪一端。在取食大型無脊椎動物時，牠們常會將獵物帶到庇護所，以避免在處理獵物期間被捕食。

飲食

闊頭石龍子捕食多種不同的生物，但主要以昆蟲、昆蟲幼蟲、腹足類動物和蜘蛛為食。牠們是日行性（日間）攝食者，會主動獵捕其獵物。牠們的食物組成取決於其攝食時段有哪些可得的獵物。有記錄顯示闊頭石龍子會捕食安樂蜥，甚至有同類相食，捕食年幼闊頭石龍子的行為。其較大的體型使其能捕食更廣泛的獵物。牠們是機會主義的獵食者，並會運用策略來判斷獵物的可取性。觀察到牠們會避開掠食者，並在情況過於危險時放棄食物。較小的獵物容易捕獲，可以立即吃掉；而較大的獵物則需要更長的處理時間，且可能使其面臨被捕食的風險。由於處理時間隨獵物體型增大而增加，因此較大的獵物不一定是最有利的選擇。

繁殖

雄性通常比雌性體型大。在繁殖季節，大型雄性會以攻擊性行為驅趕其他雄性來護衛雌性，並長時間成對進行覓食、曬太陽和交配。雌性體型越大，產卵數量越多。因此，雄性常會試圖與所能找到的最大雌性交配，有時會為了爭奪雌性而與其他雄性進行激烈打鬥。南卡羅來納州的大型成年雄性會在其領域內護衛雌性，並趕走體型較小的雄性。雌性也會與所能找到的最大雄性交配，這是「優良基因假說」的結果。雌性在繁殖時僅對雄性的體型有偏好，而傾向忽略該物種更顯著的特徵——鮮豔的橘色頭部。當雌性處於可交配狀態時，其尾基部的腺體會釋放費洛蒙，雄性可透過吐信追蹤其化學蹤跡來找到牠們。交配時，雄性在接觸同種雌性時的吐信頻率高於接觸異種雌性時，如果費洛蒙與物種不符，雄性將會終止行為互動，不會展開求偶。雄性在交配季節會變得特別具攻擊性，甚至會表現出配偶護衛的行為。配偶護衛行為因此會持續整個交配季節的大部分時間，而交配季節似乎僅限於約兩週。配偶護衛的代價可能很高，許多雄性在護衛雌性時受傷甚至死亡。懷孕時，雌性的奔跑速度（下降25%）和耐力（下降50%）會降低，因此會轉為在地面上扮演較不活躍或不顯眼的角色，以躲避掠食者。雌性會產下8至22顆蛋，並加以守衛和保護，直到六月或七月孵化為止。闊頭石龍子雌性會將整窩蛋產在腐木的空腔中，並被觀察到會透過壓實空腔內的碎屑來建造一種巢。剛孵化的幼體全長為...至...。

地理分佈

闊頭石龍子廣泛分佈於美國東南部各州，從東岸到堪薩斯州和德州東部，以及從俄亥俄州到墨西哥灣沿岸。

無毒

這些石龍子（以及與其相似的五線石龍子 Plestiodon fasciatus）有時被誤認為有毒。闊頭石龍子是無毒的。

參見

• 吉氏石龍子 – 型態相似

延伸閱讀

• Behler, J.L., and F.W. King. 1979. The Audubon Society Field Guide to North American Reptiles and Amphibians. Knopf. New York. 743 pp. (Eumeces laticeps, pp.一573–574 + Plates 424, 431.)
• Conant, R. 1975. A Field Guide to Reptiles and Amphibians of Eastern North America, Second Edition. Houghton Mifflin. Boston. xviii + 429 pp. (hardcover), (paperback). (Eumeces laticeps, pp.一123–124, Figures 26–27 + Plate 19 + Map 76.)
• Schneider, J.G. 1801. Historiae Amphibiorum naturalis et literariae continens...Scincos... Frommann. Jena. vi + 364 pp. + Plates I. – II. (Scincus laticeps, pp.一189–190.)
• Smith, H.M., and E.D. Brodie, Jr. 1982. Reptiles of North America: A Guide to Field Identification. Golden Press. New York. 240 pp. . (Eumeces laticeps, pp.一76–77.)

外部連結

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