萊迪史密斯圍城戰

雷的史密斯圍城戰是第二次波耳戰爭中的一場長期交戰，於1899年11月2日至1900年2月28日期間在納塔爾的雷的史密斯發生。

波耳人入侵納塔爾

戰爭爆發

第二次波耳戰爭始於1899年10月11日，當時由總統保羅·克留格與馬蒂納斯·特尼斯·斯泰恩分別領導的波耳共和國——德蘭士瓦共和國與奧蘭治自由邦，向大英帝國宣戰。兩天前，這兩個共和國發出聯合最後通牒，要求英軍從西鄰奧蘭治自由邦、東接德蘭士瓦的納塔爾北部撤離，並召回近幾週內派往納塔爾的所有增援部隊。

英國政府無視此最後通牒，並被認為是挑起此通牒的一方。英國政府聲稱其行動是為了保護居住在德蘭士瓦的本國公民利益。克留格的阿非利卡人政府拒絕將選舉權擴大至「外來者」（Uitlanders），這些外來者的人數可能已超過當地的阿非利卡／波耳人口。波耳共和國堅持英國意圖將他們併入一個由帝國統治的統一南非，決心維持獨立。當時普遍認為，英國的真正動機是為了控制約翰尼斯堡附近新發現的維瓦特斯蘭金礦。

引發波耳人最後通牒的催化劑，是威廉·潘·西蒙斯爵士將軍指揮下約4,000名英軍在納塔爾北部的動員。此前，英國決定從印度、埃及、馬爾他及克里特島抽調各團各營共10,000名額外兵力，增援整個納塔爾。然而這支部隊的組織工作出現延誤，直到10月中旬所有人員和裝備才在德班登陸。最後通牒到期後，彼得·茹貝爾將軍領導下的波耳人於10月11日至12日開始入侵納塔爾北部，分三路縱隊，由丹尼爾·伊拉斯謨、揚·科克及盧卡斯·邁耶等將軍率領推進。

納塔爾的「三角地帶」

納塔爾北部具有重要戰略意義的地區形如三角，常被如此稱呼。這片楔形土地的寬闊南端基底由圖蓋拉河構成。龍山山脈構成其與奧蘭治自由邦的西界。東部有兩條邊界由水牛河形成：東北是德蘭士瓦，東南是祖魯蘭。新堡鎮位於三角地帶的頂點附近，緊鄰奧蘭治自由邦與德蘭士瓦邊界。再往南，三角地帶變寬處，格倫科及鄰近的煤礦鎮丹地位於中央的比哈斯堡山脈以北。丹地在水牛河以西約十五英里處。雷的史密斯則位於格倫科西南約五十英里，小鎮埃蘭茲拉赫特約在兩者之間。除丹地外，這些城鎮都位於連接德班與約翰尼斯堡及普利托利亞的東南鐵路上，該鐵路在雷的史密斯以南十二英里的科倫索鎮跨越圖蓋拉河。

時任英國在納塔爾總指揮官的西蒙斯認為，在比哈斯堡山脈以北部署一支相對小規模的部隊，足以保衛三角地帶的南部。他的觀點得到殖民地總督華特·赫利-哈欽森爵士的支持。選擇此策略時，西蒙斯拒絕了雷德弗斯·布勒爵士將軍的意見。布勒是一位在南非經驗豐富的戰將，當時已返回英國。布勒反對在納塔爾三角地帶設防，並強烈主張沿圖蓋拉河南岸建立一道以科倫索為中心的防線。

十月，首批英國增援部隊在德班登陸，由喬治·懷特爵士將軍指揮，他將接替西蒙斯成為納塔爾總指揮官。懷特最初的看法引用了布勒的建議，認為西蒙斯應從三角地帶撤軍，但他受到赫利-哈欽森的質疑，後者擔心若納塔爾北部陷於波耳人之手會引發政治後果。西蒙斯已在丹地駐紮約4,000名士兵，包括三個步兵營，並由皇家砲兵團、第18輕騎兵團及其他單位支援。儘管心存疑慮，懷特決定接受總督的政治論點，並率領麾下8,000名部隊，選擇雷的史密斯作為其總部。

塔拉納山與埃蘭茲拉赫特之戰

總計21,000名波耳人從四面八方進軍納塔爾。新堡未經戰鬥即被佔領。西蒙斯駐紮在格倫科與丹地的部隊於10月20日參與了塔拉納山之戰。英軍在此役中取得戰術性勝利，但西蒙斯受了致命傷，後於丹地逝世。詹姆斯·尤爾將軍接掌指揮。

塔拉納山之戰期間，波耳人佔領了埃蘭茲拉赫特的火車站，切斷了雷的史密斯與格倫科之間的所有通訊。懷特下令由約翰·法蘭區少將率領的騎兵部隊清除鐵路線並重接電報。埃蘭茲拉赫特之戰於10月21日爆發。法蘭區的騎兵部隊雖獲勝，卻未取得任何戰略優勢。

撤退至雷的史密斯

由於擔心來自奧蘭治自由邦的波耳人入侵，懷特決定將所有部隊撤至雷的史密斯。尤爾得知埃蘭茲拉赫特的狀況後，決定於10月22日放棄丹地與格倫科。他的部隊沿一條迂迴的鄉間小路向東南撤退，並於10月26日抵達雷的史密斯，增援懷特的駐軍。

儘管在埃蘭茲拉赫特受挫，波耳人仍繼續推進。懷特將軍於10月24日下令在埃蘭茲拉赫特附近的里特方丹發動攻擊。懷特擔心波耳人會佔領尤爾縱隊行進路線上方的高地。英軍行動成功，尤爾得以抵達雷的史密斯。有人質疑懷特是否應當乘勝追擊，在里特方丹給予波耳人的推進以決定性打擊，但能否達成此目標仍是個疑問。

數日後，於30日，波耳人在倫巴第山之戰中獲勝，並進而完成對雷的史密斯的包圍。懷特因低估了波耳部隊的實力而貿然發動此戰，並相信在塔拉納和埃蘭茲拉赫特使用的戰術能再次奏效。此役對英軍而言是一場災難，他們被迫退回雷的史密斯，損失約1,400人，包括陣亡、受傷或被俘。

圍城

波耳人隨後包圍了雷的史密斯，並切斷了通往德班的鐵路。約翰·法蘭區少將及其參謀長道格拉斯·黑格少校搭乘最後一班駛離的火車逃脫，該列車滿是彈孔。

該鎮隨後被圍困118天。懷特知道大量增援部隊即將抵達，並能透過探照燈和日光反射信號儀與圖蓋拉河以南的英軍單位聯繫。他預期很快就會有援軍。與此同時，他的部隊進行了數次襲擊和突圍，以破壞波耳人的火炮。

路易·博塔指揮一支波耳分隊，先是襲擊了納塔爾南部，然後在圖蓋拉河北岸挖掘工事以阻擋援軍。1899年12月15日，第一次解圍嘗試在第二次科倫索戰役中失敗。援軍指揮官雷德弗斯·布勒將軍一時氣餒，建議懷特要麼突圍，要麼在銷毀其物資和彈藥後投降。懷特無法突圍，因為他的馬匹和役畜因缺乏牧草和飼料而衰弱，他也拒絕投降。

馬車山（或稱普拉特蘭）之戰

雷的史密斯周圍的波耳人也因缺乏草料而日漸衰弱。由於戰事不多，許多戰士擅自休假或將家人帶入圍城營地。最終，趁圖蓋拉河泛濫，布勒無法提供任何支援，一些年輕的波耳領袖說服彼得·茹貝爾將軍下令在1900年1月5日晚間發動一次強攻，以免另一次解圍嘗試展開。

雷的史密斯以南的英軍防線沿著一條名為普拉特蘭的山脊展開。駐守的英軍將其地貌命名為西側的馬車山，以及東側的凱撒營（以奧爾德肖特附近的地貌命名，為許多英軍所熟知）。在伊恩·漢密爾頓上校的領導下，他們在普拉特蘭的背坡上建造了一系列堡壘、臨時胸牆和壕溝，而波耳人對此毫不知情。

1900年1月6日凌晨，由C·J·德·維利爾斯將軍率領的波耳突擊隊開始攀登馬車山和凱撒營。他們被正在架設火炮的英軍工兵發現並交火。波耳人佔領了馬車山的邊緣，但無法再前進。半小時後，他們也佔領了凱撒營陣地的一部分，但同樣無法越過山丘的前緣。英軍的反擊也告失敗。

中午時分，德·維利爾斯再次對馬車山發動攻擊。一些精疲力竭的守軍驚慌而逃，但漢密爾頓率領預備隊趕到現場，奪回了一些空置的炮位。儘管漢密爾頓認為波耳人會在夜間撤退，但喬治·懷特爵士要求立即調動新的預備隊奪回整個陣地。德文郡團傷亡慘重，但僅將波耳人逼退至山脊線，戰局再次陷入僵局。

傍晚時分，一場猛烈的暴雨降臨，波耳人趁機撤退。

英軍有175人陣亡，249人受傷。英軍陣地上留下了52具波耳人屍體，但他們的總傷亡人數未被記錄。

圍城後期與解圍

當布勒屢次試圖強渡圖蓋拉河時，雷的史密斯的守軍日益受食物及其他補給短缺之苦，並飽受疾病，主要是腸熱病（傷寒）的折磨，奪去了許多生命。波耳人早已奪取了雷的史密斯的供水，守軍只能使用泥濘的克利普河水。圍城末期，駐軍和鎮民主要依靠剩餘的役牛和馬匹維生（主要形式為「馬肉醬」，一種模仿商業牛肉精「保衛爾牛肉汁」而命名的肉醬）。

最終，布勒於2月27日突破了波耳人的陣地。在一連串的挫敗後，他的部隊發展出基於步兵與炮兵密切合作的有效戰術。經過長期的鬥爭，博塔部隊的士氣終於崩潰，他們與圍城的波耳人一同撤退，另一場巨大的雷暴為他們提供了掩護。布勒沒有追擊，而懷特的部隊也因過於虛弱而無法追擊。

2月28日晚間，由休伯特·高夫少校率領的第一批解圍部隊騎馬進入鎮內，隨行的還有戰地記者溫斯頓·邱吉爾。不久之後，當鎮民慶祝時，懷特在鎮上的郵局發表講話，感謝他們的堅毅，據報導他說：「但是，感謝上帝，我們保住了旗幟。」

戰後

圍城戰後共頒發了四枚維多利亞十字勳章（其中兩枚為追贈）：

• 帝國輕馬隊的赫爾曼·阿爾布雷希特騎兵與皇家工兵的羅伯特·狄格比-瓊斯中尉共同領導對馬車山的攻擊，並擊退了波耳人的初次進攻，但兩人均在隨後的混戰中陣亡。
• 德文郡團第一營的詹姆斯·馬斯特森中尉於1900年1月6日的馬車山之戰中，儘管身負重傷，仍成功遞送了緊急公文。
• 第五龍騎兵衛隊的約翰·諾伍德少尉於1899年10月30日的一次巡邏中，在猛烈炮火下救出了一名受傷的同袍。

喬治·懷特爵士對堅守雷的史密斯的必要性毫不懷疑，他形容該地為「首要重要之地」，因為其鐵路樞紐能讓奧蘭治自由邦與德蘭士瓦的軍隊會師。邱吉爾評論道，雷的史密斯是波耳人戰役策略中不可或缺的一環，因為「他們幾乎沒料到會抵抗兩週；在他們最瘋狂的惡夢中，也沒想到一場為期四個月的圍城戰會以一支解圍大軍的猛烈進擊告終」。

英國藝術家約翰·亨利·弗雷德里克·培根創作了一幅名為《雷的史密斯解圍》的畫作，描繪了1900年2月28日人們慶祝的場景，畫中懷特在鎮外的彼得斯山與鄧唐納上校（代表布勒）握手。培根的作品在「保衛爾牛肉汁」公司贊助其照相凹版印刷後，被稱為「保衛爾戰爭畫」，並免費贈送給任何從每罐產品中收集足夠優惠券的人。

圍城期間的醫療

圍城初期，懷特與茹貝爾達成協議，在雷的史密斯外圍設立了中立的因通比軍事醫院。該院由大衛·布魯斯少將及其妻子瑪麗負責管理。圍城期間，醫院營地的病床數從最初的100張增加到超過1,900張。因通比總共接收並治療了10,673名病人。

圍城期間的知名傷亡人員

《南非鳥類》的英國作者亞瑟·史塔克當時居住在鎮上的皇家飯店。1899年11月18日晚，當他站在飯店的陽台上時，被來自佩普沃斯山的炮火擊中，腿部嚴重受傷。他不久後在手術中去世，葬於雷的史密斯。H·W·內文森參加了他的葬禮，並記錄下史塔克生前曾強烈反對英國戰爭政策的諷刺之處。

英國作家兼戰地記者喬治·沃靈頓·史蒂文斯於1900年1月15日死於腸熱病。他當時隨喬治·懷特爵士的部隊行動，並向英國發回了許多報導。這些文章在他死後被收錄於《從開普敦到雷的史密斯》一書中出版。

資料來源

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延伸閱讀

• 可於取得。

外部連結

，作者 M. Jacson。記述波耳戰爭期間德文郡團第一營的團史；其中詳細介紹了雷的史密斯圍城戰。 ，作者 Louis Creswicke。

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