挑戰者 (樂團)

The Challengers 是一支器樂衝浪音樂樂團，於 1962 年末在加州洛杉磯成立。他們代表了當時對衝浪音樂日益增長的熱愛，並協助推廣了此音樂類型。他們的首張專輯《Surfbeat》是有史以來最暢銷的衝浪音樂專輯，並將衝浪音樂從加州推向世界。

概覽

該樂團脫胎自一支名為 The Bel-Airs 的先驅衝浪樂團。當時 The Bel-Airs 的成員們還是高中生，但憑藉一首名為〈Mr. Moto〉的器樂曲創下了熱門單曲的佳績。許多人看好他們的潛力，但一場關於是否使用當時新推出的 Fender 殘響效果器的爭論導致了他們的分裂。The Bel-Airs 最初由兩位吉他手 Eddie Bertrand 和 Paul Johnson 組成，他們在錄製〈Mr. Moto〉時都年僅 16 歲。1963 年初，Eddie Bertrand 聽見 Dick Dale 使用 Fender 殘響效果器，便想開始在 The Bel-Airs 的歌曲中加入厚重的殘響效果。他認為殘響是能夠定義衝浪音樂的聲音。年僅 17 歲的 Johnson 已經是個獨立思考者，他告訴 Bertrand，The Bel-Airs 在沒有殘響的情況下也表現得相當好，他完全看不出有任何理由需要開始使用它。爭執不斷升級，直到 Bertrand 最終離開樂團，而樂團不久後也隨之永久解散。Johnson 在他為 The Bel-Airs 1986 年發行的重聚專輯所撰寫的內頁說明中證實了這個故事。

早期

在 1960 年末至 1963 年夏季的巔峰時期，The Bel-Airs 有兩位鼓手輪流參與樂團的演出，分別是初代米老鼠俱樂部成員 Dick Dodd（曾參與 Eddie & the Showmen 及 The Standells）以及一位名叫 Richard Delvy 的當地學校朋友。Delvy 看到了音樂出版、宣傳和錄音的價值，並開始了他管理和製作衝浪音樂的職業生涯。隨後，他在 1960 年代後期為南加州的眾多樂團錄製了音樂。自 60 年代以來，Delvy 為許多不同的音樂人擔任製作，並將音樂管理作為他畢生的熱情所在。

在 The Bel-Airs 解散前一年，Richard Delvy 離開了樂團，組建了一支名為 The Challengers 的新樂團。他找來了曾與 The Bel-Airs 合作過的貝斯手 Randy Nauert 和鍵盤手 Jim Roberts。後來，在 The Challengers 錄製第三張專輯《On The Move》期間，Delvy 引進了曾與 The Bel-Airs 合作過的吉他手 Art Fisher。Delvy 也招募了 Glenn Grey（主音吉他）、Don Landis（節奏吉他）和 Nick Hefner（薩克斯風）。他們在許多高中、當地的舞會和俱樂部演出。他們最終賺了足夠的錢，租下了一間名為「World Pacific」的錄音室開始錄音。在大約三個半小時內，他們就完成了一張名為《Surfbeat》的專輯。薩克斯風手 Nick Hefner 只在一首曲目中演奏。

《Surfbeat》於 1963 年 1 月由 Vault Records 發行，並迅速登上排行榜。就在幾個月前，The Beach Boys 發行了一首名為〈Surfin' Safari〉的人聲單曲。在 The Challenger 的《Surfbeat》發行前幾個月，衝浪音樂的代表人物 Dick Dale 的首張專輯《Surfers' Choice》也問世了。《Surfbeat》收錄了一些對衝浪搖滾有早期影響的歌曲，包括由 The Fireballs 和 Duane Eddy 首次錄製的曲目。在早期，Rick Griffin 為樂團繪製了卡通，這些作品出現在他們的專輯封面上，以及一本面向粉絲的《Challengers Band Cartoon Book》中。他後來在 1960 年代後期因創作迷幻海報藝術而聞名。

原始陣容發行了第二張專輯，名為《Lloyd Thaxton Goes Surfing With The Challengers》，得益於與當時受歡迎的青少年電視節目主持人 Lloyd Thaxton 的合作關係。

成功歲月

The Challengers 繼續前進，並持續錄製專輯。在錄製他們的第三張專輯《On The Move》期間，Hefner、Grey、Roberts 和 Landis 都離開了樂團。Richard Delvy 和 Randy Nauert 留了下來。Art Fisher 和 Ed Fournier 填補了兩個吉他手的空缺，Phil Pruden 則加入擔任薩克斯風手。Delvy、Fisher 和 Fournier 也為樂團的歌曲創作做出了貢獻。

1964 年，他們發行了熱門專輯《K-39》。專輯同名曲成為一大熱門，也是他們最知名的歌曲之一。樂團持續其成功的事業，每年錄製數張專輯，這與現今「兩年一張專輯」的模式相比，令人震驚。他們在 1965-66 年間還有自己的電視節目，名為《Surf's Up!》，由 Stan Richards 主持；並經常在 1965-66 年間由 Sam Riddle 主持的另一個舞蹈節目《Hollywood A Go-Go》上露面。從 1966 年發行《California Kicks》開始，薩克斯風手 Phil Pruden 離開了樂團，使得 The Challengers 在其餘下的生涯中，成為一個由四人組成的吉他驅動樂團。在此期間，該樂團以及衝浪音樂在日本及其他國家的受歡迎程度爆炸性增長。這促使了由 The Challengers 成員組成的另外四個樂團的誕生：The Surfriders、The Good Guys、The Clee-Shays 和 The De-Fenders，這些樂團都為海外市場製作了專輯。

此外，The Challengers 也為當時緊隨衝浪熱潮而在美國日益流行的汽車與熱棒音樂場景製作了一些曲目。Delvy 能夠預見音樂趨勢的到來，並在恰當的時機抓住它。雖然主要是一支器樂樂團，但由於所有成員也都能演唱，他們在以下專輯中加入了人聲：

《At The Teenage Fair》 《The Man From U.N.C.L.E.》 《Challengers A Go Go》 《Light My Fire With Classical Gas》

在 1960 年代中後期，隨著音樂風格的轉變，The Challengers 也隨之改變。他們開始錄製更多流行導向的音樂，例如 Paul Revere & The Raiders 的〈Kicks〉、The Doors 的〈Light My Fire〉，以及電視節目《The Man from U.N.C.L.E》主題曲等的器樂版本，還有許多其他歌曲。到了 1967 年，他們和大多數衝浪樂團一樣，停止了現場表演，但仍繼續錄製和發行專輯。他們的專輯《Billy Strange & The Challengers》促成了與來自 GNP Crescendo 廠牌的另一位優秀吉他手 Billy Strange 的合作。

1973 年，樂團發行了一張精選輯，其標題恰如其分地命名為《Where Were You In The Summer Of '62?》。

晚年與重聚

在 1980 年代的一些衝浪樂團重聚演唱會上，可以看到 The Challengers 的身影。Richard Delvy 始終與他的樂團成員保持聯繫。他的衝浪樂團履歷相當豐富，並與他在 The Bel-Airs 時期的前吉他手 Paul Johnson（PJ and the Galaxies）和 Eddie Bertrand（Eddie & the Showmen）維持著友誼。1992 年，一家由 Brad Jennings 擁有（名為 The Early Sixties Company）的當地衝浪公司與 Richard Delvy 簽訂了獨家合約，授權重製 The Challengers 樂團的黑膠唱片封面以及 Rick Griffin 的藝術作品，用於 T 恤和衝浪相關產品。至今，這段成功的合作關係仍透過 Richard 的遺產管理機構持續進行。

1994 年，在 24 年沒有錄製新作品之後，The Challengers 與一些新成員重聚，發行了由樂團領袖兼創始人 Richard Delvy 製作的專輯《New Wave》。Paul Johnson 欣然加入了樂團彈奏吉他並參與創作。Art Fisher 在〈Mr. Moto〉中彈奏吉他，Ed Fournier 貢獻了一首他創作的新歌，而 Richard Delvy 則在新曲目中擔任鼓手。這張專輯以 CD 形式由獨立廠牌 Atmospheres 發行。Richard Delvy 於 2010 年 2 月 6 日去世，結束了他對洛杉磯地區音樂的畢生影響。貝斯手 Randy Nauert 於 2019 年 2 月 7 日去世。

合輯

• 《Challengers' Greatest Hits》 (Vault LP-111, 1967)
• 《Where Were You In The Summer Of '62?》 (Fantasy F-9443, 1973) 為《Challengers' Greatest Hits》的再版
• 《The Best Of The Challengers》 (Rhino RNLP-053, 1982)
• 《Killer Surf! The Best Of The Challengers》 (GNP Crescendo 2229, 1994)
• 《Tidal Wave! (Rarities, Alternate Versions & Unissued Cuts)》 (Sundazed 11024, 1995)

外部連結

• The Challengers 的 Facebook 頁面
• The Challengers 在 Randy Nauert 網站的資料
• The Challengers 在 Sundazed Music Inc. 的資料
• The Challengers 在 Last.fm 的資料

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