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斯特拉班運河（Strabane Canal）是北愛爾蘭蒂龍郡一條短小的運河（長6.5公里）。它連接了市集鎮斯特拉班與可通航的福伊爾河，再由此通往愛爾蘭北海岸的倫敦德里港。該運河於1796年開通，1962年關閉。

==歷史==
斯特拉班運河由第一代阿伯康侯爵構思，旨在鼓勵斯特拉班及其周邊地區的工商業發展，這些地區大部分位於其莊園內。

1791年，英國國會通過一項法案，授權興建此運河。不過，運河所需的土地是由侯爵的代理人與地主協議購得，整個工程耗資11,858英鎊，由侯爵私人出資，並獲得愛爾蘭議會3,703英鎊的貸款資助。運河從德里上游數英里處萊克的福伊爾湖潮汐水域，延伸至斯特拉班。運河在福伊爾河與伯恩丹尼特河交會口稍上游處分出，進入克蘭西船閘。主要水源來自一條小溪，該溪水在迪瓦恩船閘上方匯入運河，此處也是僅有的另一座船閘。

工程於1791年底動工，由來自科爾雷因的約翰・惠利擔任工程師，其計畫曾由當時正負責拉根運河從利斯本延伸至內伊湖工程的理查・歐文審閱。運河大部分工程在一年內完成，但船閘及與福伊爾河交會處的建設耗時更久，最終於1795年完工。1796年3月21日，運河舉行了盛大的啟用典禮。當時的「地方仕紳」在阿伯康紋章旅館用餐，並舉杯祝賀，同時也向大眾供應麥酒，現場還有篝火與燈飾。

===營運===
船閘的設計可容納載重300噸的遠洋縱帆船。迪瓦恩船閘尺寸為，閘檻水深為；克蘭西船閘尺寸為，水深為。通行費由侯爵的代理人收取，採單一費率，每噸兩先令（10便士）。煤炭、木材、五金及食品等貨物的上游貿易逐漸發展起來，但商人普遍認為通行費過高且不合理。從斯特拉班到德里的運輸發展較慢，但農產品貿易量逐漸增加。駁船先由一艘蒸汽拖船牽引至運河入口，再由馬匹拉行至斯特拉班。

自1820年起，一群當地人士向當時年輕的第二代阿伯康侯爵（後成為第一代阿伯康公爵）租賃運河，並成功地持續營運。1836年，共有583艘駁船往返於斯特拉班與德里之間，總載貨量達10,535噸，其中大部分為穀物。沿著斯特拉班的河岸，興建了許多倉庫、穀倉和碼頭。在十九世紀的前二十五年，運河為斯特拉班和利福德帶來了可觀的繁榮，這兩座城鎮也成為了興盛的農產品市場。然而，1847年，倫敦德里至恩尼斯基林鐵路開通了德里至斯特拉班的路段，並於1852年延伸至奧馬，相關的鐵路網也迅速發展。這對運河造成了巨大衝擊，運河很快便陷入財務困境。已租賃運河長達40年的運河公司於1860年清算解散，由斯特拉班蒸汽航運公司接替。儘管直到世紀末，運量仍維持在約20,000噸，帶來2,000至3,000英鎊的收入，但在支付營運成本和租金後，年淨收入始終低於300英鎊。這家新公司後來也清算解散，由斯特拉班運河公司於1890年接手，簽訂了為期31年、每年300英鎊的租約。

1888年《鐵路與運河交通法》強制要求所有上市公司向貿易委員會通報其費率和收費標準。若貿易委員會不批准現行費率，有權設定新費率。斯特拉班運河公司辯稱其為私人公司，因此不受該法案約束，而擁有運河所有權的第二代阿伯康公爵則向英國上議院提出上訴。1898年，貿易委員會派遣艾迪生中校對運河及公司事務進行視察。儘管當地指控運河已無法通航，且艾迪生也發現東岸需要加固、部分河道過淺以及船閘閘門需要修理，他仍裁定運河尚可通航。然而，營運公司被認定為上市公司，適用1888年法案，貿易委員會遂將噸位費率降至每噸6便士（2.5新便士），僅為先前收費的四分之一。

===衰落===
運河狀況持續惡化。由於超過的東岸需要修復以確保不漏水，加上船閘閘門漏水，運河大部分河段水深不足。福伊爾河在運河入口下游處，因德里當局未能疏濬河道而形成了淺灘與沙洲。雖然在運河啟用初期，沿海貿易船尚能抵達斯特拉班，但自1860年代在德里興建卡萊爾橋，以及窄軌的多尼戈爾鐵路在斯特拉班碼頭區下游興建了一座跨越運河的橋樑後，這已不再可能。此前，運河上僅有兩座木製旋轉橋，可供帶有桅杆或煙囪的船隻通過。儘管駁船只有在半滿載時才能完成航程，貿易仍在繼續，其中史密斯穀物磨坊的貨運量佔了近一半。在碼頭區附近，有兩座鋸木廠、一座製革廠、一座啤酒廠，以及用於維修駁船的修理店與船塢。稍下游處，則有一座為了供應煤氣廠而建的棧橋，用以卸載煤炭。

1900年窄軌鐵路開通時，原預期會與現有線路產生競爭，但實際上，由於運河仍具備一定的競爭力，兩家鐵路公司協議了費率。1910年，以水路運輸食品和肥料仍然較為便宜，且運河碼頭區比火車站更靠近市中心。自1890年以來一直是運河公司主要股東的詹姆斯・麥克法蘭約於此時去世，缺乏良好管理導致運河進一步衰落。1912年，運河由公爵售予斯特拉班與福伊爾航運有限公司。主要股東是擁有斯特拉班磨坊的威廉・史密斯，但儘管嘗試改善運河的通航深度並購置了一艘蒸汽拖船來牽引駁船，運量並未恢復，並於1930年代初期完全停止。自1944年起，曾多次嘗試廢棄運河，斯特拉班至戴瑟特旋轉橋之間的路段最終於1962年正式廢棄。其餘部分則在官方紀錄上保持開放。

==失敗的修復嘗試==
2006年6月，斯特拉班利福德發展委員會出資130萬英鎊，簽訂了一項跨境水道修復合約。該計畫由愛爾蘭總統瑪麗・麥卡利斯在利福德啟動，旨在修復2.4公里（1.5英里）的運河河道及兩座船閘，使其恢復運作。

兩組船閘雖已修復，但運河河道的工程品質低劣。地方議會拒絕維護目前狀態下的已修復河段，使其再度開始惡化。

==參見==

*愛爾蘭運河
*英國運河

==參考書目==

===參考資料===

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